Наследие Маозари 13 - Евгений Панежин

— Хорошо, мам, так и сделаю, — улыбнулся я.

Несмотря на всю опасность и важность завтрашних переговоров, засыпал я со счастливой улыбкой на лице, будучи в полной уверенности, что на днях увижусь с Таисой. Мы с ней поговорим, я ей всё объясню, а дальше, как в сказке: и жили они долго и счастливо.

* * *

Ближе к полудню следующего дня я, Наир Зорт, Гок Райдан, Хотор Агус, Марк Ракий и Ёся расположились в зале совещаний башни Сидэро и принялись ждать его величество Макса Арона. В принципе всё уже было обговорено, но мы на всякий случай собрались за час до прибытия императора, чтобы ещё раз пройтись по плану переговоров.

С виду все были собраны и в прекрасном настроении, но напряжение присутствующих чувствовалось даже без эмпатии.

Лично в моей голове постоянно возникали панические мыслишки… Что если Макс Арон, услышав мои откровения, потеряет самообладание и с яростным криком «Щас спалю всех к херам!» развяжет магический армагеддон прямо здесь, в зале совещаний? С моими прокаченными воинскими и магическими характеристиками я-то, возможно, ещё успею спастись — хотя бы выбежать из помещения. Но вот остальные?.. Даже высокоранговые маги, присутствующие здесь, находясь на столь близком расстоянии, вряд ли смогут долго противостоять неистовой огненной мощи аронского императора.

Я старательно отгонял от себя эти мрачные мысли с помощью разумных доводов: ведь я вполне хорошо знаю Макса Арона… Он довольно долгий срок мудро правил целой империей, проводя её через многочисленные кризисы и трудности. Так что после этих шокирующих известий он наверняка сумеет взять себя в руки, а дальше мы перейдём к конструктивному диалогу, и я объясню ему всю сложившуюся ситуацию, со всеми её нюансами и перспективами.

Глубоко погрузившись в свои мысли, я почти вздрогнул, когда в дверь постучали, и секретарь почтительно доложил, что Его Императорское Величество Макс Арон прибыл со своей свитой и уже подъезжает к башни. Я отправился в холл, чтобы лично встретить императора.

Когда Макс Арон зашёл в помещение, я с официальным поклоном поприветствовал его, при этом обращаясь на «вы», так как мы были здесь не одни.

— Ну… Здравствуй, Леонид. Наконец-то мы встретились, — добавил он с многозначительным взглядом.

— Да, я тоже очень рад нашей встрече, — натянуто улыбнулся я, всё-таки немного нервничая. — Прошу следовать за мной, Ваше Величество… В зал совещаний. Там уже подготовлено всё необходимое для нашего разговора.

Отряд личных телохранителей императора, состоящий из элитных гвардейцев, вооружённых калитовым оружием, и невзрачных на вид, но смертельно опасных сотрудников имперской Службы Безопасности, каждый из которых в бою стоил десяти опытных воинов, по его приказу остался ждать в гостиной… Макс Арон явно демонстрировал мне своё доверие, следуя за мной без охраны. Хотя он и сам по себе являлся очень опасным оружием.

Мы в молчании подошли к дверям зала совещаний и я пропустил его вперёд в знак почтения. Зайдя в помещение, император замер на пороге, увидев незнакомых людей.

— И что это значит? — резко повернувшись ко мне, спросил он, сверля меня подозрительным взглядом, а на кистях его рук внезапно заплясали яркие языки пламени.

— Ваше Величество, прошу вас сохранять спокойствие, — мягко сказал я, жестом приглашая его пройти дальше. — Сейчас я всё объясню, и вы поймёте, почему эта встреча организована именно таким образом и кто все эти люди.

Император помедлил несколько мгновений, его проницательный взгляд буравил меня, словно пытаясь проникнуть в самые сокровенные мысли. Наконец, он неохотно сделал несколько шагов вперёд, но всё его существо оставалось напряжённым. Пламя на его руках не исчезло, хотя яркость немного уменьшилась.

— Позвольте представить вам моих союзников и соратников, — начал я, сохраняя официальный тон. — Это Ёся, мой технический директор, тот самый специалист по технологиям древних цивилизаций, о котором я упоминал ранее.

Ёся поклонился, выражая почтение, но в его глазах светилась уверенность человека, знающего себе цену.

— Именно благодаря ему и работе его отдела мы смогли достичь технологического прогресса за такой короткий срок, — добавил я.

У меня были переживания, что император при знакомстве с Ёсей подумает, что я его зачем-то обманываю, мол, и этот щегол тот самый крутой спец⁈ Но он лишь смерил Ёсю оценивающим взглядом и слегка кивнул, словно принимая мои слова за чистую монету.

— А теперь, Ваше Величество, должен сообщить вам новость, которая может показаться невероятной, — продолжил я. — Несколько лет назад, исследуя подземелье, мы обнаружили выход в огромную долину, где не было ни тварей, ни даже каких-либо магических существ и растений. А эта долина, в свою очередь, привела нас к огромнейшему водоёму, который называется море.

Я сделал паузу, наблюдая за реакцией императора. Его брови поползли вверх от удивления — видимо, здесь и сейчас он совершенно не ожидал услышать подобного.

— Переправившись через пролив, мы ступили на землю другого материка — обширного участка суши, отделённого от наших земель водным пространством… На этом материке мы обнаружили неизвестные виды тварей и магических существ, а также поселение разумных, которые называются кути…

По мере моего рассказа, несмотря на всю его выдержку, глаза Макса Арона округлялись всё больше и больше, а вскоре он слушал меня с приоткрытым ртом. В других обстоятельствах его выражение можно было бы назвать комичным, но серьёзность момента подчёркивали языки пламени, продолжавшие танцевать на его руках — молчаливое напоминание о том, что он вмиг может превратить этот зал в бушующую доменную печь.

Тем не менее, я сохранял внешнее спокойствие и продолжал свой рассказ с доброжелательной интонацией:

— На этом континенте, на его огромном полуострове, расположено могущественное государство Вордхол, обладающее уникальной системой управления. В настоящее время Вордхолом руководят три правителя, двое из которых присутствуют здесь, — я сделал жест в сторону мужчин. — Позвольте представить вам Хотора Агуса и Марка Ракия, верховных правителей Вордхола.

Сделав короткую паузу, собираясь с духом перед следующим откровением, я добавил:

— И так вышло, что третьим соправителем Вордхола с недавних пор являюсь я.

Глава 15

Брови Макса Арона взметнулись ещё выше, хотя казалось, что это физически невозможно, а в его глазах читалась невероятная смесь изумления, недоверия и вроде бы даже проблеска уважения.

— Что⁈ Море⁈ Другой материк⁈ Вордхол⁈ — переспросил он. — И почему я узнаю об этом только сейчас?

Я быстро поднял руки