Тень серого дома - Галина Александровна Ивина

Благодаря карточке с «Ночным убийцей», которая при первом просмотре привлекла его внимание, Клим помнил, что на этой странице все остальные находились на месте. Значит, карточка буньипа потерялась недавно.

Ему понадобилось всего десять секунд, чтобы понять, когда именно. Он ведь все время таскал справочник с собой. Видимо, одна карточка выскользнула, когда он дрался с Августом. Вот черт!

Злой и разочарованный новой неудачей, Клим сказал маме, что идет спать, и утопал в ванную чистить зубы.

Он выдавил зубную пасту на щетку, поднес ко рту и вздрогнул от неожиданности, когда позади него появился призрачный Эрн. Зубная щетка описала кривую дугу, вырисовывая на его лице белоснежную мятную полосу.

Эрн рассмеялся, радуясь полученному результату.

– Класс! Кажется, у меня жизненная энергия прибавилась.

Клим одарил его хмурым взглядом, но тут же смягчился и принялся умываться.

– Ты только ржи потише. Вдруг мама услышит.

– Ну и что! – Эрн отплыл к ванной и завис над ней, как будто для того, чтобы продемонстрировать свою принадлежность к иному миру. – Подумает, что у тебя раздвоение личности. Весело же!

– Я смотрю, у тебя хорошее настроение.

Эрн забавно сощурился и приподнялся над ванной, взлетая под потолок.

– Просто потому, что я верю в тебя и в то, что ты найдешь моего убийцу.

– А я верю в то, что ты не был полным психом и не подружился с опасным типом. – Клим выключил воду, стянул полотенце с крючка и вытер лицо. – Но, знаешь, почему-то закрадываются сомнения.

Эрн нахмурился и резко спустился вниз.

– О чем ты говоришь? – настороженно поинтересовался он.

В этот момент Клим не отказал себе в удовольствии доказать то, что, по его мнению, не требовало доказательств.

– Твой друг псих! – выкрикнул он.

Из зала послышался голос мамы. Она переспрашивала его, что он сказал. Ему пришлось соврать, что он говорит по телефону, а после этого продолжить тише:

– Сегодня Август на меня напал. Придушить хотел. Вот. – Он оттянул ворот свитера, показывая красные отметины на шее.

Эрн приблизился к ним, выглядя как завороженный. В сантиметре от шеи Клима он отдернул руку и посмотрел на нее как на змею, вырвавшуюся из плетеной корзины наружу.

– Что такого ты ему сказал? – спросил он, лишившись хорошего настроения.

Клим откинулся назад, упершись в край раковины. Он догадывался, что сейчас Эрн начнет его убеждать в том, что Август нормальный. Чтобы показать свое нежелание с этим соглашаться, он сложил руки и с вызовом ответил:

– Правду. Что он не может утверждать, что не убивал тебя, если ничего не помнит.

– Ох… Клим… – в отчаянии протянул Эрн и отплыл так далеко назад, что прошел сквозь стену ванной и, должно быть, засветился в зале перед мамой. Наверное, поняв излишний размах своей реакции, он вернулся назад с фразой: – Ну что за детский сад? Августу с его папашей и так тяжело приходится. За что ты так с ним?

– Как – за что?! – вспылил Клим. – Ты ни на секунду не задумывался о том, что это он тебя убил? Ведь это возможно! Вы вместе были на реке, у него отметины от чьих-то рук. И сегодня, – с нажимом повторил он, – Август чуть меня не задушил.

Силуэт Эрна подернулся рябью, словно вода, в которую бросили камень.

– Честное слово, – процедил он, – сегодня и я готов тебя задушить!

– Почему ты его защищаешь, а не подозреваешь? Это ненормально!

– Да потому, что я вспомнил, что он не пытался меня убить, – выдал Эрн и успокоился. Стал почти прозрачным, как будто хотел, чтобы Клим прекратил его рассматривать, и тут же снова обрел привычную плотность. – Мы просто с ним болтали.

Клим нахмурился и несколько секунд не мог смотреть Эрну в лицо. Новое откровение выбило почву из-под его ног. Так нечестно… Только ему показалось, что он во всем разобрался, и вот…

– Почему ты не вспомнил этого раньше? – с упреком спросил он, вынужденно и без желания засчитывая целый балл «бледному». – Я сказал Августу гадость, хотя знал, что он сам переживает и считает себя убийцей.

Эрн выглядел виноватым. Из-за его прозрачности это слабо прослеживалось, но Клим хорошо разбирался в мимике друга.

– Прости. Память призрака – как решетка. С трудом вспоминаю важные моменты из своей жизни.

Клим провел ладонью по голове, зачесывая назад намокшие волосы.

– Неважно… – пробормотал он. – Все равно Август сорвался и пытался меня задушить.

– Думаю, он сейчас жалеет о содеянном.

Клим вспомнил про отца Эрна. Интересно, он знает о том, что случилось? Он собирался задать этот вопрос другу, но тот успел исчезнуть.

– Отлично, – буркнул Клим. – В очередной раз я испортил ему настроение. И при этом даже не рассказал про отца.

Климу не спалось. После изучения справочника он засел за прочтение дневника Чудкова и периодически тревожно косился на окно. Те подозрительные типы ушли вскоре после того, как он выключил свет. Своим уходом они подтвердили, что следили именно за ним.

Он пожалел, что рассорился с «психами». Сейчас бы ему пригодилась их помощь. Вместе проще разгадывать загадки и сбегать от потенциальных убийц.

Только ведь это не он устроил безобразие на детской площадке. Он терпел Августа и сотрудничал с ним, но последняя его выходка была слишком серьезной. К тому же из-за него из справочника выпала одна или несколько карточек. Клим сильно сомневался, что потерял только буньипа. Его в тот момент душили – и он не следил за справочником.

Он провел пальцами по горлу, вспоминая неприятный момент, и погрузился в чтение. Чудков оправдывал свою фамилию и писал о странных событиях. Его дневник начинался записью, датированной 1888 годом:

«Всем кажется это безумным, но я точно знаю, что мифологические создания так же реальны, как и люди. Чтобы доказать это, я решил собрать о них достоверную информацию… Я создал справочник, где записывал все упоминания о необычных существах, которых находил в разных книгах. И я обнаружил интересную особенность. Монстры, записанные в справочнике, оживают и подчиняются мне – истинному хозяину. Я могу выпустить их с особым поручением, но всегда могу вернуть назад. Их притягивает справочник, словно он служит им домом».

Несколько дней в дневнике не было записано ничего ценного. Одни сплошные жалобы ученого, в прогрессивную идею которого никто не верил. Все смеялись, когда он утверждал, что способен подарить человечеству бессмертие.

– Кажется, этот Чудков никому не нравился, – сделал вывод Клим.

Наконец он нашел что-то посущественней. Чудков