КОМСОМОЛ-4 - Ольга Войлошникова

— Позвольте представиться, мы представители Святейшего престола, восьмая когорта. Отец Александр и сестра Хейнкель, к вашим услугам.

Он коротко склонил голову в поклоне. Но как-то дёрганно. Я бы сказал — шутовски. Совсем к нам уважения нет? Это после Вены?

— Кстати, мои поздравления, — продолжил он, явно чувствуя себя первой скрипкой, — Венский гарнизон вы почти уничтожили довольно изящно.

О! значит всё-таки Вена!

Какой ещё скрипкой! — взбеленился Зверь. — Щас мы ему пообломаем смычок, будет знать!

Но тип в очках (как его? Александр?) конечно же не слышал нашего внутреннего диалога и надменно продолжал:

— Однако позволю себе выразить недоумение. Почему вы так небрежно замели астральный след?

— Да ядрёна колупайка, всё-таки астральный след! — пробормотал я.

— Вот именно! — поучительно уставился на меня поверх очочков Александр. — Я удивлён! Непростительная небрежность. Впрочем, неважно. Господин и дама, мы имеем честь атаковать вас, ибо указания Святейшего престола не могут быть отклонены! Но несмотря на всё вышесказанное, я надеюсь, перед нашей схваткой я узнаю имена своих противников?

Балабол, блин горелый! Нет, точно — шут. Или совсем не боится или сумасшедший. Скорее всего последнее. Вон как рад ожидаемой драке, аж слегка подпрыгивает.

А вот про Колю он ничего не сказал. Не видит?

Это было бы хорошо. Николай в качестве жирного такого бонуса нам не помешает. Слишком уж уверен в себе этот очкастый. Мне люто хотелось щёлкнуть его по носу, так что я невинным тоном заметил:

— Что-то маловато вас для когорты. Остальные что — отпросились на день рожденья бабушки?

Девица выкрикнула что-то по-испански, дёрнув очкастого за локоть, но тот вырвал руку.

А щека-то задёргалась. Зацепили мы его.

Тем лучше. Не будет нос задирать.

— Назовитес-с-с-сь, — прошипел очкастый.

— Не всё ли вам равно, кто вас убьёт? Впрочем, из ответной любезности могу назвать вам имя… — Тут в голове моей нечто щёлкнуло, и я подумал, что моё имя такому психу запросто может дать дополнительные козыри (ну мало ли, что он знает о русских родах и магах?) и вместо намеченного «Коршунов Аркадий Ильич, граф Железногорский» я вдруг сказал: — Аригатаси.

— Аригатаси? — он отчего-то заморгал и переспросил: — «Трудная судьба»?

— Не «трудная», а «редкая»! — сердито выкрикнула Хотару.

— Д-допустим. А почему?.. Впрочем, неважно. А вы, госпожа?

— Тсукико, — едва заметно кивнула она.

— «Дитя луны»? — снова перевёл Александр. — Вы что — японцы?

— Покойникам лишние знания ни к чему! — отрезала кицунэ. Злится, что её не боятся?

Эх, рано она! Я только хотел в ответ спросить: «А вы что — негры?» Очень уж хотелось на вытянутую рожу Александра полюбоваться. Ну да и хрен с ним.

— Забавные визитёры, да, Тсукико? — усмехнулся я Хотару. — Слишком много слов.

— Трепачи! — сразу согласилась она, вызвав яростное раздувание ноздрей у девицы с ружьём.

НЕ ЗАЛАДИЛОСЬ ЗНАКОМСТВО

— Если хотите атаковать, милости просим! — Я зачерпнул как можно больше сирени… и внезапно понял, что мои противники… я даже не знаю, как это объяснить — выпадали из возможных целей? Да они просто стёрлись для меня как объекты, начисто сливаясь с землёй и небом! Я банально не мог ничего в них послать! Все мои смерчи, кляксы, да и бабочки были бессмысленны.

— Что, не получается? — видимо, увидев мою заминку, усмехнулся очкастый, возвращая себе душевное равновесие и почти скуку. И скомандовал, словно собакам: — Фас!

Одновременно произошло несколько действий.

Стоящие за очкастым четверо безликих подчинённых молниеносно преодолели разделяющее нас пространство.

Его спутница вскинула своё монструозное ружьё.

А Хотару, не дожидаясь, пока её выцелят, скользящим движением ушла мне за спину, одновременно скрываясь в невидимости.

Ко мне устремились сразу четыре пары странных, похожих на кухонные ножи коротких мечей. И разом врезались в мою защиту! Да-да, в защиту. А чего они ожидали? Ладно, я не мог бить их магией, но кто мне мешает вливать сирень в собственные щиты?

Очкастый нахмурился, чуть склонив голову. Но его подручные стучались в окружающую меня сферу как дятлы. По-моему, как это ни глупо звучит, они просто надеялись таким образом перегрузить мои щиты.

— Признаю, у вас очень большой магический резерв, сударь, но это вам не поможет! — меланхолично заметил Александр.

Ты глянь! Отморозился!

А вот девица, кажется, растерялась. Даже ружьё опустила. Хотару не видно (по ауре поди нацелься — она у кицунэ, небось, всю поляну с лихвой перекрывает!). а в меня стрелять метлесящие подручные мешают.

Я успел усмехнуться этой мысли и краем глаза увидел удачное неловкое движение одного из безликих помощников. И словил его на коготь! Впрочем, ожидаемо наткнулся на блок.

Ой, па-адумаешь! А если так?

Того, что когтей может быть пять, мой противник не ожидал. Удивился, наверно, когда я выпустил ещё четыре и срубил ему пальцы.

Но долго предаваться этим переживаниям ему не пришлось. Следующим ударом я отсёк ему руку вместе с плечом. Он на секунду замер. Пинок! — и истекающая кровью тушка отлетела к ногам наблюдавшего за боем Александра. Тот как-то по-новому переступил и руки на груди плотнее сплёл.

Зверь внутри меня распалялся, но я предупредил его: С полным обликом не спешим, чтоб потом бледномордому Александру сюрприз был!

Понял!

А пока выцеливаем, кого бы ещё на коготок…

И тут один их безликих взмыл в воздух в воздух, дёргая руками и хрипя. Если б я не знал любимое боевое развлечение лис — может, и удивился бы.

Сейчас заорёт.

Повисший в воздухе противник выгнулся и мучительно закричал. Это тебе повезло, что у Хотару времени на тебя нет…

Движения атакующих меня сделались какими-то медленными и вязкими. Я ударил ещё одного, бестолково раскрывшегося — практически распластал «от плеча до седла», как у нас говорят. Тело упало, и я увидел, как позади него дамочка с шайтан-пушкой, отступившая от очкарика, пла-а-авно нажимает на спусковой крючок. Над поляной медленно и гулко загрохотало: «ДАХ-ДАХ-ДАХ-ДАХ-ДАХ!»

Наличием рядом последнего безликого решили пренебречь?

Дёргающийся в когтях Хотару враг отлетел в сторону — то ли она с ним метнулась, то ли откинула его — смотреть мне было некогда. Ко мне летели дымные кометы. Это что, ракеты? Сразу пять штук⁈

Пришлось прыгать в сторону.

А они почти все повернули за мной!

Ракеты, да ещё и с самонаведением?

И, опять же, я не видел их