Исповедь смертного греха 4 - Макс Вальтер

из-под колёс тучу пыли. Позади остался лагерь, горный хребет и Карина, которая всё ещё стояла наверху, провожая нас взглядом. Я не видел её лица, но знал, что она придёт. Не могла не прийти.

Глава 8

Карина и кусочек правды

— Она не придёт, — почему-то решил Саня.

— Придёт, — настойчиво повторил я.

— Почему ты так уверен?

— Просто уверен — и всё, — буркнул я. — А почему ты считаешь иначе?

— Если то, что мы накопали на неё, правда, то это самоубийство, — пожал плечами Саня. — Она должна понимать, какой приказ мы получили.

— Это ещё нужно доказать, — отмёл я.

— А что там доказывать? — усмехнулся Косой. — Дашка всё проверила. Сообщения точно отправлялись с её ай-ди.

— Кому? — посмотрел на приятеля я.

— Да какая разница?

— Нет, Миха, — покачал головой я, — разница есть.

«Замечена активность», — появилась надпись на визоре, и Каин тут же подсветил три тепловых сигнатуры, крадущиеся в темноте. На морозе они выделялись очень яркими пятнами. А трещало вокруг знатно. Несмотря на то, что мы были одеты в комбинезоны с терморегуляцией, я практически не чувствовал лица. Щёки стянуло холодом, из носа постоянно подтекало, и это очень сильно раздражало.

— На семь часов, — скомандовал я и припал к прицелу винтовки.

Саня с Дашкой залегли, направляя стволы «Шквалов» в указанном направлении. Мишка продолжал неотрывно следить за подходами со стороны лабораторного комплекса.

— Свои, — выдохнул я, как следует рассмотрев тепловые отпечатки.

Эти выглядели нормально, как и положено человеку, без равного распределения тепла. Плюс изо рта периодически вырывались целые облака, подсвеченные жёлтым цветом на тепловизоре прицела. Дышат — значит, люди. А других живых, кроме команды Карины, я здесь не встречал.

— А почему трое? — задал резонный вопрос Саня.

— Видимо, у них минус, — предположила Дашка.

— Сейчас всё выясним, — прервал я бесполезный спор и щёлкнул предохранителем на винтовке.

Однако мои друзья не спешили, продолжая наблюдать за приближениемКарины и её людей.

Прошло не менее пятнадцати минут, когда она и её команда вскарабкались на наш холм. Они встали чуть в стороне и не спешили радоваться встрече. Я было дёрнулся к подруге, но она тут же отстранилась.

— Не подходи, — резко выдохнула она.

— Что? — опешил я, не зная как реагировать. — Это же я… Ты чего?

— Ничего, — покачала головой она. — Ты контактировал с тварями.

— Нет.

— Они приходили в ваш лагерь? — перефразировала она.

— Да, — кивнул я.

— Значит, имел место близкий контакт.

— Карин, что происходит? — включилась в разговор Дашка. — Ты можешь нормально объяснить?

— На, сама посмотри, — усмехнулась она и бросила Дашке какой-то предмет.

Та ловко поймала его и подсветила крохотным фонариком. А затем медленно подняла взгляд на Карину.

— Имплант? — спросила она. — Чей он?

— Он принадлежал одному из сотрудников лаборатории, — охотно ответила Карина. — Ян отдал за него жизнь.

— Что случилось? — оживился Саня. — Как это произошло?

— Да как… — Карина опустила глаза. — Когда мы попытались закрепиться в лаборатории во второй раз, Ян разбил одному из них череп камнем и вытащил имплант. А потом… В общем, эта дрянь сожрала его за неделю.

— Сожрала? — переспросил Мишка. — Они что, жрут нас?

— Я образно, — поправилась Карина. — Пусть будет: «поглотила». В общем, он стал одним из них.

— Капец, — выдохнула Дашка. — И что с ним теперь? В смысле, где он?

— Мы его сожгли, — мрачным голосом ответил Лёха. Он числился механиком в группе Карины.

— Хочешь сказать, мы тоже заражены? — спросил я. — Ты это имела в виду под близким контактом?

— Нет, — ответила она. — Мы не сразу поняли, как они нас находят. Там, — она указала на имплант, — есть все ответы. Эти твари… они что-то типа колоний бактерий. При близком контакте на вашей одежде остаётся часть колонии, они и работают как маячки. Как мы поняли, у них единый разум…

— Разум? — скептически хмыкнул Саня. — Ты серьёзно? Откуда у бактерий разум?

— По-твоему, я учёный биолог⁈ — огрызнулась Карина. — Я говорю только то, что мы прочитали на чипе памяти визора. А там чётко и ясно говорится о том, что колония бактерий обладает разумом. Они захватывают живые организмы и управляют ими.

— Как машиной, что ли? — ухмыльнулся Мишка.

— Я повторяю ещё раз, — сухо ответила Карина. — Хотите знать больше — считайте данные с чипа. Я и половины не поняла из того, о чём там говорится. Сами понимаете, язык там… — Подруга покрутила пальцами в воздухе. — Ну это ладно. Вы здесь зачем?

— За тобой, — прямо ответил я. — У нас тоже не всё хорошо. На Монолите крот, и у меня приказ вернуть тебя на базу.

— Ха-ха-ха, — грохнула от смеха она, и мы удивлённо уставились на подругу.

— Чё ты ржёшь? — нахмурился Мишка.

— Вы ещё не поняли? — отсмеявшись, выдохнула она. — Это билет в один конец.

— В смысле? — оживился Санёк. — У нас есть шаттл.

— Есть, — согласилась Карина. — Допустим, вы сможете выйти на нём в открытый космос. А дальше? Врата вам никто не откроет.

— Почему?

— Потому, что эта система в карантине. Никто отсюда не выйдет. Мы тысячу раз отправляли сигнал бедствия, пока у нас не село всё оборудование.

— Подожди, — не согласился я, — у нас чёткие инструкции: вернуть тебя на Монолит.

Карина снова усмехнулась, но на этот раз в её смехе не прозвучало ни веселья, ни истерики. Только усталость, как будто она объясняла прописные истины ребёнку.

— Кто отдал тебе этот приказ? — спросила она.

— Исаев.

— Исаев, — повторила она, словно пробуя имя на вкус. — А он хоть раз говорил, что мы не первая группа, которую сюда отправили?

Я промолчал.

— До нас на Полигон-9 высадили два отряда, — продолжила она. — Первый исчез за сутки. Второй продержался чуть больше двух. И это были не новички, Грех, а матёрые спецы, каждый с боевым опытом по десять лет.