Когда наступает тьма - Биа Стилл

* * *

Саяна ползла по узкой вентиляционной шахте, ощущая, как ржавый металл царапает кожу. Воздух здесь был спёртым, пропитанным запахом машинного масла и затхлости. За её спиной двигались трое проводников из банды Бритвы — Крот и два бывших каторжника, которые помнили каждый изгиб этих труб.

— Ещё двадцать метров, — прошептал Крот. — Там выход в главный блок. Но охрана будет.

Саяна не ответила. В её голове пульсировала только одна мысль, заглушающая всё остальное, что на рассвете казнят Амерана.

Она знала точное время. Старая Кровь в её жилах резонировала с течением ночи, как внутренние часы. До рассвета оставалось четыре часа. Четыре часа, чтобы вытащить Нюйру, взорвать ямы, пересечь город и ворваться в Цитадель.

Больше всего Саяна боялась не успеть. Даже если всё пройдёт идеально, она может опоздать на целый час. Но другая часть, та что ещё помнила, как быть человеком, отвечала с яростным упрямством, что тогда она заставит время остановиться. Она заставит их ждать!

Они достигли решётки вентиляции. Крот осторожно выглянул в щель.

— Коридор чист. Два охранника у дальнего поста, но они стоят спиной к нам.

Саяна оттолкнула его в сторону. Она не стала откручивать болты, просто вырвала всю решётку одним рывком. Металл завизжал и разорвался. Эхо грохота разнеслось по коридору.

— Чёрт! — выругался Крот. — Они нас услышали!

Охранники развернулись, вскидывая винтовки, но Саяна уже была в воздухе. Она пролетела пятнадцать метров за долю секунды. Нечеловеческий прыжок превратил её в размытое пятно. Первый рыцарь даже не успел нажать на спусковой крючок, как её когти вошли ему в горло под забралом, разрывая трахею. Второй выстрелил, но луч прошёл в миллиметре от её плеча, оставив обугленный след на стене.

Саяна развернулась, схватила его за шлем и с силой ударила головой о каменную стену. Металл деформировался, внутри раздался влажный хруст. Она отпустила безжизненное тело, и оно рухнуло к её ногам. Всё заняло каких-то три секунды.

Крот и его люди выбрались из шахты, бледные и трясущиеся.

— Ты... ты просто... — Крот не мог подобрать слов.

Саяна обернулась к ним, и в её глазах сейчас застыл холодный расчёт хищника.

— Где камеры для особо опасных?

— Уровень ниже, — выдавил один из каторжников, показывая дрожащей рукой на лестницу. — Там, где соли больше всего.

Они немедленно спустились туда. С каждым шагом вниз воздух становился всё более удушающим. Стены здесь были покрыты толстым слоем белого налёта, который искрился в свете факелов. Саяна слышала стоны из-за массивных дверей камер. Десятки голосов сливались в единую симфонию страдания. И среди этого хора она различила один совсем слабый, надтреснутый, но такой знакомый. Это был голос Нюйры.

Саяна сорвалась с места, не обращая внимания на крики проводников. Она бежала по коридору, её ноги едва касались земли. Охранники выскакивали из постов, но она не останавливалась — рвала их на части на бегу, оставляя за собой кровавый след.

Дверь камеры 47 была заперта тяжёлым засовом. Саяна вцепилась в него и рванула с такой силой, что металл лопнул, как гнилая ветка. Внутри, на полу, лежала мадам Нюйра. Саяна замерла на пороге. Старуха выглядела не как человек, как скелет, обтянутый кожей. Её тело было покрыто белым налётом соли, кожа потрескалась, из трещин сочилась сукровица. Глаза были закрыты, а дыхание едва улавливалось.

— Нюйра, — Саяна опустилась на колени рядом с ней, и впервые за всё время после принятия старой крови в её голосе проскользнула человеческая боль. — Нюйра, это я. Саяна. Я пришла за тобой.

Старуха медленно приоткрыла глаза. Сначала в них был только страх, она видела существо с золотыми глазами, покрытое кровью врагов. Но потом что-то щёлкнуло в её затуманенном сознании.

— Саяна? — прохрипела она. — Девочка... глупая... зачем ты... пришла...

— Затем, что ты моя семья, — Саяна осторожно разорвала путы на её руках. Верёвки, пропитанные солью, оставили глубокие ожоги. — Затем, что я не оставляю своих.

— Ловушка... это ловушка, — Нюйра попыталась схватить её за руку. — Илиас... он знал... что ты придёшь...

В этот момент в коридоре раздался оглушительный рёв сирены. Красные огни вспыхнули под потолком, заливая всё кровавым светом.

— Внимание! Код чёрный! Объект Лакари в комплексе! Все подразделения к блоку 47!

Саяна подхватила Нюйру на руки, поражаясь тому, насколько лёгким стало её тело. Старуха весила не больше ребёнка.

— Крот! — рявкнула она, выбегая в коридор. — Взрывчатку! Сейчас!

Каторжники уже расставляли заряды вдоль опорных колонн. Их руки тряслись, пот лился ручьями, но они работали быстро. Страх перед Саяной был сильнее страха перед Орденом.

— Готово! — крикнул Крот. — Но нам нужно минимум пять минут, чтобы добраться до выхода!

— У вас есть три, — Саяна рванула к лестнице.

За их спинами, из глубины ям, уже доносился лёгкий топот бронированных сапог. Вершители неумолимо приближались, как машины смерти.

Саяна взлетела по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Нюйра в её руках тихо стонала, но держалась. Они ворвались в вентиляционную шахту, Крот и его люди карабкались следом, задыхаясь.

— Детонатор! — крикнул один из каторжников, протягивая Кроту небольшое устройство.

Крот нажал кнопку. Прозвучал оглушительный взрыв. Ударная волна прокатилась по шахте, швыряя их вперёд, как тряпичных кукол. Саяна инстинктивно прикрыла Нюйру своим телом, когда их выбросило из трубы прямо в лесной овраг в двух километрах от комплекса. За их спинами рушились Соляные ямы.

Гигантские столбы пламени взметнулись в ночное небо, окрашивая облака в кроваво-оранжевый цвет. Земля содрогнулась, как от землетрясения. Тысячи тонн известняка, бетона и стали обрушивались внутрь, погребая под собой камеры, коридоры, посты охраны. Из глубин карьера вырвался оглушительный рёв. Это кричали сотни заключённых, которых взрыв освободил из камер.

Саяна лежала на холодной земле, прижимая к себе Нюйру. Старуха дышала, слабо и прерывисто, но дышала. Крот и один из каторжников выползли из-под обломков, оглушённые, окровавленные, но живые. Второй каторжник остался в шахте, не успел выбраться.

— Мы... мы сделали это, — выдохнул Крот, глядя на пылающий ад позади. — Мы взорвали Соляные ямы...

Саяна поднялась на ноги, всё ещё держа Нюйру на руках. Её взгляд был прикован к горизонту, где над городом возвышались белые шпили Цитадели, залитые прожекторами.

Там сейчас в кандалах находился Амеран. Он ожидал рассвета, который должен был стать для него последним.

— Глоб ждёт в безопасном месте, — сказала Саяна, передавая Нюйру Кроту. Старуха слабо сжала её руку.

— Саяна... не ходи... — прохрипела Нюйра. — Ты и так... сделала достаточно...

Саяна наклонилась и поцеловала её в лоб. Этот жест стал единственным нежным за всю эту кровавую ночь.