Горизонт Неизбежности - Дмитрий Полометин

Согласно наспех придуманной легенде, они представились беженцами из системы Керранго. Это позволило им попасть внутрь, но на этом успехи заканчивались.

Покосившись на брата, который с аппетитом доедал свою порцию, Ахига осуждающе фыркнул и подвинул ему свою миску и наклонился ближе:

— А напомни-ка мне, старший брат, что мы тут забыли? Почему бы нам не последовать совету того доброго человека, которого только что увели, и не покинуть это гиблое место?

Ахоут отодвинул пустую миску и серьезно кивнул:

— Старый мужчина был прав, много сердец здесь скоро припадут к земле. Но их спасение не в нашей власти. Сам видишь — их предупредили, а они продолжают упрямо храбриться.

— Так и я о том же. — Согласился Ахига. — А мы-то здесь зачем? Ты же сам говоришь, что колония обречена.

— Да, рейдеры должны быть уже на подходе. Но мы должны остаться, чтобы проследить, куда они увезут пленных. Может, так мы снова выйдем на след Татанки. Я знаю, ты считаешь это безрассудством. Но других зацепок у нас нет — последняя тянется к пиратам.

Поразмыслив, Ахига тяжело вздохнул:

— Тогда нам стоит подготовиться.

— Да, ты прав. Займем наблюдательную позицию.

Глава 12

В ранний утренний час, когда этажи были еще пусты, а охрана уже вовсю клевала носом, в здание Шестого Управления бодро вошел невысокий мужчина в красно-желтой форме.

Сумка на его плече дежурную смену нисколько не заинтересовала — они и так знали, что там находятся только ментальные планшеты, хранящие служебные материалы.

Да и сам человек оказался им знаком — это был поверенный из курьерской службы, в обязанности которого входила доставка материалов из полицейского архива.

А вот бумажный пакет с логотипом известной кофейни в его руках охрану весьма заинтриговал.

Принюхиваясь к ароматам свежей выпечки, секьюрити проводили его тоскливыми взглядами, ведь до конца их смены было еще далеко.

Курьер тем временем зашел в кабину лифта и не глядя ткнул кнопку минус одиннадцатого этажа, на котором располагался архив, где этим утром дежурил Юджин Малинин.

Потирая опухшие от бессонной ночи глаза, здоровяк отчаянно боролся со сном. А курьера он встретил вялой гримасой, которая отражала в равной степени приветливость и отчаяние.

— Эй, дружище! — Жизнерадостно воскликнул ранний гость. — Ну как ты тут, держишься? Секретная служба не дремлет, а?

Дежурный болезненно поморщился:

— Брайан, ради бога, не ори так. Не знаю, кто там не дремлет, а я лично еле держусь. Ненавижу ночные дежурства.

— Я так и думал. — Засмеялся курьер.

Водрузив свою сумку на ресепшен, он заговорщицки подмигнул и достал из бумажного пакета коробку с пончиками, а следом два больших картонных стакана.

Расплывшись в благодарной улыбке, Малинин схватил свой кофе и сделал большой глоток.

— Вот это другое дело! Теперь жить можно. А то казенный американо уже надоел.

Довольно хмыкнув, курьер взял свой стакан и развалился на гостевом диванчике, небрежно закинув ноги на журнальный столик.

— Ну, как у вас тут дела? Все тихо?

— Ничего интересного. — Промычал Юджин с набитым ртом. — Сам знаешь, в колониях все спокойно. Такими темпами нам скоро и заняться будет нечем. Скучно.

Малинин хотел еще что-то добавить, но в этот момент двери архива открылись, и в приемную вышел неряшливый молодой человек, облаченный в дешевые джинсы и помятую куртку.

Лицо его было бледным и мрачным, а в руке он держал пустой кофейник.

Мельком глянув на курьера, он кивнул Малинину и молча направился вдоль по коридору, в конце которого стоял кофейный автомат.

Брайан проводил его любопытным взглядом, потом наклонился к ресепшену и громким шепотом поинтересовался:

— А это еще что за бродяга? Раньше я его здесь не видел.

Юджин хмыкнул:

— Там долгая история. Это новенький, его зовут Пол. Он вчера вечером, как засел над теми планшетами, что ты в прошлый раз привез, так и просидел всю ночь, бедолага.

Курьер на эту реплику отреагировал странно.

Улыбка медленно сползла с его лица, он медленно выпрямился на диване, будто вспомнил что-то важное, и со стеклянным взглядом уставился перед собой.

— Над планшетами, которые я привез вчера? — Переспросил он.

— Ну да.

— Повтори, как его зовут?

— Пол Волков, а что?

* * *

Сделав глоток дрянного местного американо, Пол откинулся на спинке кресла и подумал о том, что работа с архивом на поверку оказалась именно тем, чем и выглядела со стороны — пустой тратой времени.

На столе перед ним были разложены три десятка ментальных планшетов, на которых хранились разрозненные данные на доктора Бромли, но паззл упорно не складывался.

На поверку, если верить документам, он казался филантропом и образцовым гражданином, которого никак нельзя представить в обществе пиратов. И ночь, проведенная в архиве, не очень-то помогла ему найти хоть какие-то зацепки.

Единственное, что всерьез упрощало работу — все материалы по делу хранились на ментальных планшетах, принцип работы с которыми оказался очень простым.

Нужно было только положить ладонь на считывающий контакт, затем происходила авторизация и все содержимое носителя загружалось в краткосрочную память его мозга, позволяя быстро охватывать суть.

Но рабочая версия никак не клеилась, а времени катастрофически не хватало. До совещания с Русаковым оставалось меньше двух часов, и ему было жизненно необходимо ускориться.

Критически покосившись на пустой кофейник, Пол решил, что ему нужна собранность. А дрянной кофе все же лучше, чем никакого. А потому самое время было пополнить запасы.

Толкнув дверь, он кивнул дежурному, который дружелюбно болтал с мужчиной в курьерской форме, и пошел по коридору, в конце которого стоял кофейный автомат.

Его проводили любопытными взглядами и за спиной послышался громкий шепот. Пол с сожалением подумал, что для полноценного знакомства с местными все равно нет времени.

Да и смысла тоже.

Ведь если он не сумеет отомстить за друзей и очистить свою репутацию, то и незачем тогда местным запоминать, как там звали того парня.

Наполнив сосуд свежим кофе, он поплелся обратно в архив, попутно перебирая в уме основные тезисы перед совещанием с Русаковым.

Уже на подходе к приемной Пол услышал сначала удивленный возглас, а затем глухой удар и характерный звук падающего тела, который он смог бы безошибочно вычленить из любого шума.

Замедлив шаг, он осторожно выглянул из-за угла и увидел дежурного, который лежал на полу прямо у ресепшена.

С его затылка на паркет стекала темная лужица крови, а присевший рядом курьер тянул из его наплечной кобуры рукоятку табельного оружия.

Глянув на Волкова странным стеклянным взглядом, который