Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

разберется с конструкцией пистолета куда раньше, чем он, Серый или Мрак сможет окончательно выбраться из-под ее чар. И ничто не помешает разъяренной женщине перестрелять их одного за другим — что она, несомненно, и сделает.

Будто в подтверждение его мыслям, раздался выстрел — Ангелина оказалась догадливее, чем думал Кирилл. Джек неуклюже всплеснул руками и повалился на бок. Шаман, хватая ртом воздух, отполз в сторону.

Торжествующая Ангелина вскинула руку с пистолетом вверх, выстрелила еще раз, в небо — словно хотела убедиться, что оружие ей действительно подчиняется.

Косынки на женщине больше не было, из узла на затылке выбились длинные полуседые пряди. У ворота платья оборвались пуговицы, по подолу и рукавам размазалась грязь — ведьма, да и только. Направив пистолет на Кирилла, Ангелина решительно шагнула к нему.

— Не-е-ет!

Откуда взялось на дороге новое действующее лицо, Кирилл не успел разглядеть. Увидел лишь, как на Ангелину бросилось подобие ее самой — такая же хрупкая, невысокая девушка. В излишне просторных брюках и фуфайке-термобелье, с растрепанными темными волосами.

Девушка с разбегу толкнула Ангелину в бок, та упала. Девушка бросилась к ней, явно рассчитывая отобрать пистолет.

Но ее движения вдруг замедлились. Руки поднимались, будто проталкиваясь сквозь водную толщу — в точности, как незадолго перед этим руки Джека.

Однако удивленной девушка не выглядела. Скорее разозленной.

— Ах... ты... дрянь... — медленно, с натугой проговорила она.

И замерла, будто застыв.

Ненадолго. Потом принялась выпрямляться.

Чем дальше распрямлялась девушка, тем больше съеживалась Ангелина. С каждым движением незнакомки Кирилл чувствовал, как истаивает окутавшая его сеть.

Девушка выпрямилась и, широко разведя руки, сцепила их перед собой в замок.

Ангелина завизжала, схватилась за лицо. Кирилл увидел, как из-под тонких пальцев брызнула кровь. Как она хлынула из ушей, заливая платье.

— Так тебе, — тяжело дыша, сказала девушка.

Ангелина медленно завалилась вперед, уткнулась лицом в землю. И в ту же секунду Кирилл почувствовал, что ненавистная сеть исчезла.

От небывалой легкости закружилась голова, но Кирилл понял это уже после того, как вскочил и бросился к Шаману. Его шатнуло, едва не упал.

Зато Серый стоял на ногах твердо. Опередив отца и Мрака, ткнул Шамана в висок рукоятью пистолета. Отшвырнув от себя тело, ринулся к Джеку.

А вокруг между тем что-то происходило. Кирилл не сразу понял, что это коленопреклонные воины, на протяжении всего побоища распевавшие псалмы, постепенно, по одному, начали замолкать.

Через минуту воцарилась мертвая тишина. Только вскрикнул, увидев окровавленный бок Джека, Лазарь. А сразившая Ангелину девушка растерянно произнесла:

— Здравствуйте.

Эри

Эри услышала его раньше, чем увидела. Шагая по дороге в стремлении догнать адаптов, она напряженно вслушивалась в окружающее, и оно ей сильно не нравилось. Воздух будто пропитали какой-то дрянью — страхом, ненавистью, болью. Определить источник Эри не могла, но то, что висело вокруг, с каждым шагом будто становилось гуще. Она спешила изо всех сил — зная откуда-то, что именно сейчас надо поспешить, когда висящую дрянь пронзил безмолвный крик. Отчаянный, крик о помощи. Звуков не было, но чувства вопили так, что источник Эри определила безошибочно.

В кустах у дороги лежал мальчик. Связанный по рукам и ногам, с заткнутым тряпкой ртом. Мальчик мотал головой и мычал. Эри выдернул кляп.

— Что случилось?

Мальчик, не отвечая, настороженно разглядывал ее.

— Ты кто?

— Я? — растерялась девушка. — Меня зовут Эри. Я ищу своих друзей, Серого и Мра...

— Развяжи меня! — вскинулся пацан. — Скорее! Я знаю, где они. Я тебя отведу.

— Да что случилось? — Эри принялась распутывать веревки. — Откуда ты их знаешь?

— Долго объяснять. — Пацан освобожденными от пут руками принялся помогать Эри распутывать веревки на ногах. Больше мешался, чем помогал, но возражать Эри не стала. Пожаловался: — Мать Ангелина сошла с ума! Она меня застыла.

— Что? — не поняла Эри. Кто такая мать Ангелина, решила выяснить позже. — Что она сделала? И при чем тут Серый с Мраком?

— Они пришли спасать своих. Почти убежали, но Шаман догнал. Сказал, что всех отпустит, а мне велел идти домой, с матерью Ангелиной. А она сошла с ума! Сначала сказала, что надо уйти с дороги. Ну, мы отошли. А потом она сделала так, что я перестал двигаться! Связала меня и рот заткнула косынкой. И ушла, даже не сказала ничего. — Пацан дернул за веревку, развязывая последний узел. Выбрался из пут, вскочил на ноги. Махнул рукой туда, куда направлялась Эри: — Мать Ангелина ушла к ним, это точно! Надо ее догнать. Она сумасшедшая.

Рюкзак Эри бросила в тех же кустах. Они с мальчишкой бежали по дороге.

Шаман, мать Ангелина... Эри даже не пыталась выяснить, кто эти люди. Она просто знала, что надо спешить, как никогда в жизни, и неслась по дороге вслед за странным мальчишкой.

Пение они услышали издали.

— Радость нас ведет за руки, — выводил нестройный, фальшивый хор мужских голосов.

Помогает нам в борьбе!

Нас хранит от бед и муки...

От радости так не поют, — мелькнуло в голове у Эри, — это не песня, а молебен какой-то.

Стоящие на коленях мужчины заслоняли от нее происходящее. Эри сначала услышала выстрелы, и лишь потом, обогнув коленопреклонных людей, увидела женщину с пистолетом. Женщина целилась в распростертого на земле, словно прижатого к ней невидимым капканом, мужчину-адапта.

— Мать Доброты! — восторженно крикнул за спиной у Эри мальчик. И тоже запел про радость.

Оглядываться было некогда. Эри бросилась на женщину и толкнула — изо всех сил.

Глава 35

Эри. Горная дорога. 1517 км. от Бункера

На приветствие Эри никто не ответил. Показалось, что вряд ли ее кто-то вообще услышал — мужчина-адапт, в которого целилась безумная мать Ангелина, вместе с Серым и Мраком обступили еще одного адапта, лежащего на земле.

— Жив? — услышала Эри вопрос Серого.

— Да, — сказал мужчина, склонившийся над раненным. Голос звучал слабо — так мог бы разговаривать тяжело больной человек, — но уверенно. Мужчина привык, что к нему прислушиваются. — Хотя, конечно, нужно искать врача... Аптечка есть?

Серый бросился к рюкзаку. Эри подошла ближе. Подумала о мужчине, что это, должно быть, Кирилл.

— С нами, — мотнув на нее головой, пояснил вопросительному взгляду предполагаемого Кирилла Мрак. Он старался не встречаться с Эри глазами. — Там... сложно. Потом расскажем.

Кирилл кивнул — сейчас ему