Обратный отсчет - Токацин

— Вон там, — Айзек указал на площадку в стороне от «развалин» лагеря. — Может засыпать, но вниз не стряхнёт.

Гварза вскинул руку. Над площадкой поднялись прозрачные стены, гравий под ними зашевелился — поле зарывалось в глубину, скрепляя собой нижние слои обломков.

— Оставь сверху проём, — попросил Гедимин, подключая купол к наручному генератору — на непрерывную подпитку. Экран сигма-сканера был открыт, и, едва войдя под купол, сармат направил сканирующий луч на подземные полости.

— Нхельви готовы! — донеслось снаружи. Зверьков сармат уже не видел — стены на три метра кверху уплотнились до непрозрачности.

— Tza tatzqa? — Айзек перевёл взгляд на Гедимина. Сопло сфалта уже смотрело в проём, в холодное синевато-зелёное небо.

— Attahanqa, — выдохнул сармат, сдвигая переключатель.

Защитный купол качнулся. Гедимин едва устоял на ногах. Двое сарматов уже сидели, и Айзек сдавленно шипел и бил ладонью по колышущемуся гравию. Гедимин рухнул рядом, на подпрыгивающую землю. Холм трясло. Толчки шли по всем направлениям, и сармат, не удержав равновесие даже сидя, растянулся плашмя. Его ударило в плечо — волна гравия вздыбилась и тут же опала, качнувшись в другую сторону. Купол вспыхнул, красная полоса прошла в полуметре от основания — и не успела погаснуть, как такая же сверкнула напротив неё, на двадцать сантиметров выше.

— Сканер! — рявкнул Айзек, и Гедимин запоздало схватился за прибор. Луч раскачивался во все стороны вместе с сарматом, то накрывая сканируемые полости, то уходя в сторону. Купол подбросило. Вдалеке загрохотал камнепад.

— Восемь баллов есть, — выдохнул Гварза; он лежал на спине, вскинув руку с передатчиком над головой. — Кет, каковы пределы?

Ответить Гедимин не успел — купол вместе с ним подбросило на полметра, и он рухнул обратно, утопая в гравии. Выбраться не успел — второй толчок накрыл его сплошным слоем обломков.

— Heta! — крикнул кто-то над головой, дёргая его за сфалт. Гедимин, извернувшись, сел, сдёрнул оружие с плеча и вбил приклад в гравий. Зелёный луч ушёл вертикально вверх. Купол подпрыгнул, сармат рухнул, прижимая сфалт к груди, и замер, напряжённо прислушиваясь. Вдалеке шуршали гравийные «ручьи». Подземных толчков больше не было.

…Гедимин перешагнул последний каменный гребень и заглянул в долину. Под обрывом тянулся невысокий длинный вал — всё, что насыпалось с края плато. С дальнего холма не упало ничего — он ещё вчера обнажился на десять метров от обрыва, весь гравий с этого участка лежал на складе.

— Он здесь! Смотрит! — донеслось снизу. Нхельви, все шестьсот особей, глядели на Гедимина, задрав мордочки и привстав на лапах. Сармат криво ухмыльнулся.

— Никто не ранен?

— Ранен? — удивились и внизу, и на соседнем плато, и за спиной. — Кто-то должен быть ранен? Нет, у нас нет. И у нас тоже.

— Мы устали, — донеслось из-за спины. — На скале проще. А тут столько прыгать…

— Нас покормят? — спросили с дальнего плато.

Гедимин оглянулся на волокуши, присыпанные гравием. Сверху на них лежали навесы и их подпорки.

— Все свободны, — сказал он, поворачиваясь к ближайшей стае и надеясь, что не перепутал языки. — Ищите Броннов. Если вся посуда не побилась, то еда — у них. Спасибо за помощь!

— Еда! — радостно пискнули с нескольких сторон одновременно. — Тут все голодные!

— Надо поесть и поспать, — зверёк дотронулся до ноги Гедимина. Под обрывом пришли в движение замершие стаи, с соседнего плато сбегал живой поток. Часть нхельви уже столпилась вокруг повозок, обнюхивала навесы, но копаться в них пока не решалась.

— Идите, — согласился Гедимин. — Ищите Броннов. А я посмотрю, что у вас получилось.

Кто-то массивный подошёл и встал рядом, но сармат даже не обернулся. Он смотрел только на сигма-сканер. Тряска больше не мешала — луч прошёл сквозь толщу горных пород и теперь скользил по соединённым пещерам. На карте одна за другой вспыхивали опорные точки.

«Шахта… вспомогательные… главный корпус, основная сфера… туннели…» — Гедимин заметил, что не дышит уже пару минут, и впустил воздух в лёгкие. «Скважины… А, здесь поле сорвало. Трещина. Дальше — туннели. Теперь — жилой корпус. Пыль? Вот откуда. Отслойка…»

— Стенки держатся неплохо, — заметил, глядя на свой сканер, Айзек. — А вот перекрытия…

— Этот блок не должен был скакать по полу, — Гедимин угрюмо сощурился. — Кто его найтовал и не передал мне поле?

Кенен Гварза сердито фыркнул.

— На станции не будет защитных полей.

— На станции будут общие демпферы, — отозвался Гедимин. — Она будет не скакать, а раскачиваться. А из-за тебя теперь блок переделывать. Почти готовый.

— Тихо! — Айзек быстро вклинился между сарматами. — Куполов было много, генератор не выдержал. Трещина невелика, часть блока Текк’ты быстро перелепят. Что по испытаниям в целом? Я бы сказал — неплохо.

Рядом зашевелился гравий — на поверхность выползал тягловый зверь. Покосившись на сарматов, он побрёл к лагерю — там уже что-то плюхало, журчало и чавкало.

— Горшки уцелели, — заметил Айзек, махнув сканером в сторону лагеря. — По крайней мере, самые крупные. Интересно, что со стеклом. Его так заворачивали…

Гварза тяжело вздохнул.

— Моё мнение — Текк’ты справились. Если до завтра всё не пойдёт трещинами, можно считать, что первый этап стройки закончен. Что будет на вторых испытаниях, уже со станцией, — сказать не могу. Всякие там забутовки и демпферы…

Он выразительно поморщился.

— А ты сам что скажешь? — нетерпеливо спросил Айзек у Гедимина. Тот нехотя кивнул.

— Завтра ещё проверю. Когда Текк’ты там поползают, будет нагрузка… Может, под нагрузкой что-нибудь обвалится. Если нет — тогда этап закончен.

— Маловероятно, что обвалится, — Айзек стёр с экрана какие-то расчёты. — Дальше у тебя что? Видимо, сборка конструкций? Сначала — обшивка?

Гедимин качнул головой. На экране сканера пластины обшивки лежали отдельно — почти ровный ряд стопок, накрытых защитным полем, тянулся вдоль каждой пещеры.

— В силу специфики… — он оборвал фразу на полуслове. — Если собирать будут Текк’ты — лучше им делать всё сразу. Всю нижнюю полусферу с одновременной забутовкой. Им так удобнее. Быстрая сборка — и месяц на устойку и усадку.

— Одновременно? — Айзек переглянулся с Кененом. Тот помрачнел и сложил руки на груди.

— Эксперименты…

Гедимин пожал плечами.

— Пока работают Текк’ты, нужно делать так, как им удобнее. Если всё это придётся таскать и