Кому много дано. Книга 4 - Яна Каляева

недалеко ушел — примерно как Сопля. Но в кителе и с пенсне на носу. У стола также торчат двое явных Вышних: с ведром и со шваброй. Ждут указаний, а может, просто стоят, потому что это единственное, что они умеют делать хорошо.

В углу — клетка. Безумно выглядит, но это не простой обезьянник, а огромная клетка для хомяка. Потому что внутри нее лесенки и колесо. Еще там сидит кто-то лохматый и тихо причитает.

У стены лавка, а на лавке дремлет еще один Срединный в расстегнутом кителе и в фуражке, надвинутой на глаза, ноги в сапогах заброшены соседний на стол. У стола, стати, нету ножки, а вместо нее стопка картонных папок с тесемками с надписью «Дело №__». Номер на верхней папке расплылся.

А вот эмблема на фуражках и кителях отлично видна: змеиная голова! Вроде Пакмана.

— Итак, — произносит дежурный, — Верхние. Имена?

— Егор Строганов. Наследник Договора. И мой спутник — Николай Гнедич, представитель благородного рода.

— Угу, — что-то царапает в журнале. — Повод для задержания?

— Бабулю преследовали.

— Угу. Оружие?

— Есть.

— Угу.

Никто ничего не требует сдать и тем более никого не обыскивает. Дежурный просто пишет «есть» и переходит к следующей графе, будто револьвер Гнедича — что-то вроде зонтика или носового платка.

Обезьянничанье, вспоминаю я слова дяди. Театр. Не затянулась ли пьеса?

— … Значит так, — дежурный захлопывает журнал. — До выяснения обстоятельств будете содержаться в камере. Вопросы?

— До выяснения чего конкретно? — спрашиваю я.

— Обстоятельств.

— Каких?

Болотник таращится на меня белыми глазами поверх пенсне:

— Сопутствующих.

Я, честно говоря, все жду реакции Коленьки. Что он сейчас примется цитировать Гомера и крушить мебель вихрями. Но Гнедич пока спокоен, только бровь сделал домиком. Полагаю, ему помогает фляжка. И любопытство.

— А сроки? — уточняет он светским тоном. — Сколько обычно длится… выяснение?

— По-разному, — отвечает дежурный. — Время — понятие относительное.

Дремлющий на лавке офицер приоткрывает один слепой глаз.

— Слышь, Моква, а чего ты с Верхними церемонишься? Брось их обоих в клетку, пусть сидят.

— Процедура, Шамот. Процедура.

Процедура — понятие относительное.

— Уважаемые работники муниципальной стражи, — встреваю я, — все понимаю насчет выяснения и протоколов. Но есть у вас тут кто-нибудь, кто нас может во Дворец провести? Нам бы, знаете, ли, туда. А не в клетку.

Шамот начинает ржать, а любитель процедур Моква информирует:

— В Ратуше ведет прием Дворцовый Секретарь. Запись через окно номер триста сорок семь, коридор «жэ», подъярус восьмой. Но лишь после выяснения…

— Обстоятельств, — завершает Гнедич. — По этому поводу, господа офицеры, есть предложение. Да, вместо клетки. Сыграем?

Моква хмыкает. Шамот опускает ноги со стула.

— Во что?

Дядя Коля достает револьвер. Стражники заинтригованно расправляют плечи. Сюр!

— Игра очень простая, — объясняет Гнедич, неторопливо открывая барабан. — Один патрон. Шесть камор. Каждый по очереди крутит барабан, приставляет к виску, жмет на спуск. Кому не повезет… — он разводит руками, — тем и достанутся ставки победителей.

— Э-э… Ставки победителей?

— Конечно. В этой игре победителями считаются те, кому выпал патрон. Остальные — проигравшие. Такова ее почтенная традиция!

— А ставки какие⁈

— Ну какие у вас приняты ставки, — хмыкает Гнедич. — Переживания! Азарт, страх, восторг. Все, что участники будут чувствовать во время игры! Победителям вечная память, проигравшие делят банк.

Я открываю рот, чтобы — за неимением бабушки — сказать ему что-нибудь вроде «Коля, ты спятил!» Но Гнедич едва заметно дергает подбородком: не лезь, мол.

Ладно.

Моква и Шамот переглядываются. Двое Вышних с ведром и шваброй тоже переглядываются, хотя их-то никто не спрашивал.

— А если вот ты… эээ… проигрываешь? — уточняет Моква. — Тоже забираешь банк?

Гнедич картинно задумывается.

— И вправду. Мне-то зачем ваш мандраж? Давайте так: тогда вы проводите нас к этому самому Дворцовому Секретарю. Без очереди. Немедленно. Уговор?

Выглядит дядя Коля очень расслабленно — будто он каждый день приходит в полицейский участок в Изгное и предлагает местным копам пострелять в себя.

Хотя, зная семейку Гнедичей, я бы не удивился.

— Я в деле, — говорит Шамот и встает с лавки.

— И я, — Моква снимает пенсне, протирает, надевает обратно.

— А можно мне? — пищит один из Вышних, с ведром.

— Пшел вон, — цедит Шамот. — Не твоего ранга забава.

Вышний обиженно шмыгает носом и отступает к стене. Второй, со шваброй, даже не пытается.

Гнедич демонстративно выщелкивает из барабана все желтые патроны, кроме одного, ссыпает в карман.

— Крутим вот так! Оп!

Он ловко скользит оружием по рукаву — тр-р-рр! — потом останавливает крутящийся барабан ногтем — не глядя.

— Кто готов?

— Гости начинают, — ухмыляется Шамот.

— Справедливо.

Николай, бросив на револьвер мимолетный взгляд, приставляет дуло к виску.

— А! Дополнительное условие. Моего племянника вы отведете к Секретарю в любом случае. А меня… хм. Меня можете на пригорке положить, который за крепостной стеной. Там хоть какой-то простор.

— Ладно, давай стреляй! — торопят его йар-хасут.

Моква аж ладошки потирает.

Щелчок!

Гнедич невозмутимо отнимает пушку от головы и вертит на пальце. Чихнул будто, не более того. У Шамота и Моквы рожи разочарованные.

— Не повезло. Дальше?

Револьвер неловко берет Шамот. Крутит барабан — не так изящно выходит, как у Гнедича.

— Смелее! Четче! — подбадривает его дядя Коля. — Дай сюда: вот так надо! Вращайте барабан! — и усы топорщит, как тот телеведущий.

— Щас, щас, я сам, — пыхтит незадачливый болотный коп.

Поднимает ствол…

Щелчок. Пусто.

— Ха! — Шамот скалится. — Следующий!

Моква ухватывает револьвер длинными пальцами в чернилах, крутит по Колиным подсказкам…

Щелчок!

— Эх, не везет нам, господа офицеры! — Гнедич забирает оружие. — Еще один круг, а? Ух, у меня прямо поджилки трясутся! — хотя по нему не скажешь.

— Ладно, Верхний, давай! — скрипит Моква.

Шамот тоже соглашается.

— Безумству храбрых поем мы песню, — констатирую я.

— Это откуда⁈ — интересуется Гнедич, вручая револьвер Мокве. — Теперь в обратном порядке, господа, я — последний! Это великолепная строка, Егор! Прекрасная!

— Потом расскажу, откуда, — ворчу я.

Щелчок. Пусто. Теперь Шамот. Тоже холостой. Дядя Коля…

Гнедич опять лихо раскручивает барабан, не глядя, прикладывает дуло к виску.

— Так вот: если что,