Подарок судьбы или кофе с хомяком - Елена Северная

— И почему же? — Вишна, как обычно с тёплой усмешкой наблюдал за хомячихой, лежа на кровати.

— Так весь хребет перекручуется! — и бабуля попыталась продемонстрировать несколько движений.

Чтобы было понятнее: танцы у драконовской молодёжи очень напоминали наши латиноамериканские. Но так могли позволить себе танцевать только драконы, не связанные браком. Семейные лишались такой привилегии. Самым «горячим» танцем для них оставалось подобие нашего танго. Но они особо не унывали и с удовольствием скользили по паркету и в более традиционных танцах, а дома, на неофициальных приёмах, ну, таких, как сборище местных кумушек-сплетниц, оттягивались по полной.

— А здоровье всього тила зависит вид хребта, — кряхтела баба Люда, старательно двигая пушистым задом. — Ниякого хула-хупа не треба!

Да, зрелище танцующего толстопузика вызывало непроизвольное умиление и смех. Отсмеявшись, мы попадали на свои кровати и вскоре Вишна уютно засопел. А я ещё долго лежала и прислушивалась к его дыханию.

Утро наступило как всегда непозволительно рано. На кухню я приползла одной из первых. Поварята только включали печи и доставали продукты для приготовления завтрака. Я привычно заправила одну турку для себя и принялась гипнотизировать её, в надежде, что от этого кофе сварится быстрее. Когда по кухне поплыл бодрящий аромат, перелила напиток в чашку и уселась в своём углу, дабы насладиться и настроиться на работу. И тут влетел взволнованный дворецкий. Вообще-то, звали его Жак, но все за глаза величали этого краснощёкого лысого толстяка Жабом. Почему, никто и не помнил. Так вот. Влетел этот Жаб и как заорёт на всю кухню:

— Свершилось!

— Шо? Небо впало на землю або конопля дала другий урожай? — пробурчала баба Люда, отрываясь от поедания вчерашнего шоколадного пирожного, припрятанного Лукарьей специально для пушистого гурмана.

— Свершилось! — по второму разу завопил Жаб.

Мы все замерли в ожидании разъяснений. Только бабуля, икнув от явного обжорства, куртуазно осведомилась ещё раз:

— Патефон заклинило або пластинку перевернути, Левитан наш земноводний?

Естественно, кто такой Левитан здешние не знали, но разве это остановит бабу Люду? Для неё главное — выразить свои эмоции с чувством, чтобы, так сказать, от души!

— Их Сиятельство граф Дарк обрёл своего дракона! — с пафосом, будто вещал о взошествии на престол нового короля, сообщил дворецкий.

— И нам на задницу легше, — проворчала она и принялась старательно вылизывать тарелку.

— Да нет, — возразила вошедшая на кухню Лукарья, — нам-то как раз на задницу тяжелее. Предстоит праздничный обед?

— Как можно? Такое событие и просто обед! — искренне возмутился Жаб. От него искрило, дымило и сверкало значимость своего места в замковой иерархии. — Их Светлость устраивает по этому случаю бал!

О как. Значит, придётся вспомнить, как пахала у дяди Коли на открытии кафе.

— И когда сие событие?

— Завтра! — торжественно объявил дворецкий. — Лукарья и Ким — вас Его Светлость лично хочет видеть и дать распоряжения!

Ничего себе! Обычно, насколько я поняла из разговоров поваров, такие вопросы решает экономка, но тут видно герцог что-то особенное хочет в добавлении всего необходимого. И мы пошли.

Что ж, я не ошиблась. Почти. И, если герцог ограничился только — «Это должно быть незабываемым», то герцогиня верещала почти полчаса, перечисляя всех гостей, их предпочтения, предпочтения их домочадцев и т. д. Закончила словами: «Я хочу, чтобы бал в честь молодого графа прогремел на всё королевство! Нас почтит своим присутствием сам король!» — и так посмотрела на нас с Лукарьей, словно тут свадьба королевская намечается, никак не меньше, причём женится король соседнего государства, а наш предоставляет ему в аренду помещение. Так сказать, — не опозорить бы короля!

Обратно шли молча. А о чём говорить? Я так, вообще, немая, а Лукарья мысленно производила ревизию продуктов. Этим она продолжила заниматься вместе с Розалиндой, но уже спустившись в хладники.

— Здорово, что мы новые десерты к кофе придумали! — радовался Варн. — Уверен, что ни у кого таких не готовят! Вот мы прославимся!

Мне бы его оптимизм. Выделяться в этом мире чревато последствиями. А ещё я с унынием уже представляла утро после бала — как пить дать потребуется много кофе и рассола. Вернее, сначала рассола, а затем кофе. Причём для всех возрастных категорий. А это что значит? А это значит, что спать я в ближайшие двое суток буду примерно никогда. Ведь несколько минут урывками не считается? Мрачно зыркнув на помощника, плюхнула на платформу литровую бадью, чтобы предусмотрительно наварить крепкого кофе и поставить его в стазис-шкаф, пока ещё есть время. На стене уже висел список — примерное количество гостей и предполагаемая перемена блюд. Рассчитала, сколько потребуется продуктов, написала на листе, выдала Варну и отправила к экономке. А сама ещё раз пробежалась по предполагаемому меню «нашего столика». Гулять, так с размахом, чтобы потом не было мучительно стыдно удирать от справедливого гнева хозяина замка.

Не думаю, что кофе при всём разнообразии способно стать таким стержнем, о котором будут говорить как о «незабываемом». В голове лениво перемешивались мысли и идеи, но никак из этого многообразия не складывалась общая картина. Тут нужно что-то такое… Размышления на тему «как выпендриться и не вляпаться» были нагло прерваны Варном.

— Вот! — торжественно возвестил он, вываливая из корзины на стол часть необходимых продуктов, выданных прижимистой экономкой. — Ким, ты тут столько всего поназаказывал! Я, конечно, смутно представляю, зачем всё это, но в тебя верю. А как гости узнают — что из чего?

Как они узнают… Как… Как? Бинго! Пазл сложился! Только мне потребуется помощь мага. Светка мне как-то на выходные подогнала фэнтезийный опус про мага-иллюзиониста. Он там создавал движущиеся картины. То, что нужно! Чуть не кинулась на паренька, чтоб расцеловать его. Во время остановила этот благородный порыв и помчалась к Виртану. Блокнотик и писчик у меня всегда находились в кармане, так, что вполне смогу объяснить ему свою задумку. Главное, чтобы маг это смог сделать. Мало ли, может, в этом мире иллюзии запрещены, тогда надо будет как-то выкручиваться. Перед глазами всё чётче идея облекала ясность и обрастала деталями. Да у меня сейчас голова взорвётся!

Бах!..

Нет, это не голова. Вернее, голова, но она не взорвалась, а просто впечаталась в препятствие. Бли-и-ин! Ну что такое? Ходят тут всякие… Дарки.

— Опачки! — чему-то обрадовался дракон. — Поймал! — и прижал меня к себе. Крепко прижал, не вырваться. Гад чешуйчатый. А у меня горит всё внутри! Мне бежать надо!

— Пусти! — выпалила, не подумав о последствии.

— Опачки! — опять возрадовался парень. — А ты у нас и не