Подарок судьбы или кофе с хомяком - Елена Северная

Замок герцога возник впереди внезапно. Ночная мгла выплюнула громадное строение с несколькими башнями, окружённое высокой каменной оградой. Ворота отворились без единого скрипа, и мы въехали на большой двор, только по ходу, это был задний двор, так как никакого широкого помпезного крыльца и вычурных высоких дверей я не видела. Маг соскочил со своей зверюги, передал нас какому-то мужику и потерял всякий интерес. Мужик оказался дежурным. Велев оставаться на месте, он скрылся в недрах замка.

— Дывись-ка! — крякнула бабуля, показывая лапой в небо. — А толстопуз прав! Дывись, яки монстри литають!

Прямо над башнями кружили несколько огромных теней. В небе раздавались курлыканье, словно высоко в облаках пролетали журавли. Душу наполнила необъяснимая тоска. Она разрывала изнутри на тысячи частей, и я не могла понять, что это. Так реагирует моё сердце на воспоминание о родном мире? Ведь у нас журавли это символ Родины, супружеской верности. А ещё существует легенда, что души погибших бойцов переселялись в журавлей. У Марка Бернеса даже песня такая есть. Её моя бабуля очень любила. Я скосила глаза на хомяка: мордочка у бабы Люды подозрительно блестела в лунном свете и сама она стала непохоже молчаливой.

— Ну, хоть не демоны, — сквозь зубы зло обронил непонятную фразу Вишна, подхватил наши вещи и потащил к крыльцу, где уже маячила высокая полная дама в ночном одеянии и со светильником в руке.

Дама, представившись экономкой Розалиндой, с явным неудовольствием повела нас в крыло для слуг, по пути озвучивая правила проживания. Я не осуждала её. Небось, целый день, как белка в колесе, а тут ещё и ночью кого-то принесло, весь сон и отдых перепортили.

Комната, которую выделили нам для проживания, оказалась намного комфортнее той, что в трактире. Большая, с тремя кроватями, вместительным шкафом, комодом, к стене жался небольшой столик, а рядом с окном была ещё одна дверь.

— Это на балкон, — пояснила Розалинда. — Вам повезло, все остальные комнаты либо заняты, либо там идёт ремонт. В этой раньше учитель боевых искусств с женой жил, а потом, как молодой хозяин в академию поступил, перешёл работать к соседям. Комната так и пустовала. До сегодня.

— А что, так много обслуживающего персонала? — решил уточнить Вишна.

— Ну так гостей же полный замок, — фыркнула экономка, — со своими слугами приехали, их же тоже надо размещать, не на улице же им ночевать! Пользуйтесь! Если хозяин будет доволен вашей работой, то разрешит остаться здесь.

Мы многозначительно переглянулись с бабулей.

— А що ваш хозяин кофе любить? — задала самый волнующий вопрос баба Люда.

— Ох, эта новомодная коричневая бурда! — с недовольством скривилась Розалинда. — У господ новое увлечение, а страдаем мы. Бедная Лукарья, уже намучилась как! Его Светлость каких только приспособлений не привёз! Целый угол в кухне выделили под этот кофий! Господа, как только собираются, так Его Светлость и требуют кофий, а потом ругаются на Лукарью, за то, что она не так сделала его! А как можно вообще пить такую гад… горькость? — она быстро исправилась и в испуге огляделась по сторонам. — Горький, чёрный! Хотя, драконы, — пожала плечами, — у них свои вкусы.

— Ти поглянь! — радостно подскочила бабуля на моём плече, больно царапнув когтями. Блин! Острые, как настоящие! Даром, что игрушечные. — Ну, это нас к вам сама судьба направила, — с важным видом продолжила философствовать баба Люда, а Вишна при её последних словах обречённо вздохнул. — Мой унук вашим Светлостям таку кофе зварит, що вси язики проковтнуть! А щё и рибний плов зробить! Це просто сказка!

Я удостоилась внимательного взгляда и скептического хмыкания.

— Да неужто? Ну, завтра поглядим, на что твой внук способен. Отдыхайте. Утром не проспите завтрак, а то будете голодными до обеда.

А проспать и не получилось. Даже, если бы этого и хотели, так как с утра заявился маг-толстячок. Он хмуро оглядел нас сонных и выдал:

— Не знаю, зачем вы скрываете, что он — ткнул в меня пальцем, — это девушка, мне сейчас до этого дела нет. Главное, её умение варить кофе. Среди знати тут какое-то помешательство на этом напитке, соревнуются, у кого какой мастер есть. Хотите и дальше притворяться — пожалуйста, но, если это навредит господам, пеняйте на себя.

— Поверь, это не от хорошего, девочка прикинулась парнем, — осторожно сказал Вишна. — И, если кто узнает об этом, мало не покажется. Вряд ли в вашем замке найдётся мечник лучше меня, — он красноречиво повёл мускулистыми плечами. — За свою сестрёнку голову любому снесу.

— Мечник? — в глазах мага сразу зажёгся огонёк любопытства. — Посмотрим, но я сейчас о другом. Держи, — он протянул мне тонкий браслет. — Это артефакт для маскировки ауры. Драконы — существа чувствительные, сразу просекут, что ты девка, да ещё такая смазливая. А замок полон молодых драконов, ещё стычки начнутся, это совсем ни к чему перед слиянием с призрачными зверями. Я же вас в замок привёл, мне и отвечать. Вот надень и не снимай!

Браслет легко обвил запястье и словно слился с кожей. Только присмотревшись его можно было обнаружить. Я с благодарностью улыбнулась.

— Спасибо!

— О! — захихикал толстопузик. — А ты и не немая! Но брат твой прав, — он в мгновение стал серьёзным. — Лучше помалкивай. Потом, как все разъедутся, решим, что делать с твоей «немотой».

— Нечего решать, — набычился Вишна. Подошёл, задвинул меня за свою спину, скрестил руки на могучей груди и многообещающе рыкнул: — Немая она!

Маг слегка взбледнул, но продолжал изображать из себя хозяина положения и сытой жизни.

— Да ладно, мне даже и легче. Сам за ней смотри, — хмыкнул он. — Да! — оглянулся уже около самой двери: — Ну так жду на плацу. Покажешь, на что способен.

Дверь за магом закрылась без звука. Зато Вишна выдохнул шумно.

— Сволочь.

— Зате порядочна, — тут же вставила свой рубль бабуля. — Бачишь, яку комнату дав! З ванною и сортиром. И з отдельним виходом на двир.

Синеглазый только зыркнул на хомячиху, та сразу попятилась и забормотала:

— А шо? Задницы удобнейше мыти, не то, що в общим души. Я ж про удобствиях для вас, мени-то вони без потреби.

— Иди на завтрак, — мрачно произнёс мне Вишна, — да помалкивай.

Сказал, взял свой меч и вышел из комнаты.

— Ось, що я тоби кажу, Кимка, — деловито начала бабуля, — ты волосся просто в косу заплети, як вси мужики тут плетуть, та мовчи, а я за тебе говорити буду!

На том и порешили. Вышли в коридор и пристроились за парой парней