В долине всё спокойно - Юрий Павлович Валин

Агатка в ужасе вновь схватилась за «котелок»:

— Эту меру предосторожности я упустила! Пропал револьверчик!

— Нервы, собери нервы. Если найти оружие по горячим следам не удалось, и время упущено, вернемся к методу хладнокровного и последовательного логического расследования. Пошли в замок, нужно переодеться и сосредоточится.

Пока снимали лесное и походное, потерпевшая сыщица прыгала на лестнице и причитала:

— Все беды от переодеваний! Они вечно отнимают время и всё путают! Я переодевалась к обеду и отстегнула шнур «веблея» от штанов. Это оказалось роковой ошибкой!

— Это твои «химические» штаны — вопиющая ошибка, — сказала сидевшая на ступеньке Ниночка. — Не штаны, а сплошные пятна от всякой дряни. Приличная аккуратная леди непременно должна переодеться к обеду.

— Я леди в любых штанах! — отрезала сыщица. — Только я теперь леди без револьвера. И все из-за ваших глупых условностей и предрассудков. Нельзя было отстегиваться!

— Если нельзя отстегиваться, то можно перестегиваться, — сказал Гр, застегивая собственную домашнюю куртку. — А теперь давайте оставим запоздалое раскаяние, споры, заламывание рук и нахлобучивание шляп. Сосредоточились! Берем след. Итак: кто и где видел пропажу в последний раз?

— Я видела, — изнывая, призналась Агатка. — Переодевшись, я как приличная леди — вот за что мне это⁈ — побежала мыть руки. В столовой уже было накрыто, там пахло… э-э, в смысле я вообще не люблю опаздывать. Быстро, но тщательно помыв руки, да — с мылом! — я повесила полотенце на место, поправила прическу и поспешила в столовую. Выходя из Малого коридора, я… да, определенно, там я и видела револьвер в последний раз.

— Видела? — уточнил Гр. — Вот просто видела и всё?

— Точно! Точнее и не бывает! — заверила Агатка. — Но я Малый коридор уже проверяла! Трижды! Нету «веблея»!

— Что ж, все равно придется начать оттуда. Пошли, взглянем, оценим. Вдруг при первом осмотре какие-то улики были упущены. Нужно взять лампу, там темновато.

Следственная группа спустилась вниз и проследовала к коридору, ведущему из туалетных комнат. Место было знакомое, узкое, без тайн. Короткая анфилада дверей, слева новые хозяйственные шкафы, справа — глухая стена. Пахло воском от натертой древесины и чистотой — недавно тут убирались, готовясь к зиме.

— Вот — здесь! — Агатка указала рукой. — Я шла отсюда — туда. Успокаивала дыхание, дабы не выглядеть встрепанной. За обедом это неуместно. Ничто не предвещало…

— А вот та пыль откуда?

— Пыль? — сыщица мельком глянула на полоску пыли у косяка двери. — Причем тут пыль? Мы же не пыль ищем. Ну, не домели чуть-чуть, бывает. Я прошла вот туда и свернула к столовой…

— И кто тебе попался в коридоре там, за дверью?

Агатка не сморгнула, и вообще виду не подала, но Гр понял — осенила неприятная догадка сестрицу. Ну-ну, крутиться будем или колоться?

— По пути в столовую мне попадались исключительно надежные и проверенные люди, они вне подозрений, — заверила сестрица. — Не будем утопать в бытовых подробностях, нам оружие искать надо.

— Ну а как же следы, улики, косвенные доказательства? Крапка, подними-ка лампу повыше.

Лампа в руках длиннорукого гостя взлетела повыше и все увидели улику, доказывающую чье-то абсолютно варварское пренебрежение целостностью дверных косяков.

— Моя метка, — сумрачно созналась потерпевшая. — Забылась на миг, такое случается после перенапряжения уроками. Так-то я только во дворе машу-тренируюсь, это все знают. Исправлюсь, обращу внимание, сделаю выводы. Револьвер-то где? У меня его точно не отбирали. Да я бы и не отдала, хоть как пытайте!

— Видимо, необходимо до конца реконструировать ситуацию? — предположил догадливый Крапка.

— Именно. Пострадавшая бахнула по косяку, — Гр изобразил взмахивающее движение, — затем вознамерилась проскочить в дверь и свернуть непосредственно к столовой. Но по коридору кто-то шел. Кто бы это мог быть, а, потерпевшая? Полагаю, или Энгус, или Мышь с Мышонком. Коридор им по пути к столовой. Я бы поставил на Мышей. Поскольку, если бы ты налетела на лорда-кастеляна, он бы гаркнул и довольно зычно, в столовой бы слышали. А Мыши что — им почти по голове нагло кистенем бахнули, пылью осыпали, а они только и пискнули. Верно?

— Не сказала бы, — пробормотала Агатка. — Высказали. Было про «террористку» и «дефенератку», довольно обидно. А мелкий еще и пальчиком грозил, тоже мне зоркий коридорный надзиратель. Но веских доказательств у них не было!

— Какова же была встречная версия?

— «Спешила на обед, врезалась в шкаф». Пол мыли с мылом, он теперь скользкий.

— Неубедительно! — фыркнула Ниночка.

— Вполне сошло, — хладнокровно заверила потерпевшая, — все к супу спешили. Ладно, братан, ты проницателен, признаю. Но какое отношение это имеет к пропаже ценнейшего оружия⁈ Мышь его точно не отбирала, вот зуб даю!

— Убери эти древние дикие выражения! — цыкнул Гр. — И никаких «братанов» сейчас. Я следствие веду, значит, при исполнении, никакого панибратства! Встань, где стояла в тот роковой момент. Вот так. Это было, без сомнений, на бегу. В коридор успела вылететь? Отшатнулась. Так?

— Да. Тут, к счастью, было темновато, — пояснила потерпевшая.

— Оружие было в правой руке, удерживалось за темляк. Ты правша, это широко известно. Основным побуждением было спрятать улику порчи косяков. Рука за спину, так?

— Э-э, а куда еще-то? Револьвер уже сложенный, сунуть в карман удобно. Это наработанное движение, карман у меня широкий, продуманный…

— Это у тебя карман продуманный. Сама ты — не особо продуманная, — сурово припечатал Гр. — Ты переодевалась? Домашнее платье? И какие в нем задние карманы?

Потерпевшая обморочно присела на корточки, прикрыла голову локтями и начала покачиваться, издавая чуть слышные, полные неизъяснимой горести и отчаяния, поскуливания.

Сей маневр тоже наработанный, хотя и редко применяемый, мало кого обманул, хотя звуки выдавались душераздирающие.

— Щас как дам по шее! — пригрозила Ниночка. — «Воры! Воры! Ограбление!». Это у нас-то⁈ Совести у кого-то нет!

— Это суп виноват, — сказал добрый Крапка. — Запах до сих пор витает. Гороховый со свежими копченостями. Отвлек запах, да. Но где же «веблей»?

— Нету! — проныли от пола. — Я про карман не догадалась. Но тут трижды искала! Теперь уж четырежды! Пусть я уронила, пусть отвлеклась. Но где револьверчик⁈ Нету!