Ученик гоблина 5 - Марко Лис

обалдуи, — произнёс наставник, опускаясь на поваленный ствол у самой воды. Он зачерпнул горстью прохладную влагу, смочил лицо и обернулся к нам. — Поговорить надо пока есть пара минут без лишних ушей.

— Я сейчас подохну, нэк.

— Ещё раз перебьёшь и я тебе с этим помогу, — ладонь старика звонко врезалась в затылок Араха.

— Простите, — тот обхватил голову руками.

— Слушайте внимательно и запоминайте.

Глава 11

— Видите тех двоих? — шаман едва заметным кивком указал на пару Высших, усевшихся у расщеплённого недавней бурей дерева, чуть в стороне от остальных.

Правда, совсем уединиться, подобно нашей троице, Заблису с Шонцем всё же не удалось. Наш хитрый старик самолично разбил их дружную и опасную пару, приставив к каждому по менее опытному руннику под предлогом обучения. Так что их новые вынужденные напарники тоже сидели вдвоём неподалёку, из-за чего гоблин и орк находились под постоянным надзором.

Мы с Арахом синхронно кивнули, и наставник продолжил уже чуть тише:

— С этого момента они становятся вашей главной целью, нэк.

— Наставник, даже если на мгновение забыть, что они оба — весьма сильные Пробуждённые, убить их всё равно будет очень и очень проблематично, — с сомнением покачал я головой. — Оглянитесь, вокруг нас куча народу. Мы все здесь как на ладони друг у друга.

— Вот именно! — горячо закивал Арах, подхватив мою мысль. — Мы же сами видели, что именно находится в их сциллах. Там полным-полно защитных рун пассивного действия. Они вообще не расходуют магический резерв при наложении, нэк! Даже Менос со своей силой чистой стихии не факт, что пробьёт такой щит с первого удара, если атакует. А моя руна второй орбиты гарантированно проиграет просто из-за разницы потенциалов. К тому же она всё-таки целебная, и эффективность её боевого применения против Высших будет ещё хуже, чем против обычных бойцов.

Шаман смерил нас долгим взглядом, а затем на его лице проступила довольная ухмылка.

— Молодец, Арах. Ты меня сейчас очень порадовал своим анализом. Мышление, достойное будущего шамана, нэк. Огорчает во всей этой ситуации лишь одно, твои выводы стали следствием изначально ошибочной интерпретации моих слов Меносом.

— Что-то я не понял… — Арах растерянно почесал за ухом.

— Вот именно, вы оба «что-то» не поняли, — хмыкнул старик. — Так всегда бывает, когда глупые детишки перебивают взрослых и не хотят дослушать мысль до конца.

Оказалось, что никого убивать не нужно. Более того, перед нами ставилась задача совсем иного плана.

— Что-то я снова совсем ничего не понял, нэк, — буркнул притихший Полуухий.

— Вы хотите чтобы мы подружились с ними? — я вновь оглянулся на гоблина с орком. Только что наставник рассказал, что это агенты кого-то из городского совета Сольга, того, кто подослал в наш дом наёмников через теневое измерение, поэтому его просьба оказалась для меня полной неожиданностью.

— Не вы, а Арах, — строго поправил меня учитель.

— Почему именно он? Если эти двое действительно подосланы теми, кто организовал нападение у нас дома, то я тоже являюсь их целью!

— Потому что, Менос, он — Высший, и он — гоблин, — отрезал учитель.

— Но им-то какая разница? — не уступал я.

— Такая, что если вдруг начнут водить дружбу с обычным человеком, это, мягко говоря, будет выглядеть странно и вмиг привлечёт ещё больше лишнего внимания. После устроенной проверки сцилл на них и так много кто поглядывает. Или мне напомнить, как на тебя обычно реагируют орки и гоблины?

Что тут напоминать, если гоблины при первой встрече со мной опасливо косятся, шумно принюхиваются и буквально пускают голодные слюни, а высокомерные орки при любом удобном случае норовят прикончить представителя, как они выражаются, «недостойный и никчёмный раса».

Полуухий почему-то совершенно не обрадовался столь ответственной миссии. Напротив, на лице проступила такая кислая мина, будто его заставили живьём сожрать горсть болотных пиявок.

И глядя на недовольную и откровенно несчастную физиономию своего товарища, я как-то резко передумал задавать старику новые вопросы. А то ещё чего доброго договорюсь и тоже к какому-нибудь сомнительному делу приставят.

— А что если я не справлюсь?

— Справишься, — улыбнулся я гоблину, пожёвывая стебель сорванной травинки. — Похвалишь их руны, заодно пожалуешься, что учитель у нас тот ещё тиран и вы гарантированно найдёте общий язык.

— Чего ждёшь? — шаман не церемонясь ткнул сухой веткой гоблину прямо в рёбра. — Иди давай, наводи мосты, жертва тирании. Время поджимает, нэк.

Полуухий от неожиданности смешно подпрыгнул, потирая ушибленный бок, и бросил на учителя полный скорби взгляд. Но спорить с наставником не стал. Обречённо вздохнув и едва ли не волоча ноги по траве, Арах поплёлся к Высшим.

Проводив его сочувствующим взглядом, я в очередной раз мысленно похвалил себя за смекалку. Всё-таки верно я решил прикусить язык.

Пока бедолага Арах продолжит страдать, я тут, в блаженной прохладе тени куцего кустарника, немного поваляюсь. Я поудобнее устроился на мягком мху, подложив под голову походный мешок, и прикрыл глаза, наслаждаясь редкой минутой покоя.

Где-то через час после того, как Арах ушёл, мой полуденный сон был нарушен. Я проснулся от инстинктивного ощущения чужого присутствия — сквозь чуткую полудрёму совсем рядом донёсся хруст сухих веток и размеренные шаги.

Разомкнув веки, я увидел Эрвина. Гоблин подошёл и замер, не решаясь потревожить наставника, пока тот сидел неподвижно в медитации.

— Гонец прибыл из города. Он доставил ваши покупки, — Эрвин почтительно наклонил голову и протянул старику увесистый, грубо скроенный кожаный мешок. От него едва уловимо тянуло сушёными травами и чем-то остро-кислым.

— Всё купил? — шаман опасно прищурился, не торопясь принимать свёрток. Его взгляд буквально буравил гоблина.

— Нет, — Эрвин заметно занервничал и недовольно поджал губы, переводя взгляд с учителя на мешок. — Одного ингредиента не нашлось во всём городе.

— Так уж и во всём? — язвительно переспросил Зуг’Гал, и в его голосе прорезались угрожающие нотки. Старик терпеть не мог, когда его поручения выполнялись не до конца, и сейчас Эрвин топтался по очень тонкому льду.

— Надеюсь, вы всё же сможете как-то обойтись без него, нэк.

— Зависит от того, что именно твой безголовый подручный не сумел достать, — проворчал учитель, наконец-то соизволив забрать мешок.

— Список внутри, там всё отмечено.

Зуг’Гал не спеша расшнуровал тугую завязку, запустил внутрь