Царь горы. Игра со смертью - Оксана Олеговна Заугольная

Настя посмотрела вслед удаляющемуся вертолету. Превратившись почти в точку, он снова замер, и снова крошечная фигурка спускалась вниз.

Настя задержала дыхание и потом медленно выдохнула. Тринадцатой была одна из незнакомых ей ящерок, потом Виджей, снова ящерка, потом Ольга…

В общем, если Насте могло повезти, то вот оно – ее везение.

Она огляделась.

Вершина виднелась впереди, и туда Насте идти совершенно не хотелось. Белое и серо-коричневое. Никаких деревьев, никаких трав. Сплошь камень и снег со льдом. Другое дело место, куда ее выбросили. То ли пилот был большим мастером своего дела, то ли ей и в этом повезло, но ее высадили на пятачок травы, а вот вокруг были густые колючие кусты. Шиповник с его крупными яркими красно-оранжевыми плодами она узнала, а вот вытянутые красные плоды не узнала и брать не решилась.

Набрала шиповника, смешала с чайным пакетиком и кинула в термос, его плотно завинтила и сунула в карман рюкзака. Рюкзак снова закрепила поплотнее на себе и огляделась.

Как бы ей ни нравилось это место, просидеть тут неделю не было никаких шансов. Хотелось подождать Кирилла, конечно, но Настя понимала – тот мог и не пойти к ней. А вот надеяться на то, что про нее вдруг позабудет Марк, точно не следовало.

«Найти воду и найти расщелину, где можно спрятаться от ветра и соперников», – вспомнила она совет отца, и сердце сжалось. Увидит ли она еще папу? Или для нее, и правда, жизнь закончится в этих горах?

Но страдать не было времени, и она, вздохнув и утерев набежавшие слезы, уверенно пошла вперед. Заодно расчехлила топор – через колючие кусты просто так пройти ей и без рюкзака было непросто, и она же не собиралась ходить оборванной всю неделю!

Воздух был совсем не такой, к какому она привыкла в городе. Он был какой-то… прозрачный, что ли? И очень легкий. Настя смотрела на почти пологую по сравнению с вершиной лесистую часть горы и грустила. Если бы она могла просто развернуться и пойти к людям! С какой стороны горы ее бы ни высадили, тут наверняка были деревни. Но ее предупредили несколько раз, что выходы за пределы горы не просто запрещены, но и практически невозможны для участников.

И поэтому Настя даже не смотрела назад, идя в сторону вершины, перед ее глазами стояла эта заснеженная вершина, похожая на горбы верблюда.

«Интересно, – подумала Настя. – какая из этих двух вершин та самая высокая. И как я пойму, куда идти?»

Стоило ей задуматься об этом, как она остановилась. Часов у нее не было, но по ощущениям она топала никак не меньше часа. И куда! В сторону вершин, как будто ей медом было там намазано!

– Ничего себе, – ошарашенно пробормотала Настя, совсем забыв, что считала говорящих самих с собой людей слегка двинутыми. – Это что же, такая магия, что ли? И я вроде как тоже собиралась побиться за эту дурацкую победу?! Жуть какая!

Она огляделась. Природа была все такая же. Вокруг было тихо и спокойно, ни вертолетов, ни каких-либо машин не было слышно. На какое-то мгновение Насте даже показалось, что она одна в мире.

– Тьфу ты, пропасть, – пробормотала она. – Даже за собой следить надо!

Она теперь вспомнила, что дважды перешагивала через ручейки, а ведь планировала просто найти укромное местечко у воды и подождать Кирилла!

Впереди и впрямь, стоило ей об этом подумать, послышалось негромкое журчание воды. Словно кто-то выключал все звуки, а теперь они снова были слышны.

И Настя, позабыв о полной бутылке воды и термосе, рванулась на звук, да так быстро, что не заметила торчащий куст и едва не лишилась глаза. Ладно успела зажмуриться! Хлесткая ветка с шипами чиркнула по щеке, царапая кожу.

От острой боли Настя ойкнула и коснулась щеки. На пальцах осталась кровь. А потом Насте показалось, что она потеряла сознание, так резко ее перенесло куда-то. Ноги все еще стояли на земле, небо над головой – гора прямо под носом. Но это были другие гора, небо и земля. Даже воздух был другим.

Глава 11, в которой Насте предстоит пройти огонь

– Где я? – снова вслух произнесла Настя, но ответить ей было некому. Воздух, только что бывший прозрачным, стал сухим и тяжелым, ей стало до того жарко, что хотелось скинуть и рюкзак, и куртку. А еще воздух был полон какой-то серой пыли, от которой больно щипало глаза. Настя еще раз огляделась и поняла, что находится гораздо ближе к вершине, чем до этого, но обрадоваться или удивиться не успела. Земля под ее ногами затряслась, и она упала на колени, чувствуя, как горячая земля прожигает через брюки.

– Вулкан, – неверяще прошептала она. – Вулкан!

Да, никакой белоснежной седловидной вершины Казбека она не видела, из почти скрытой серым туманом вершины горы выбивался клубящийся черный дым, такой густой и плотный, что казалось, будто он сам опаснее лавы. Думать об этом не стоило, потому что в тот же момент гора на мгновение словно сжалась и замерла, а потом выплюнула в воздух поток лавы.

Настя схватилась за лицо. Она же была достаточно далеко, почему же жар практически опалил ей брови?!

Огромные вулканические бомбы пролетали мимо или падали совсем рядом. Надо было бежать, но Настя остановилась и больно ущипнула себя за руку.

– Это же иллюзия, – прошептала она себе под нос. – Такого просто не может быть!

И Настя точно знала почему. Она ничего не знала про эту гору, была ли она спящим или потухшим вулканом, зато обожала фильмы-катастрофы, поэтому она представляла себе, как будет изливаться гигантский вулкан, который спал и был покрыт ледяной шапкой. Этот лед начнет стремительно таять, и бурная сель, полная песка, огромных валунов и мусора, снесет все живое. И ее тоже.

Но она смотрела на извергающуюся вершину снова и снова и не видела на ней такого количества льда, которое должно было быть.

Она едва успела упасть плашмя на горячую землю, когда над ней пронеслась особенно крупная вулканическая бомба – оплавленный кусок горной породы величиной с Настин рюкзак. Если бы она не среагировала, ей бы запросто снесло половину тела.

– Так, проверка это или нет, но выглядит очень реальным, – Настя злилась