Сквозь Мглу - Ник Юхарт

— Паркон, давай без танцев. По чью душу они приходили?

— За тобой, — выдохнул он, корчась от боли в боку. — Тебе подробности нужны или схему набросать? По глазам вижу, уже надумал что-то.

— Папаша, для нашей следующей встречи шляпу припасу, и надвину её на самый нос. — Мои глаза закатились так сильно, что застряли в горле. — Выкладывай.

— Ошибка это была… Всё не так должно было пойти, — начал он.

Я уже набрал в грудь воздуха, чтобы вставить комментарий, но старик резко и жестко махнул рукой.

— Погоди, твою мать. Дышать больно. Не дергай меня, — выдохнул Паркон. Он привалился к стене, собираясь с мыслями. — Искали тебя. Сказали, что у них к тебе «разговор». Та потасовка в Копьево, из-за которой ты в бегах — мол, вышло недопонимание, кто-то что-то не так понял.

— Что за херню ты несешь?! — я не сдержался, и голос сорвался на повышенные тона.

— Заткнись и слушай!

Я примирительно поднял ладони, отступил к противоположной стене и приготовился слушать дальше.

— Доверия к ним у меня не было, сам понимаешь, — продолжил Паркон, кривясь. — Но подошли они грамотно. Окликнули издалека, стволы в кобурах, руки на виду. Спросили, где ты и куда двинул. Я состроил дурака. Соврал, что мы из-за поломки разосрались, и ты свалил в закат один. Думал, сожрут и отвалят… А потом они как-то заметили твою тушку. Твою мать, я же посадил тебя на гребень, чтобы ты сек округу. Как ты умудрился проспать трех человек идущих в лоб?

Я стиснул челюсти, проглотив желчь. Оправдываться было бессмысленно.

Паркон увидел мое лицо и бесстрастно махнул рукой.

— Ладно. Проехали. Я не забыл что ты вытащил нас оттуда. — он шумно выдохнул, гася раздражение. — Обстановка сразу накалилась. Они потянулись за оружием, Инеж не выдержала и выстрелила первая… ну а дальше ты сам видел.

— Вот это поворот, — прошептал я. В голове бешено закрутились шестеренки, пытаясь сложить два и два, но картинка не сходилась. — Так что они сказали про Копьево?

— Что ты с перепугу сразу полез в драку, а потом умчался, как ошпаренный баран.

Ну надо же, как у них всё гладко. Крайнего слепили быстро, и ходить далеко не пришлось. «Недопонимание»? Черта с два. Тот ублюдок в ночлежке с пришитой скобами челюстью меньше всего напоминал вежливого парламентёра. С другой стороны, я же отчётливо помню, как легко и непринужденно у меня получилось его завалить. Стал бы натренированный амбал так тупо подставляться? Один хер пазл не складывается. Либо я чего-то не понимаю, либо эти твари меняли свои гениальные планы прямо на ходу.

— Всё ясно, — я отлепился от стены. — Сейчас мне нужно вернуться на место бойни. Перетряхнуть жмурам карманы и снарягу. Если это «ошибка», значит, у них должны быть какие-то приказы или отличительные знаки. Пойму, кто это такие и какого чёрта им от меня надо. Вернусь, как только всё обшарю. Буду тянуть резину — какой-нибудь степной падальщик опередит и вычистит всё ценное. Вместе с ответами.

Я уже развернулся, собираясь уйти, но его голос заставил меня замешкаться у самого поворота в зал.

— Пацан… — Паркон выдержал паузу. — Я кое-что знаю. Но давай сделаем по-твоему. Иди, разнюхивай. А когда вернешься… дополню твою картину. — Он замолчал на секунду, вглядываясь в меня. — Ты же вернешься?

Впервые в его тоне сквозила не привычная уставшая твердость, а что-то иное.

— Вернусь. Но при одном условии: пока меня не будет, ты нормально отдохнешь. Смотреть тошно.

Уголок его губ дрогнул в кривой, скупой усмешке. В глазах старика блеснуло предельно читаемое: «Ну и наглый же ты выродок».

Паркон сухо кивнул. Больше ничего не было сказано. Мы разошлись без лишних сантиментов.

Наблюдатель (Часть 2)

Я вышел в общий зал, и меня чуть не снесло волной шума и вони. Ничего не меняется. В Куртова, здесь, в любой дыре мира — все большие таверны на одно лицо: тот же удушливый воздух, пропахший дешевым пойлом, потом и жареным салом, тот же гвалт пьяных голосов.

Пока на кухне собирали дорожный паек, мой взгляд лениво шарил по залу. Контингент — тоска зеленая: помятые бродяги, синяки да дешевые шлюхи. Глазу зацепиться не за что. Скука тянулась пока в фокус не попал он…

Вот что было не так: когда я заходил сюда несколько минут назад, чтобы обговорить с Парконом, этого типа за игровым столом не было. А теперь сидел. И сидел он не где-нибудь, а в самых первых рядах, прямо у прохода — умный ход. Все идиоты ищут шпионов в темных углах, а этот влился в самую гущу.

Он расположился с четверкой обкуренных рож, бросавших кости. Сидел расслабленно, будто медитировал, а не ждал своей очереди бросить. Лицо скрывал капюшон, и тут до меня дошло: я даже не могу понять, мужик это или баба. Одежда — мешковатая, темная, почти ряса. Молчал как рыба. А главное — сидел вполоборота, держа в поле зрения вход, весь холл, и коридор к комнатам. Идеальная позиция для наблюдателя. И придраться не к чему — просто усталый путник, зашедший на пару бросков.

Нужно было предупредить вояку. Иначе я рискую вернуться и найти Паркона и Инеж с перерезанными глотками. Или не найти вообще. Но если сейчас рвану обратно, это будет слишком подозрительно. Ладно, сыграем в его игру.

Паек перекочевал в руки, но уходить было рано. С хозяйки требовалось вытрясти информацию о дорогах и развилках — нужно сложить в голове пазл местности. Вспомнил, что без карты тут делать нечего, сожрут и не заметят.

— Сивель, где можно разжиться картой?

Женщина мотнула головой в дальний угол.

— Вон, к торговцу подойди. Он в этом шаркает. Зовут Гронам Олдингтон.

Отлично. Это давало мне шанс пройти прямо мимо игрового стола и разглядеть загадочного незнакомца поближе. Подходя, я старался не смотреть прямо, но краем глаза впитывал каждую деталь.

И… нихрена. Ровным счетом. Тип сидел не шелохнувшись, как изваяние.

Мне даже показалось, что он не дышит. Рук не было видно — их скрывали стол и соседи. Оружия на виду тоже нет. Но это лишь делало его втрое подозрительнее. Черт, может, он уже понял, что его раскусили. Теперь надо ждать ответного хода.

Я прошел мимо, будто так и надо, и направился к торговцу. Купил у него карту земель «Первого Круга» за восемь зубцов, даже торговаться