Непосвященная - Селена Ниршева

в курсе, ищейка, — подмигнул мне демон, и в его взгляде на миг мелькнуло странное, почти братское подобие понимания. Затем он встал, выпрямившись во весь свой немалый рост. — Что ж, сидеть тут дальше смысла нет. Пошли пошляемся по замку. Проверим территорию — мало ли что. И заодно… заглянем к концу вечеринки. Мало ли, может, у меня таки получится что-нибудь с Селеной. А ты сможешь убедиться, что с твоей парой всё в порядке.

Я покачал головой, ощущая комичность момента. Мне прямо не верилось, что мы вот так, с демоном, болтали, делились… чем-то вроде откровений. Словно старые сообщники по несчастью. Но его предложение было более чем интересным. Я бы всё равно не уснул и не нашел покоя, пока Мира была там, в окружении чужих и возможно опасных ведьм. По крайней мере, так я оправдывал своё внезапное согласие.

— Ладно, — буркнул я, поднимаясь с кресла. — Пошли.

*** Мира

Сердце отчаянно стучало, когда я вышла из нашей комнаты. И я почти на автомате свернула в сторону комнаты отдыха ведьм. Но, подойдя к знакомой двери, я обнаружила, что за ней — темнота и пустота. Ни огонька в камине, ни шелеста страниц, ни смеха. Лишь запах сушеных трав, витающий в воздухе. Я растерянно замерла на пороге, чувствуя, как нарастает неуверенность. Может, я что-то перепутала?

— Ищешь компанию, звёздочка? — раздался сзади знакомый насмешливый голос.

Я обернулась и увидела Алиану с её хитрой ухмылкой и Селену, чье мудрое лицо светилось спокойной улыбкой.

— Не волнуйся, — мягко сказала Селена, словно угадав мои мысли. — Вечеринка не здесь. Мы как раз за тобой заглянули, чтобы проводить. Пойдём, покажем тебе настоящее волшебство Двора Воды.

Моё напряжение тут же улеглось. Я кивнула, и мы втроем двинулись по переливающимся коридорам вниз, на нижние этажи. И тут мое дыхание перехватило.

Стены здесь были не просто хрустальными, а произведением искусства, за которыми открывался вид на подводный мир. Огромные, причудливые растения колыхались в невидимых течениях, словно танцуя медленный танец. Мириады светящихся медуз плыли, как живые фонарики, озаряя воду фантастическим сиянием. Стайки разноцветных рыбок, похожих на драгоценные камни, мелькали за стеклом, а иногда проплывало что-то большое, тёмное и величественное, заставляя меня замереть в благоговейном трепете. Я шла, не в силах оторвать глаз от этого великолепия, чувствуя себя гостьей в волшебной сказке.

Наконец мы подошли к высокой арке, затянутой струящейся тканью цвета морской волны. Селена и Алиана обменялись улыбками и жестом пропустили меня вперед.

— Готовься, — подмигнула Алиана.

Я отодвинула ткань и застыла на пороге, широко раскрыв глаза. Зал был огромным и просторным, с высоченными сводчатыми потолками, с которых свисали гирлянды из живых светящихся водорослей. Повсюду стояли низкие диванчики и кресла, обитые мягкими тканями, и маленькие столики, ломящиеся от изящных закусок в виде ракушек и кораллов. В больших стеклянных кувшинах переливалось вино всех оттенков синего и зеленого, а в причудливых колбах клубился дым, принимая формы диковинных морских созданий.

В центре зала музыканты — существа с перепончатыми пальцами — играли на странных, изогнутых инструментах веселую, ритмичную мелодию. Под неё уже танцевали знакомые мне ведьмы. Дария кружилась в вихре юбок, смеясь, Вайлет и Полья, отбросив серьезность, зажигательно покачивали бёдрами, улыбаясь друг другу.

А в центре всего этого великолепия, на своем троне из перламутра, восседала Инела. Её окружали трое русалов с могущественными торсами и переливающейся чешуей вместо кожи. Двое нежно массировали её плечи и руки, а третий подносил ей бокал. Инела сияла, как луна, и её взгляд сразу нашёл меня.

Она ласково поманила меня пальцем. Я, всё ещё ошеломлённая, подошла, чувствуя себя немного потерянной в этом море веселья.

— Мира, дитя, я рада тебя видеть, — её голос был тёплым и бархатным. — Оставь все тревоги за дверью. Здесь ты среди своих. Отдыхай, веселись, будь собой. Помни, мужчины приходят и уходят, а спокойствие и отдых женщины — дороже всяких сокровищ. И будь уверена, — она многозначительно опустила голос, — всё, что происходит в этих стенах, останется нашей сокровенной тайной.

— Благодарю вас, — прошептала я, чувствуя, как волна благодарности смывает последние остатки скованности.

Я сделала лёгкий поклон и направилась туда, где уютно устроились на глубоких креслах Алиана и Селена. Они потягивали дым из длинных трубок, наблюдая за танцующими с блаженными улыбками. Алиана подвинулась, уступая мне место.

— Ну что, нравится? — спросила она, подмигивая.

Я опустилась в мягкую ткань кресла, оглядывая сияющие лица ведьм, великолепие зала и умиротворенное лицо Инелы.

— Да, — выдохнула я с искренним удивлением. — Очень.

Я сидела, наблюдая за весельем, и чувствовала, как улыбка не сходит с моего лица. Музыка, смех, беззаботная атмосфера — всё это было таким непривычным и волшебным. И вдруг ко мне стремительно подлетела Вайлет, её глаза сияли озорными искорками.

— Хватит сидеть! — весело выкрикнула она, хватая меня за руки и стаскивая с кресла. — Танцуй с нами!

Я не успела опомниться, как оказалась в центре кружащихся ведьм. Ритмичная музыка подхватила меня, и сердце запрыгало в такт. Сначала движения были скованными, но смех Вайлет, которая кружилась рядом, подхватив подол своего платья, был заразителен. Я закрыла глаза, позволила телу расслабиться, и через мгновение мы уже смеялись и кружились вместе с другими, подбрасывая ноги в зажигательном танце. Это была чистая, детская радость, смывающая все тревоги и тяжёлые мысли. Мы танцевали до тех пор, пока у меня не перехватило дыхание, и тогда, обнявшись за плечи, мы с Вайлет с грохотом рухнули на ближайший диван, безудержно хохоча.

— Ох, давно я так не веселилась! — выдохнула Вайлет, вытирая слезу смеха.

— Я — тем более, — призналась я, чувствуя приятную усталость в мышцах.

В этот момент к нам подошла Полья с подносом, на котором стояли изящные бокалы с искрящимся вином цвета лагуны.

— Подкрепляемся, девочки! — сказала она, предлагая бокалы.

Я, недолго думая, взяла свой и залпом выпила. Сладковатый, прохладный напиток разлился по телу приятным теплом, усиливая расслабленность и веселье. Мы болтали и смеялись, как старые подруги, и я ловила себя на мысли, что никогда ещё не чувствовала себя такой свободной.

Внезапно дверь в зал открылась, и внутрь вошли несколько русалов. Их торсы были обнажены, демонстрируя идеальную мускулатуру, а переливающаяся чешуя на ногах отбрасывала блики в свете водорослей. Все дамы, включая Алиану и Вайлет, радостно замахали им руками, посылая