"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Мы взяли небольшой перерыв после перехода. Все должны быть максимально свежими. Да и времени до заката у нас было предостаточно. Мне же предстояло определиться с составом добрых молодцев, что пойдут покорять Стража-лягушку.

В целом, наша роль в плане была ясна — наживка. Сколько людей было у самого Елисея? Пять Воинов Третьей звезды, два Адепта и он сам, Подмастерье. Да, маловато для двух групп, особенно учитывая, что один из магов-Адептов был лекарем.

Сами же мы потеряли лишь одного моряка.

Аскольд и я точно шли вниз, двигались мы как надо, да и в одноглазом я не сомневался. Игнат тоже, нечего наверху отсиживаться. Ира точно остается, ей лучше прикрывать нас сверху. Тут же останется Сеня, от него внизу пользы ноль, одна морока.

А вот с остальными нужно было решать. Моряки могли и не пережить стычку с трехранговым монстром. А Весна была далека от пиковой кондиции, уж больно много маны израсходовала.

Впрочем, в ходе короткого разговора выяснилось, что моряки были готовы. Безумие и отвага — две стороны одной монеты.

— Не расслабляйся, — я сжал локоть Аскольда. — И остальным скажи.

— Думаешь, предадут? — прошептал тот.

— Не в этом дело, хотя к этому тоже надо быть готовым, — покачал головой я. — Место недоброе, да я никак не пойму, что мне так не нравится.

— Добро, — кивнул Аскольд.

Хорошо, что опытный моряк доверял моей чуйке. Я заметил на дне лощины не только лягушку-стража, но и маленькие озерца с копошащейся там живностью. Да и земная твердь изредка предательски бурлила, скрывая под собой зыбкую западню. Один неверный шаг — и можно завязнуть и остаться в лощине навечно.

Весна сидела на небольшом плоском камне в стороне и пила что-то из бурдюка. Меня она заприметила еще на подходе и спрятала емкость под полы робы. Запаха алкоголя я не чувствовал, а об остальном не переживал. Пусть хоть чай, хоть отвары хлещет. Я сел с ней рядом, осматривая свою ватагу. Добрый отряд собрался.

— Сможешь сверху нас прикрыть? — прямо спросил Весну я, мысленно определяя роли для каждого.

— Если вы не будете далеко отходить от уступа, — серьезно произнесла девушка. — Но разве что-то в этой вылазке идет по плану?

Она уже успела издалека взглянуть на наше место спуска и была права. Да и лягушка вполне могла сигануть наверх, а нам нужно было держать ее на расстоянии от Елисея. Я заглянул друидке в изумрудные глаза, похожие своим свечением на малахит.

— Не переживай, — Весна приблизилась ко мне и провела девушка ладонью по моей щеке, — я могу о себе позаботиться.

Посмотрим. Без ее защитных чар внизу нам не выстоять. Я видел повреждения на зачарованной броне отряда Елисея. Мы в этом плане были намного хуже подготовлены.

— От тебя пахнет Одоленем, — улыбнулся я, меняя тему. — Ты из него и впрямь чай что ли сварила?

— У девушки должны быть свои секреты, — состроила кокетливую мордочку Весна.

— Смотри не заиграйся. Расскажешь, если выживем?

— Может даже покажу, — хищно облизнулась Весна.

— Хорош там ворковать, — беззлобно позвал нас Аскольд. — Делу время — потехе час.

Он был прав. Я помог Весне подняться и мы двинулись к остальным. Елисей сиял, словно окунулся в прорубь с чистой маной. Глеб жадно поглядывал на мою саблю. Ну-ну, хрен она тебе достанется, плут. Любава выдавала своим обереги.

Аскольд же заканчивал разводить в деревянной миске непонятную жижу, весело бормоча что-то себе под нос.

— Ну что, помолимся? — предложил Елисей.

Я безразлично пожал плечами. Каждый сам решает, как успокоиться перед боем. Мне нет дела до Богов и их планов — свой путь я выбираю сам.

— Ну можно, — пробормотал вместо меня Сеня, на что Елисей довольно кивнул.

Два голоса проговорили почти одновременно:

— Великое Солнц…

— Господь Всем…

Сеня и Елисей непонимающе уставились друг на друга. Опа, не сошлись конфессиями.

В это время моряки начали по одному подходить к Аскольду, который выводил им на лицах боевой раскрас. Так вот, что он в мисочке разводил. Не знаю, что тот добавил, но цвет вышел синим. Одним он рисовал руны, а другим просто проводил тремя пальцами поперек лица. Надо сказать, что в каждом случае получалось очень боевито.

Да и смотрелись моряки воинственно — словно собрались отправиться за тридевять морей в поисках наживы. Настоящие варяги, не иначе.

— Э-э-это Ересь! — воскликнул Елисей, переводя взгляд с Сени на Аскольда и моряков.

Я не выдержал этой сцены и полного разочарования возгласа Елисея, и рассмеялся.

— Да что тут смешного? — как-то по-детски развел руки в стороны Елисей.

Но к смеху уже присоединились Серега с Ирой. Да и несколько Воинов из отряда Елисея улыбались. Забавное переплетение вышло.

— Ежели молиться не хотел, — сплюнул Сеня, — то нечего и начинать было.

Елисей так и остался стоять на месте, словно вкопанный. Тяжело им, любителям Солнца. Везде ересь да враги. А в Зоне Разлома людей и нравов полно. И верит каждый в свое.

— Командир! — Аскольд, довольный как кот, окликнул меня. — Тебе рисунок какой сделать? Я в этом деле мастер. Боево-о-о-ой будет, аж закачаешься!

— Полно тебе, — отсмеявшись, я вытер глаза.

— Как хочешь, — безразлично пожал плечами Аскольд.

Наконец, мои закончили со своими ритуалами и Елисей негромко произнес молитву Солнцу. Я старался скрыть злобный взгляд, кому-кому, а этим я добра не желал. Сколько горя принесли они мне