Путь Стража - Алвур

— Мне подвести его ближе?

— Будь добра. Это ещё сильнее замедлит непрошенных гостей.

Расстояние в Тени — понятие относительное и измеряется только в собственных чувствах и ощущениях. Я не чувствовал домен из реальности, но я так же не видел его своим взглядом в Тень. Однако, после просьбы к Китти, я заметил вдалеке неспешно плывущую и постепенно увеличивающуюся чёрную точку. «Недалеко» он, как же… Хотя, для жителя Тени это, наверное, даже близко. Если же судить, применяя меры длинны реального мира… Километров десять, не меньше. Когда он ещё подлетит.

— Много демонов? — Отвлёк меня от созерцания хриплый голос.

— Пока ни одного не вышло.

— Странно это, хотя и хорошо для нас. Сейчас, чуток передохну и возьмусь за уничтожение стабильности разрыва, раз уж есть такая возможность.

— Вообще там вроде что-то формируется, — не стал я сильно уж позволять старому магу расслабляться. — Нам бы поспешить.

— Поспешать надо неспешно. Я всё равно пока не могу начать — годы уже не те, да и заклинание, запирающее разрыв ещё не полностью рассосалось. Увы, но нам придётся ждать, если мы не намерены, конечно, разнести всю крепость.

— То есть?

— Ну, вполне возможный вариант уничтожения данного разрыва — просто уничтожить всё помещение, вместе со всеми начерченными знаками и контурами арки перехода. Я оставляю этот вариант на тот самый крайний случай, когда ты не сможешь справиться с демонами, лезущими из разрыва в Завесе.

— Ты говорил о том, что записи твои в башне в крепости. Как мне их находить, если ты разнесёшь всю крепость, а? — Возмущению моему не было предела.

— Они надёжно защищены, спрятаны в зачарованный сейф. Да и чем дольше я занимаюсь схлопыванием разрыва в Завесе, тем меньше сил требуется приложить к уничтожению этой комнаты. Ещё минут пять, и мы вообще сможем покинуть эту комнату, просто напросто закрыв за собой дверь — разрыв уже сможет схлопнуться сам.

— Боюсь, нам не предоставят такой чудесной возможности, — хмыкнул я, чувствуя предостережение со стороны Китти. Вновь прикрыв глаза и взглянув сквозь Тень, я увидел, что к разрыву приближаются пять фигур. Они были ещё довольно далеко, так что однозначной идентификации пока не подлежали, но старого мага я в известность решил поставить: — У нас гости. Будут через пару минут. Я бы не хотел вот так, сходу, после нового эксперимента над собой, врубаться в схватку с противником неизвестной силы.

— Какая поразительная точность. Не чувствуй я сам их приближение — я бы тебе и не поверил. Но мою чувствительность понять можно, а вот твоё феноменальное чутьё на жителей Тени ещё предстоит объяснить…

— Старик…

— Да мне-то, на самом деле, просто любопытно, — вновь кладя руки на пьедестал, заявил Авернус, — но вот сторонний наблюдатель, неважно, маг или храмовник обличённый властью, вопросы может начать задавать. И не всегда у тебя будет возможность уйти от ответа.

— На крайний случай, всех убью и сбегу, — буркнул я в ответ.

— Даже если это сулит опасность близким тебе людям? — Нечего ответить. Номинально да, у меня достаточно силы, чтобы убить почти любого смертного, заинтересовавшегося мной. И даже могу отбить себе остров в океане, загнав на него гарем из женщин-рабынь и толпу работников-евнухов. Но, если я намерен жить в Тедасе, вливаясь в его общество, убивать любого, кого я захочу и когда мне удобно — это не выход. По сути, я загоню сам себя и всех своих дамочек в золотую клетку — внутри определённой области ни меня, ни дорогих мне людей тронуть не посмеют, но стоит только им покинуть эту область… Да, Авернус — несколько обособленная личность, едва ли он понесётся докладывать кому-то или пытаться меня убивать, при нём я могу много чего себе позволить сказать или сделать. Но, если вспомнить, тех же Грегора и Ирвинга я испытывал на предмет безграничности терпения, а такого поведения себе даже Флемет не позволяет. Хотя, старая ведьма, скорее, просто достаточно сильна и неуловима, чтобы не обращать внимания на мелких тараканов, снующих вокруг. Да и привязанностей у неё почти что нет…

Авернус продолжал своё колдовство, и края разрыва Завесы чуть дрогнули, медленно начав путь навстречу друг другу. В целом, этого было достаточно для того, чтобы даже сейчас собраться и уйти — стабильность разрыва нарушена, а значит, он схлопнется и сам со временем. Разумеется, если не найдётся достаточно сильный и умелый демон, коих пока в окрестностях не наблюдалось. Даже спешащая на всех парах сюда пятёрка из демона Гордыни, трёх демонов Желания и демона Ярости, явно самого сильно из всех пятерых, не смогла бы ничего с разрывом путного придумать — по примерной оценке, их силы были даже не на уровне демона, захватившего тело Софии. А демоны Ярости и вовсе особенные парни — силы у них много, но вот с мозгами есть определённые проблемы. Так, среднестатистический демон Ярости условного среднего уровня часто мог прислуживать демону слабее себя чуть ли не на порядок, просто потому, что на большее у него мозгов не хватало. Эдакие вышибалы местного разлива.

Могли ли они доставить мне проблем? Даже если вся пятёрка разом навалится на меня, неважно где, в Тени или реальности, я их раскидаю. Вопрос в другом — я однозначно чую чьё-то внимание, направленное на это место. Не то, чтобы я особо боялся, что кто-то узнает о моих секретах, но даже уведомлённая о наблюдателях со стороны Китти не смогла указать даже примерного направления, с которого за нами могли наблюдать. С её высоты наблюдения, Тень была пуста в любом направлении от нас, что приводит меня к новому вопросу: а откуда эти залётные здесь взялись? И второй — а где вообще все? Да, Тень — это не базарная площадь в день распродажи, но чтобы совсем никого, даже вездесущих всипов? Тем более у стабильного разрыва в Завесе. Да, он закрыт, но демоны умеют ждать… Точнее, само понятие времени для них весьма расплывчато. Как и расстояния. И прочих разных мер, принятых в мире смертных. Здесь как минимум несколько демонов Желаний и целая куча демонов Гнева должны были ошиваться…

Гости, тем временем, уже вплотную подошли к разрыву в Завесе, уменьшившемуся на целую ладонь. Ещё немного, и уже даже мои не самые широкие плечи не пролезут. Протянувший было к