Рождение нации - Георгий Лопатин

– Оно? – спросил Изор, что практически не отходил от князя, донимая его своими просьбами рассказать о походах и вообще о том, что творится в мире, ну и сам местные байки травил.

– Оно, – кивнул Рус. И видя, как, чуть сдвинув брови, задумался вождь горцев, сказал: – Ты, конечно, можешь решить, что мы тебе не нужны, и попытаться добывать железо сам…

Изор вскинулся, желая что-то сказать, но Рус не дал, продолжив:

– Но пойми правильно, вождь, это железо нам очень нужно, и мы его получим так или иначе. Не захочешь в добром союзе с нами, возьмем силой. Я приведу сюда пять тысяч человек и смету все на своем пути. Горы не спасут тебя. Тебе я предлагаю десятую часть добытого в виде самой руды, и ты можешь делать с ней что захочешь, либо пятидесятую часть в виде уже отлитого металла, из которого твои кузнецы скуют, что ты захочешь, или продашь, кому пожелаешь.

– Это…

– Это много, вождь. Это очень много, так много, что ты и представить себе не можешь, хоть и звучит не сильно впечатляюще, – снова перебил Рус нахмурившегося Изора. – Просто представь, что я пригоню сюда работать пятнадцать тысяч человек, и они от рассвета до заката будут долбить руду круглый год. Ну, не пятнадцать, а десять, остальные пять будут добывать уголь, тот горючий камень, что я тебе показывал… Найдется работа и твоим людям, коим я буду платить железом. Мне много что потребуется привезти из иных мест…

– Куда тебе столько?! – опешил Изор, прекрасно представив, сколько могут наколотить руды десять тысяч человек.

– Не мне, вождь. Я тоже возьму себе лишь малую часть от добытого, все остальное я отправлю своим братьям на север, а главное – пану Леху. С помощью этого железа они будут держать под контролем занятые земли, одаривать друзей, подкупать одних врагов, чтобы те воевали против других наших врагов, и так далее. Итак, вождь, мы заключаем союз и роднимся, скрепляя его кровью, или сначала льем друг другу кровь уже с помощью колюще-режущих инструментов, а потом я вас просто уничтожаю?

– С тобой невозможно торговаться! – натужно засмеялся вождь Изор.

– Потому что я не торговец.

23

Пятнадцать тысяч пленников очень пригодились в налаживании жизни переселенцев, ведь они даже не удваивали, а утраивали их силы, так что выбранные для посевов участки леса быстро сводились, а пни выкорчевывались. Строительный лес, понятное дело, шел на строительство поселений, а пни – на дрова.

Что до непосредственно поселений, то большие городища, как в землях балтов-ятвягов и пруссов, строить не стали, как, впрочем, и мелкие деревушки на двадцать-тридцать домов, кои легко взять штурмом, – незачем лишний раз провоцировать аборигенов. Решили строить поселения среднего размера, на сто – сто пятьдесят домов, кои достаточно легко оборонить в случае нападения.

Большое количество инструмента позволило все работы провести очень быстро, как и провести посевную благодаря большому количеству плугов, по одному на три семьи. Тут Рус несколько потрафил своим соплеменникам, обеспечив их куда большим количеством сельхозинвентаря, чем остальных, раза так в три…

В общем, все факторы сыграли так, что уже в первых числах июня все основные работы оказались завершены, и рабы в таких количествах больше не требовались, поэтому их можно было гнать на другие работы, что Рус и сделал.

Но сначала, конечно, сыграли свадьбы, причем женились все три брата: Рус, Славян и Беловод, а также выходила замуж Ильмера. К счастью, сестра особо капризничать не стала, чего Рус все-таки опасался, и после приведения доводов в пользу данного действа действительно осознала необходимость такого шага, благо жених после предварительного сбора информации о нем и вообще обо всех важных людях племени словаков протеста не вызывал.

Тем более что Рус ей намекнул, что если ей нравится проводить время с девушками, то никто ей этого не запрещает, главное, чтобы все было внешне пристойно и она не выпячивала этот момент… Ильмера тогда вспыхнула, да так сильно, что, казалось, от нее, действительно как от раздутого уголька, можно трут запалить, но только понятливо кивнула и убежала, прижимая руки к щекам в тщетной попытке их остудить.

Рус, раскрыл вождю словаков секрет тигельной выплавки стали, затребовав в обмен десятую часть от полученного продукта в течение трех лет. Ведь свой металл он получит еще не скоро, а платить как своим людям, так и привлеченным со стороны работникам из числа окружающих племен надо.

К счастью, Грон возражать не стал, быстро оценив все плюсы нового метода, и улучшение качества получаемого продукта (именно стали, а не довольно посредственного железа, которое еще задолбаешься в прямом смысле слова получать из крицы), и в разы увеличившийся объем с того же количества руды при минимальных трудовых затратах. Так что на фоне этих плюсов один минус в виде вычета десятой части от итогового результата просто терялся, тем более что это не на постоянной основе, а лишь на три года.

Забрав большую часть лопат, пил, молотов, топоров и кирок, тем более что людям теперь острой надобности в таком количестве инструмента не было, а оставленного хватит для текущих хозяйственных нужд, Рус погнал пленников к открытым им месторождениям железной руды и бурого угля.

Сразу долбить руду он, конечно же, не стал. Для начала пленники отстроили для себя два острога, на случай, если вдруг в отместку нагрянут кочевники. Получились настоящие зоны с вышками. Прожекторов с пулеметами лишь не хватало.

Далее Рус приказал сделать дорогу, по которой к реке будут доставлять руду и уголь. Но если залежи угля находились недалеко от реки, то вот с дорогой для доставки руды оказалось сложнее. Так-то тоже не сильно далеко, всего километров семь, казалось бы, какие проблемы? Но Рус хотел получить дорогу без резких спусков и тем более подъемов, чтобы она шла хоть с небольшим, но постоянным уклоном вниз, чтобы при поставке груза использовать минимум усилий. В идеале ему хотелось добиться, чтобы груз в зимний период мог катиться чуть ли не сам по себе по ледовой дороге… Это удлиняло путь раза в три-четыре, но оно того стоило.

Стала поступать десятина от Грона, и этого металла было достаточно для того, чтобы на него нанять местных. В теории можно было обойтись и своими силами, но это опасно в плане побега, ибо цель закупок далеко, да и вообще, чтобы аборигены не начали мутить воду, лучше было занять