Нехрустальная туфелька - Тэффи Нотт

– Давайте присядем, и вы все расскажете подробнее, – предложил Андрей.

Они втроем уселись на узкие скамейки беседки. Мария принялась мять в руках концы шали, а Надя не могла оторвать от нее взгляда. Что-то было здесь не так. Откуда у Марии такая дорогая вещь? В то, что Федор Львович разорился на подобные подарки для всех в доме, верилось слабо.

– Софи в последние несколько дней была сама не своя…

– Откуда вы знаете русский? – прервала девушку Надя. Андрей кинул на коллегу очень красноречивый взгляд, но Надя его даже не заметила.

– А, это… Софи учила немного. Очень нравится язык.

Надя кивнула, это объясняло неловкий почерк и забытый твердый знак.

– Прошу, продолжайте. – Андрей аккуратно направил беседу в прежнее русло. – Вы сказали, что Софи была сама не своя?

– Д-да. – Мария опустила взгляд. – Сначала она просто много нервничала, плакала по пустякам, часто срывалась и кричала. Мы с Катариной как могли пытались быть рядом, успокоить. То отвлекали болтовней, то гуляли, выбирали кое-что по мелочи для приданого, Катарина ей чай с травами заваривала успокаивающий. Свадьба, сами понимаете, все очень волнительно. – Мария перевела дыхание. – Но становилось только хуже. Она ругалась с отцом, кричала, что он хочет ее продать, что она сбежит и не пойдет замуж…

Андрей с Надей переглянулись. Дело принимало совершенно иной оборот. Об этом все умолчали.

– Вы сказали, что родители не виноваты… – начал Андрей. Мария активно замотала головой.

– Нет, я знаю. Ни матушка, ни отец не желали бы Софи зла, все ее очень любили. – Надя бы с этим утверждением поспорила, но не стала разубеждать Марию в ее наивной вере. – Я не стала бы говорить, если бы не нашла это.

Девушка покопалась в карманах юбки и достала оттуда сложенный четвертью листок. Надя взяла бумагу, а Андрей зажег на пальцах пламя, чтобы было удобнее читать. Мария уставилась на магический огонек со смесью страха и восхищения, тихо пробормотала: «Wie die göttliche Vorsehung ist groß»[7].

Это была закладная на драгоценности. Взамен одному колье с изумрудами и трем парам серег принцессе Софи Витгенштейн были выданы триста двадцать три марки.

– Где вы это нашли? – тихо спросила Надя.

– В родительской гостиной, – едва слышно ответила Мария.

Глава 14

– Не могу поверить! Не могу поверить!

Андрей, чуть прищурившись, рассматривал сквозь папиросный дым, как Надя нарезала круги внутри беседки. Барышня то и дело заламывала руки и восклицала что-то возмущенное. Марию они давно отпустили спать, пока ее никто не хватился в доме, сами остались в саду поговорить. В случае Наденьки еще и остыть.

– Хорошо, ну, предположим, графиня. Она сама сказала, что с Соней у нее были скорее натянутые отношения. Но Федор Львович! Как он мог скрывать такое?

Кажется, предательство графа тяжело далось пониманию Нади. Андрей вздохнул, выпуская дым. Он нежных чувств, в отличие от своей напарницы, к графу не испытывал, поэтому не был удивлен. Скорее озадачен. Андрею показалось, что граф действительно переживал за единственную дочь.

В гораздо большее смятение его приводила Надя. Точнее, собственное томительное желание успокоить нанесенную ее сердцу рану. Чувство было столь же искреннем, сколь и нелепым, но очень знакомым. Андрей часто испытывал подобное при виде сестер, когда те то коленку разобьют, то нагоняй от маменьки получат. И вроде думаешь: за дело. Нечего было носиться, не разбирая дороги, или трогать матушкины украшения. А все равно хотелось прижать к себе и гладить по волосам, пока буря не уляжется. Даже жаль, что с Надей такое не пройдет. Строптивая капитан полиции скорее пропишет ему оздоровительных оплеух. И будет права.

– Надежда Ивановна, – прервал Андрей очередной круг по беседке. Надя остановилась, глядя на него встревоженно. Из прически на лицо упала пара локонов, щеки раскраснелись, даже в темноте заметно, ну до чего хороша! Андрей стряхнул пепел, давая себе мгновение, чтобы собраться. – Вот что. Полагаю, нам снова стоит разделиться. Давайте я поговорю с Федором Львовичем, очевидно, что графиня нам ничего не расскажет. А вы разузнаете про ломбард. Вы же в вашем управлении наверняка на подобном собаку съели.

Поначалу Андрей хотел сделать все с точностью до наоборот, но, глядя на то, как сильно Надю взволновало произошедшее, решил, что из его разговора с графом будет больше прока.

Надя потерянно присела на край скамейки, вздохнула, складывая руки на коленях. Андрей ждал, что она начнет спорить и доказывать, что лучше знает графа, а поэтому и ей с ним разговаривать, но барышня неожиданно просто кивнула:

– Наверное, так будет лучше. Боюсь, не сдержусь, если буду с Федором Львовичем разговаривать.

– Идемте. – Андрей поднялся. – Утро вечера мудренее. К тому же вас наверняка заждался ваш пятнистый друг.

Встревоженное выражение на лице Наденьки сменилось робкой улыбкой.

* * *

Утром Надя даже не стала выходить к завтраку. Внутри все так и кипело негодованием, но она решила положиться на Андрея. В кои-то веки его фельдфебельские ужимки придутся ко двору. А она и правда займется тем, что умеет лучше всего: сыском.

Одевшись поудобнее, мало ли что, вдруг побегать придется, Надя вооружилась зонтиком, распиской и направилась в ломбард, узнавать про закладную.

Оставшиеся в столице подруги не раз удивлялись, как Надя могла променять большой город на маленький губернский городочек с тремя улицами да церковью. И не было никакой возможности объяснить, что Наденьке, как раз наоборот, очень нравились маленькие города. Тремя улицами, неспешной жизнью и тем, что здесь все были друг у друга на виду. И дышалось легче, и жилось.

Майнц был из тех самых небольших городочков. Именно поэтому найти указанный адрес не оказалось таким уж сложным делом. Кажется, они тут всего пару дней, а Надя уже неплохо ориентировалась в узких улочках. Еще несколько дней – и можно будет назвать себя коренной жительницей.

Надя толкнула тяжелую дверь, над головой звякнул колокольчик, оповещая о ее прибытии. Девушка подняла взгляд, но источника звука не нашла. Как интересно!

В помещении было сумрачно, это несмотря на погожий день за окном. Только пустующая конторка была слабо подсвечена магическим светлячком.

– Добрый день, – громко произнесла Надя. Над стойкой немедленно появилась седая голова красноносого старика. За красным носом показалась пушистая борода, как у старичка-боровичка из сказок.

– Здравствуйте, милая фройляйн! – Старик подслеповато прищурил светлые глаза. – Вы заплутали?

– А это ломбард господина Фунта? Значит, я по адресу.

Не по-стариковски цепкий взгляд осмотрел Надю сверху донизу, конторщик пожевал губами.