Братья по крови - Юрий Артемьев

тех, кто годами верой и правдой служил при старом министре. И если нам удастся проявить себя в качестве ценных и многообещающих сотрудников, то шанс быстро подняться увеличивается в разы. Я это знаю точно. Мне один полковник в отставке рассказывал. У них сначала всех поувольняли. Кого на пенсию, а кого просто так, в народное хозяйство. А на их должности понасажали молодых да ранних. Но буквально через год спохватились, что не осталось опытных специалистов. И тогда лично ему, пенсионеру, позвонили и предложили вернуться. Но не под погоны, а вольнонаёмным, чтобы он смог передать свой опыт молодым. Он согласился. Ему что, плохо, что ли? Пенсия плюс зарплата. Полтора года ещё проработал.

– Всё это ты хорошо и красиво нарисовал, но есть одно большое но… Кто нас возьмёт?

– Куда?

– В Суворовское училище. А потом ещё и в школу милиции.

– Но ты согласен?

– На что?

– Пройти со мною весь этот путь. Если да, то я начну действовать. Ты меня знаешь. Я же как тот бультерьер. Если вцеплюсь зубами, то хрен отпущу.

– Саня! А подумать время есть?

– Конечно. Но время пошло. Осталось пять, четыре, три, два…

– Хорош!

– Один. Всё. Время вышло. Ну и какой будет твой положительный ответ?

– Не смеши меня! У меня швы от смеха разойдутся.

– Я жду ответа, брат.

– Да пошло оно всё… Согласен! С тобой – хоть на войну, хоть за границу.

– Кстати, этот вопрос я тоже обдумываю. Только никак не могу выбрать страну, где можно было бы начать новую жизнь с нуля. Везде какие-то подводные камни есть. Это как в одном анекдоте из нашего прошлого будущего.

– Не надо анекдотов. Я же тебе говорю: швы разойдутся.

– Да он не смешной. Просто как раз по нашей теме.

– Ну, тогда рассказывай.

– Слушай!

«Приходит Абрам Моисеевич в туристическое агентство. Ну а его там и спрашивают, в какую страну он хотел бы поехать.

– Дайте мне глобус!

Ему дают глобус. Он его вертит и приговаривает:

– Здесь слишком холодно. А здесь слишком жарко. Тут много арабов, а они нас не любят. Здесь немцы. Мы их не любим. А вот тут слишком много евреев, и они меня будут называть русским.

Задумался. А потом спрашивает:

– Простите, а у вас есть другой глобус?»

Лёшка, держась за живот двумя руками, трясётся в беззвучном смехе.

– Сволочь… Швы же разойдутся.

– Ничего! «Ты ещё крепкий старик, Розенбом!»

1974 год, вечер 6 июня. Москва. Детская больница

Ближе к вечеру к нам в палату зашёл капитан Васин. Был он нынче одет в гражданскую одежду, на которую сверху накинут условно белый халат. На милиционера он был совсем не похож. У него была какая-то совсем не советская улыбка. Так что он напоминал больше какого-нибудь киноактёра. Причём не нашего актёра, а из ГДР или вообще из Голливуда.

Васин принёс печенье, карамель и банку с обалденно пахнущей клубникой. Ягоды были слегка присыпаны сахаром, и на донышке уже образовался сиропчик.

Мы с братом смотрели на всё это и не могли себе поверить. Дело в том, что это произошло впервые в жизни братьев Алексея и Александра. И сейчас именно чувства наших тел были на первом месте.

Последние пару лет своей жизни отец больше болел, чем работал, и на малолетних братьях было ведение хозяйства и наведение порядка в доме. Ну а после его смерти им никто никогда ничего не приносил и не передавал. А тут такое чудо. Клубника…

Я помню это из своего того, прошлого детства. Пионерлагерь. Родительский день. Я сижу с мамой и ем чайной ложечкой ароматные ягоды, и только потом, когда ягоды заканчиваются, выпиваю сладкий липкий сок. Он немного приторный, но всё равно невероятно вкусный.

– Вы чего застыли, парни?

– Игорь Анатольевич, а это чего? – указываю я на принесённое им.

– Это вам. Чтобы не так грустно было в больнице лежать.

– А зачем?

– Витамины… – Он замялся.

– Нет. Зачем вам всё это? Для чего вы принесли нам печенье и клубнику? Надо что-то подписать?

– Саша! А ты не думаешь, что люди иногда делают что-то просто от души, а не для чего-то и зачем-то?

– Если бы я такое видел в жизни, то, может быть, так и думал бы. Но мне чаще попадались другие люди. И они скорее отняли бы у нас с братом что-то, чем дали бы нам.

И вот тут с весёлым капитаном произошло нечто такое, после чего я стал смотреть на него по-другому. Улыбка исчезла с его лица. Ненадолго. Буквально на несколько секунд. Но в эти секунды откуда-то из глубины показалась такая невероятная грусть и горечь какой-то утраты. А потом он снова улыбнулся. Улыбка на этот раз была немного грустной и доброй.

– Вот я не догадался, – хлопнул он себя по лбу. – Сейчас пойду у медсестры ложку возьму. Не руками же вам клубнику есть.

Капитан ушёл.

– Что это было? – спросил Лёшка.

– Ты про что?

– Ну, он… Короче, ты его задел за живое. Кто он вообще такой?

– Это капитан Васин. Я тебе рассказывал о нём.

– Понятно. Ему что-то надо?

– Вот это я и хотел узнать. Но пока придётся есть клубнику и радоваться жизни.

– Клубника – это хорошо.

* * *

Капитан ушёл, посидев с нами полчаса, болтая ни о чём. Но обещал зайти и завтра.

Одну ягоду я вылавливал из банки и кормил с ложечки Лёху, а следующую уже съедал сам.

– Помнишь, я говорил тебе, что, случись что, я бы и с ложечки тебя кормил, и судно за тобой выносил бы. А ты мне не верил.

– Саня! Я тут много думал, пока лежал. За что это нам?

– Что? Клубника и печеньки?

– Да нет. Всё это… Вторая жизнь? Второй шанс? Даже если это откуда-то сверху, то за что нам такое? Ведь ты же знаешь, кем я был и что творил. За такое мне положено в аду гореть, а не печеньками угощаться. А ты?

– А что я? Ты хочешь сказать, что я такой-сякой мент продажный? У бандюка деньги брал и убийцу покрывал?

– Не совсем так.

– Но именно это ты мне сейчас и предъявил. Не так ли? А хочешь, я тебе расскажу, что я сделал с тем пистолетом, который изъял у твоего дружка? Помнишь тэтэшку, якобы найденную в лесу? Мне удалось при помощи одного моего знакомого эксперта-криминалиста по номеру ствола найти и тот лес, и воинскую часть, что была расположена в том лесу. А ещё я нашёл одного жадного прапора, который