Между мирами: Хроники забытого мага - Митя Воронин

Я слышу тихие шаги где-то за пеленой тумана. Они медленно приближаются к нашему лагерю.

Я осторожно трогаю Морвена за плечо. Он мгновенно открывает ясные глаза.

— Кто-то идет сюда, — шепчу я встревоженно.

Морвен спокойно встает на ноги и берет в руки свой посох. Пристально смотрит в белую пелену тумана.

Из густого тумана медленно выходит высокая темная фигура. Человек в длинном плаще с глубоким капюшоном. Капюшон полностью скрывает лицо в тени.

Фигура останавливается прямо у нашего костра. Медленно поднимает руку и сдвигает капюшон назад.

Я вижу лицо в свете костра. Бледное и худое, почти изможденное. Глубокие шрамы на обеих щеках. Глаза странного красного цвета, светящиеся в темноте.

— Это маг из Совета! — шипит Элиана. Она резко проснулась от шума и вскочила на ноги. Рука инстинктивно лежит на рукояти кинжала за поясом.

— Нет, это не маг Совета, — спокойно возражает Морвен, внимательно глядя на незнакомца.

Темная фигура улыбается странной кривой улыбкой.

— Совершенно верно, мудрый Хранитель, — говорит незнакомец низким голосом. — Я определенно не из Магического Совета. Я тот самый, кто охотится за Связующим по всей стране. Тот, кто методично убивает всех тех, кто потенциально может ему помочь. Тот, кого вы называете загадочным убийцей с символом.

Холод пробегает по моей спине от этих слов.

— Как ты нас нашёл? — спрашивает Морвен подозрительно. — Мы не оставляли следов. Маскировали ауры. Фигура усмехается. — Я слежу за вами с самого города, — отвечает она. — Вы идёте к храму. Я знал это с самого начала. Тенераус тоже знал. Он послал охотников раньше вас.

— Я пришел предупредить вас о грозящей опасности, — отвечает темная фигура. — Древний храм Связующих действительно ждет вас в горах. Я прослеживал путь Морвена много дней. Знал, что вы придёте к нему. И знал, что он поведет вас к храму. Тенераус тоже это просчитал. Его охотники уже в храме, он послал их три дня назад, как только понял, что Александр сбежал из города.

Фигура делает шаг назад, погружаясь обратно в туман.

— Кто ты на самом деле?! — кричу я отчаянно. — Почему ты помогаешь нам?!

Фигура останавливается в тумане и медленно оборачивается ко мне.

— Я тот, кто еще помнит старые времена, — говорит она весомо. — Помнит, каким был этот мир до Великого Искажения. И я искренне хочу, чтобы мир снова стал таким. Даже если для этого придется убить нескольких невинных людей. Даже если нужно запугать тебя угрозами. Ты обязательно должен быть готов ко всему. К настоящему бою. К неизбежным жертвам. Иначе ты обязательно провалишь свою миссию. Как проваливали все Связующие до тебя.

Темная фигура полностью исчезает в густом тумане. Шаги медленно затихают вдали. Мы стоим молча у костра, напряженно слушая звуки ночи.

— Он говорит правду, — наконец нарушает тишину Морвен серьезно. — Тенераус действительно знает о нас. Он уже послал своих лучших охотников. Они наверняка уже в храме и терпеливо ждут нашего прихода.

Глава 11

Утром туман рассеялся, фигура в плаще исчезла, словно ее никогда и не было. Мы стоим на берегу реки и смотрим на быстрое течение.

— Он говорил правду? — спрашиваю я у Морвена. — Про засаду в храме? Старик кивает, не отрывая взгляда от воды. — Да, я чувствую это. Тенераус отправил своих людей к храму, они ждут нас там. Но мы не пойдем туда прямо сейчас.

— Тогда что же мы будем делать? — спрашивает Элиана. — Вернемся в мою хижину, — Морвен поворачивается к нам. — Александр должен пройти обучение. Когда он станет сильнее, тогда и отправимся к храму.

— Но если в храме засада, может, нам вообще не стоит туда идти? — спрашиваю я. — Найти другое место для обучения?

— Нет другого места, — качает головой Морвен. — Храм построен в точке силы. Только там ты сможешь пройти полное обучение и получить доступ к древним знаниям. Без храма ты останешься наполовину обученным. Этого будет недостаточно, чтобы спасти мир.

— Значит, нам всё равно придётся идти туда, — говорит Элиана мрачно.

— Да, — соглашается Морвен. — Но мы пойдём готовыми. Не беззащитными жертвами, а магами, способными сражаться. Элиана качает головой.

— Сколько времени займет обучение? — Несколько недель, может быть месяц, — отвечает Морвен.

— У нас нет месяца, — возражает Элиана. — Тенераус не станет просто сидеть и ждать.

— Я знаю, но у нас нет выбора, — в голосе старика звучит твердость. — Если Александр отправится к храму неподготовленным, его убьют.

Мы переправляемся через реку на рассвете. Потом идём обратно весь день. К вечеру выходим на знакомую поляну с хижиной Морвена. Тени по-прежнему кружат у границы леса, но не нападают.

Утром я просыпаюсь от запаха трав Морвен уже варит что-то в котелке. После завтрака он ведет нас к дальнему краю поляны, где большие плоские камни расставлены по кругу.

— Садитесь здесь, — показывает он рукой. — Это место будет нашей тренировочной площадкой.

Я сажусь на один из камней, Элиана садится напротив меня, а Морвен становится в центре круга.

— Элиана уже научила тебя технике, Александр. Она показала, как направить энергию. Но техника только инструмент. Меч сам по себе не сделает из тебя воина.

Он садится на центральный камень.

— Я научу тебя тому, чему Тренис учил древних магов. Философии магии. Пониманию самих стихий. Истории того, как мир пришел к своему нынешнему состоянию.

— А разве это поможет мне стать сильнее? — спрашиваю я с сомнением.

— Видел когда-нибудь мастера, который не понимает свой инструмент? — Морвен поднимает бровь. — Кузнец должен знать природу металла, не только то, как бить молотом. Ты должен понять стихии, чтобы работать с ними. — Закройте глаза, — говорит Морвен мягко. — И начинайте дышать медленно.

Мы закрываем глаза и погружаемся в медитацию.

— Элиана уже показывала тебе базовую медитацию, — продолжает Морвен. — Но то, что мы будем делать сейчас глубже. Гораздо глубже. Почувствуйте не просто энергию в себе. Почувствуйте энергию всего, что вас окружает.

Я дышу медленно и пытаюсь расширить свое восприятие. Сначала ничего особенного не происходит, только знакомое покалывание где-то в груди.

— Земля под вами не просто камень, — голос Морвена звучит издалека. — Это стихия Земли, живая и древняя. Она помнит все, что было здесь за тысячи лет. Попробуйте услышать ее.

Проходит целый час, прежде чем я чувствую что-то новое тяжелое, спокойное присутствие, словно дыхание гиганта.

— Я… кажется, я чувствую ее, — шепчу я.

— Хорошо, — отвечает Морвен.

— Очень хорошо для первого дня. Это только начало. После обеда Морвен начинает рассказ. — Ты хочешь знать, почему мир умирает? — спрашивает он, глядя на меня.

— Да, — отвечаю я. — Ты