Два в одном. Слишком много предательств - SecretKeeper

— Смешно, — фыркнул он. — На самом деле все не так. Это место будет таким, каким ты его видеть. Оно — продолжение тебя самого. Просто сейчас — ты маленькая зажженная спичка, не способная осветить все доступное пространство, но со временем станешь… Давай проще: считай что сейчас ты — это центр огромного панорамного кинотеатра, и тебя в руках — проектор, который способен транслировать картинку сразу во все стороны. Но для этого нужен источник света, а у тебя в руках пока только маленькая зажженная спичка. Проектор способен превратить это мир во что угодно, обставить по твоему вкусу. И если наловчиться, ты сможешь создать тут райский уголок, Например тот же летний берег моря на курорте в вечернюю зарю, а заодно и населить его кхм… псевдожизнью.

— Чего⁈

— Имитация живых и думающих существ… В игры играл? Термин НПС думаю тебе знаком. Давай позже объясню, сейчас это все не важно. Куда важнее — вот эта дверь, — его палец уперся в единственный видимый предмет обстановки. — Она не совсем часть твоего мира. Она — нечто чуждое, инородное, помещенное здесь чужой волей. На ней присутствуют печати, и полагаю, не твоего авторства. Готов спорить, что этот твой демон находится там, по ту сторону. Никогда туда не заглядывал?

— Слушай, я впервые в этом месте. Ну, точнее до того во сне попадал, но не знал, что это такое…

Марко с какой-то ноткой разочарования выдохнул, и дал знак приблизиться.

— Протяни-ка руку, — попросил он, взяв меня за запястье. — Давай, открой эту дверь. Меня оно не пускает, а вот тебе, уверен, поддастся.

Я пожал плечами и потянул дверь за ручку на себя. Несколько магических знаков загорелись ярче, другие наоборот пропали. И дверь послушно поддалась.

В глаза брызнул яркий свет. Я шагаю вперед, и удивленно оглядываюсь, оказавшись в каком-то неуловимо знакомом месте.

Под ногами — дорожка, вымощенная белым камнем, петляющая между растущих деревьев. Где-то неподалеку журчал фонтан. Вечернее солнце едва пробивалось сквозь листву, создавая интересные контрасты между светом и тенью деревьев. Где-то впереди маленькая дорожка примыкала к большой, а та в свою очередь подвела ко входу во дворец в виде высоченной арки. По ту сторону проход вел дальше — в огромный просторный зал, с очень высокими потолками, подпираемыми широкими колоннами, которые сверкали перламутровыми прожилками, будто были выточены не из камня, а из цельных слоёв лунного света и янтаря. На каждой — витиеватая резьба, изображающая сцены охоты, танцев, или даже созидания мира, линии узоров мягко двигались, словно живые, переливаясь, объединяясь и вновь разбегаясь. Пол был выложен гладкой мозаикой из голубого оникса и золотистого стекла; в нём отражались светильники в виде огромных хрустальных лотосов, подвешенных к потолку. Лепестки медленно и плавно раскрывались и смыкались, словно дышали, излучая мягкий, рассеянный свет. Воздух был наполнен ароматами шафрана, жасмина и свежести ночного ветра. Откуда-то из глубины доносилась тихая музыка: в начале еле заметные переборы струн, приглушенные звуки флейты… Прислушавшись — можно услышать даже звон бокалов, тихий смех (если не ошибаюсь — женский). Где-то поблизости словно кто-то прошел мимо — шаги, вздохи, перешёптывания. Всё это звучало отчётливо, но стоило повернуться — никого. Вокруг стоял странный, едва уловимый гомон, тихие разговоры, перешептывания, смех, но при этом самих слов разобрать было невозможно, и это создавало эффект присутствия вокруг нас большого количества людей, обманывая общее восприятие пустого пространства.

— Вот, собственно, об этом я и говорил. Всё это великолепие — не что иное, как овеществлённая фантазия, грёза, если хочешь, — шёпот Марко прозвучал громом, разрушив очарование момента и выдернув меня из состояния созерцания. — Только вот похоже, не твоя… Видать, твоя демоница — любительница прекрасного… как бы странно не звучало это в адрес демона.

— Стоп, стоп, — я поднял руку. — Ты хочешь сказать, что всё вот это, — я обвёл рукой вокруг себя, — дело рук Малиссы?

— Ну уж точно не твоих, — фыркнул Марко. — Насколько я понял, в реальности ты не особо позволяешь ей разгуляться. Вот она и попыталась создать себе… кхм… райский уголок. Хотя, признаюсь, я удивлён, и в целом обстановка заставляет многое переосмыслить…

— Например?

— Давай дока без примеров, — по его тону было видно что он не очень хочет делиться соображениями. — Сначала найдем ее и попробуем побеседовать, тогда у меня сложится картина…

Однако, сказать оказалось намного легче, чем сделать. Мы двинулись в следующий зал через ближайшую арку, потом в следующий и следующий. Прошли около двадцати комнат, не встретив ни одной живой души, и при этом ни единой повторяющейся комнаты. Обстановка менялась или незначительно, или кардинально. Разные стили оформления, разных эпох, от древних времен до ультрасовременных…

— Похоже, твоя загадочная соседка не желает облегчать нам поиски, — усмехнулся мой напарник. — Ну хорошо, сыграем в обход ее правил.

Он огляделся по сторонам, его взгляд упал на небольшую дверцу, похожую на вход к в кладовку.

— Сюда, — позвал он. — Можешь мне сказать, что за этой дверью?

— Нет конечно, — я лишь пожал плечами. — Откуда мне знать…

— Тогда, я точно уверен, это эта дверь — проход, связывающий этот зал с покоями твоей демонессы. — Прикрой глаза, и попробуй сосредоточиться, чтобы почувствовать обстановку на той стороне…

Я пожал плечами, закрыл глаза, напрягаясь изо всех сил. На долю секунды мне показалось, что я увидел длинный узкий коридор, на противоположной стороне которого еще одна такая же дверь, но это и все.

— Ну как?

— Ничего не чувствую.

— Совсем-совсем? Не может быть. Подключи воображение! — напирал Марко.

— Ну, в какой-то краткий миг мне показалось что по ту сторону узкий коридор…

Марко улыбнулся, взялся за ручку и решительно открыл дверцу, вызвав у меня немалое удивление. Узкий, плохо освещенный деревянный коридорчик уходил куда-то вглубь, и мой сопровождающий недолго думая сунулся туда.

— Ты куда?

— Давай за мной, — донеслось до него уже откуда-то из глубины.

Я протиснулся следом, согнувшись и полуприсев, двигаясь вперед на его голос, пока наконец коридор не закончился приоткрытой дверцей, через которую пробивался рассеянный свет факелов. И, наконец, выбравшись наружу и глянув перед собой я подвис, оценивая открывшуюся взору обстановку.

Перед нами раскинулся широкий зал, огромный, круглый, больше напоминающий арену для гладиаторских боев. Освещение было неровным и исходило от десятка факелов, закреплённых на держателях в виде витых бронзовых когтей. Сводчатый потолок терялся в дымке, и пламя отбрасывало тени, живущие своей жизнью. Воздух вибрировал — словно сам зал ожидал чего-то.

— Марко… тихо