Чародеи. Антрацитовый час - Делла Фокс

– Стелла здесь?

– Стелла ещё не пришла?!

Менее чем за две минуты все сотрудники «Потустороннего стиля» по-армейски разделись и уселись на прозрачных стульях по обеим сторонам стола. Я еле-еле втиснула свой между Алиной, которая стажировалась на рубрике «Мода и красота», и Радимиром. Радимир был поглощён Картой Мага: он так и сяк ретушировал селфи, чтобы с утра пораньше напомнить подписчикам о своей ленте. На лице Алины зазмеилась ухмылка, а вот я смеяться не стала: как стажёра другие сотрудники пока не воспринимали меня всерьёз, а Радимир всегда был очень отзывчив и внимателен.

Цоканье сапог-казаков из крокодильей кожи возвестило нас о приходе Стеллы: все тут же выпрямили спины и попытались придать как можно более умное и осмысленное выражение своим лицам. На указательном пальце у меня отлетел кусочек лака: пришлось скрестить руки на груди, чтобы спрятать предательски слезший лак под мышкой. Алина глубоко вздохнула и уткнула нос в свой зелёный ежедневник.

– Привет, ребятки.

Стелла скинула казаки, переобулась в бежевые кроссовки и уселась во главе стола. На хрустальном шаре на яванском языке появилась надпись «sugeng enjing» – это такой оригинальный способ приветствовать всех каждое утро на разных языках мира. Все сидели, сосредоточив постные взгляды по блокнотам и ежедневникам, а мне до сих было всё в диковинку. Стелла открыла свой большой журнал, обёрнутый в матовую лазурную кожу, и стала по порядку с каждым обсуждать задачи на эту неделю.

Через полтора часа очередь дошла и до меня. На той неделе я пыталась убедить себя, что проделанная мной работа удовлетворила Стеллу: чародейка, обычно поджимавшая губы, кутаясь в экстравагантные наряды, даже пару раз мне улыбнулась. А вот постоянным кадрам доставалось как следует: в эти минуты я невольно поджимала плечи и думала, ждёт ли меня то же самое в будущем.

– Арина.

– Да?

Стелла задумчиво уставилась на цветы в вазе. На меня она не смотрела. Внутри хрустального шара начали образовываться слова, и я затаила дыхание.

Мистик-маркет.

– Девочка моя, в среду пройдёт пятый по счёту Мистик-маркет, надо будет наведаться туда, взять парочку комментариев и этим же днём выпустить материал.

– Хорошо.

– Это не всё. Кстати, ты прошла медицинский осмотр?

– Почти. Осталось взять справку у нарколога и психотерапевта.

– Хорошо… Так, ревеневая.

Ревеневая.

Эту новость я уже слышала. Где-то недалеко от меня открылось очередное место для подростковых сборищ: кофейня, где всё, даже чай, готовят из ревеня. Звучит странно, но мне было любопытно туда наведаться.

– Отлично, я даже знаю, где это.

– Это ещё не всё. Тебе надо договориться об интервью с Богом.

– Интервью с… кем?!

– Плохо слышишь?

Коллектив за столом притих, кто-то чуть слышно присвистнул. Радимир понуро рассматривал свои пальцы.

– Хорошо, я вас поняла.

* * *

На Мистик-маркет я пошла за комментарием Эллайи для обзорной статьи про мероприятие. Необычная женщина, как и я, работала и в чародейской, и в нечарской среде, однако не скрывала этого: видимо, так было задумано и согласовано с определёнными лицами. Городской истеблишмент принимал Эллайю за социального предпринимателя и городскую активистку, ну а все нелюди знали ведьму как организатора самых гремящих и ярких тусовок среди нечисти в нашем городе.

Чародейка происходила из рода Нгочи – перекочевавших в нашу страну четыре столетия назад индейцев, практиковавших варварские магические обряды, однако об этом никто никогда не говорил вслух. Эллайя не красилась, носила кожаную одежду по типичной чародейской моде. Имела десять тысяч подписчиков в Карте Мага, где ежечасно постила истории и видео – я тяжело вздыхала, когда в ленте приходилось постоянно видеть её большое открытое лицо с раскосыми миндалевидными глазами, однако я не отписывалась от ведьмы, ибо она слыла местным лидером мнений.

У Эллайи была ведьмочка-напарница, Дана. В параллельном мире Дана работала в российском издательском бизнесе, а в Сорросе занималась тем, что заметала следы Эллайи. Издалека Дана казалась чертовски привлекательной: чёрное графичное каре, смуглая кожа, асимметричная одежда, лакированные остроносые туфли с ремешками на лодыжках и длинная сигарета с сиреневым дымком. Но стоило подойти поближе, и её колючий взгляд исподлобья перекрывал весь внешний антураж.

Эллайя и Дана дважды в год проводили шабаши, или, как сейчас модно говорить, Мистик-маркеты. Иногда эти мероприятия пересекались с праздниками Колеса Года. Радимир поведал мне, что чародейки до того размахнулись в масштабах торжества, что на их тусовки стала собираться нечисть со всей страны.

К моему разочарованию, Мистик-маркет не произвёл на меня особого впечатления. Повсюду бродили кучки чародеев-подростков в жёлтых очках, пьющие многослойные зелья в банках Mason Jar, в центре помещения кружились мастера, продающие на двухэтажных деревянных поддонах самодельные спиритические доски, а также кошельки и портупеи из телячьей кожи. Тем не менее под поддонами для покупателей, появлявшихся после полуночи, они прятали портупеи и кошельки из материалов поинтереснее – например, драконьей кожи.

Всё это действо сопровождалось музыкальным грохотом из огромных колонок диджея, близкого друга ведьм-организаторш, гаркуна Нихила. После обмена диковинами чародейки и гаркун устраивали афтепати, тусовку для своих, где, по слухам, ведьмы сбывали друг другу настоящие редкие контрабандные штучки и где смешивались трешевые напитки вроде глинтвейна с кровью несчастного, вздумавшего испортить веселье вампирам из Челябинска.

– Дана, добрый день. Где я могу найти Эллайю?

Я протиснулась через толпу парней с длинными крашеными чёлками и девчонок в джинсовых комбинезонах. Дана демонстративно просканировала меня глазами, похожими на мокрую смородину.

– Будет в коттедже завтра. На Мистик-вечеринке.

– А афтепати разве будет не сегодня, как обычно?

Дана проигнорировала мой вопрос и двинулась в сторону своего друга-гаркуна.

Гаркуны, или лешие, почти ничем не отличались от чародеев, разве что у них было меньше магических татуировок – и только на руках, и исключительно зелёными красками из особых видов мха. Парень, что диджеил за музыкальным аппаратом, был среднего роста, худощав, с бледным вытянутым лицом, на котором выделялись ярко-зелёные глаза. Длинные волосы небрежно спадали к плечам, одет гаркун был в свободную льняную рубаху, подвязанную кожаным ремнём.

В Институте чародейства и магических отношений нам говорили, что лешие умеют растворяться в пространстве и появляться в другом месте, то есть перемещаться без помощи порталов. Парень поднял на меня холодные глаза-изумрудины, и мне захотелось поскорее ретироваться отсюда.

Участники всегда в курсе происходящего до и после Мистик-маркета, поэтому я подошла к столику, где продавались украшения. Время шло к полуночи, и ювелирша с сиреневыми дредами стала потихоньку выкладывать на накрытый чёрной шёлковой накидкой поддон ароматные лунные украшения. Они были известны тем, что в сочетании с энергетикой личности источали особый приятный аромат при ношении.