Фальшивая невеста, или Как укротить мажора - Рина Вергина

Споткнулась о взгляд Алеаны, полный жалости и презренья, который она тут же отвела в сторону. Я положила ложечку на тарелку и выпрямилась, постоянно напоминая себе, что нужно держать осанку.

— Спасибо за чай, леди Алеана. Но я бы хотела встретиться с супругом. Где мне его найти?

— Вы, наверное, разминулись в дороге. Лойда сейчас нет во дворце. Вы не знали? Странно. Мне казалось, он уехал за вами. Но, возможно, я ошибаюсь. Лойд всегда был таким непредсказуемым.

Алеана так говорила про мажорчика, словно они очень давно знакомы. Так подчеркнуто небрежно, что мне невольно подумалось, что их раньше связывало не просто шапочное знакомство. И она своим тоном и словами хотела до меня это донести.

Интересно, зачем? Задело, что он на мне женился? Не понимает, как предпочел такой обольстительной красавице невзрачное недоразумение в виде меня? Хотя все это лишь мои догадки. Только сердце подсказывает, что именно ради этой разряженной фифы мажорчик и сделал какую-то глупость, что заставило его уехать в глушь и поспешно жениться.

— Слуга вас проводит в его покои. Где ваши вещи, леди Сэйтон? Вам непременно нужно переехать во дворец. Это обязательно на время турнира. Время остается все меньше и меньше. Подумать только, через три дня уже бал. Скажу по секрету, Королева Сэсил очень заинтригована вашей персоной… впрочем, как и все мы.

— Бал… — я взяла в руки чашечку и сделала большой глоток напитка, собираясь с мыслями и переваривая полученную информацию.

— Неужели Лойд вас не предупредил? Мужчины такие мужчины. У вас же готово бальное платье? — Алеана хищно уставилась на меня.

— Не сомневайтесь. Лойд обо всем позаботился. Вы не представляете, какой у меня внимательный супруг. Мне просто повезло с ним…

На лице Алеаны мелькнула тень разочарования, что заставило меня еще шире улыбнуться. Уж ей я точно изливать душу не буду. Да и по договору обязана строить из себя влюбленную супругу. Лойда меня точно не в чем упрекнуть, а вот у меня к нему много вопросов.

— Леди Алеана, не поможете мне устроить мужу сюрприз, — чуть понизив голос, проговорила я, — не говорите моему супругу, что я искала его. Не поможете мне достать приглашение на мое имя? Я хочу встретиться с ним на балу. Представляю, как он обрадуется!

Через час я возвратилась в свой новый дом, сжимая прямоугольник из плотной тисненой бумаги, на котором крупными буквами было начертано мое имя. Приглашение на бал.

— Ну как все прошло? Вы встретились, с кем планировали? — спросила меня Марика, едва я вошла и скинула шаль.

— Встречусь через три дня. Но вы должны мне помочь. Мне нужно платье. Такое, чтобы и во дворце было не стыдно появиться. Нам нужно успеть сшить его за три дня.

— Три дня? — ахнула госпожа Марика. Но потом, поразмыслив, добавила, — я видела на складе рулон подходящей ткани. Если начнем прямо сейчас, то думаю, справимся.

33

Мы разложили на обеденный стол рулон батиста нежного сливочного цвета.

— Хорошо сохранилась. Просто повезло, что мыши ткань не попортили и она не сильно слежалась, — проговорила Мариет, разглаживая ладонью полотно.

— Цвет приятный, смотри, как переливается в свете пламени, — я взяла в руки ткань и развернула ее к свету горящего очага.

В шитье и выкройке я была несильна, поэтому могла полагаться только на мастерство Марики. Единственное, что я могла, это нарисовать примерный эскиз платья.

Радовало, что нынешняя мода не подразумевала ношение каркаса или кринолина, для придания объема платью. Юбки современных барышень имели форму колокола. Для придания пышности одевалось несколько нижних юбок. На мой взгляд, самый сложный элемент платья — корсет.

— Вот что, девонька. Работы много, предлагаю сделать так. Корсет мы сами с тобой сделаем, а сшить юбку отнесем соседке. У нее три дочери, две из них работают в швейной мастерской. Они нам за день юбку справят.

Так и сделали. Марика захватила гостинцев, а я подхватила рулон материи. Соседка приняла нас радушно, несмотря на поздний час. Марика торжественно сообщила, что я приглашена во дворец и мне позарез нужно красивое платье, в которым не стыдно и перед королем покрасоваться.

Меня тут же увели в отдельную комнатку, служившей спальней для девушек. Сняли с меня повседневное платье, оставив в одной нижней сорочке, и принялись снимать мерки.

— Какая вы тоненькая, даже затягивать в корсет не нужно, — произнесла одна из девушек.

— Добавим по бокам и сзади воланов на юбку, а впереди она будет гладкой. С таким кроем вы будете казаться еще тоньше и изящнее. Обязательно нужно сделать открытыми плечи. Так всем продемонстрируете точеную шею. Волосы непременно забрать наверх. И перчатки… вам же обязательно нужны перчатки до локтя.

Марике девушки дали несколько дельных советов по пошиву лифа, чтобы идеально подогнать его по фигуре.

Домой мы вернулись чуть ли не за пол ночь, довольные собой. Я уже рисовала в мыслях образ будущего платья. Дело оставалось за малым — приобрести подходящую обувь, и еще меня смущало отсутствие драгоценностей. Насколько я знала из прочтенного романа — драгоценности показывали статус леди, и их отсутствие приравнивалось к моветону. Но на это я денег точно не наскребу, поэтому нужно как-то по-другому выходить из положения.

На следующее утро мы с Марикой пошли в соседний квартал. Дома здесь в основном принадлежали мастеровым, и мы без труда нашли несколько, на фасаде которых был нарисован башмак или сапог.

Марика выбрала один из домов, ориентируясь на свое чутье, и без раздумий стукнула молоточком в дверь. Нас пустили внутрь, и мы вошли в небольшую мастерскую, наполненную запахом натуральной кожи и, как ни странно, табака. Впрочем, причина этого аромата нашлась сразу, как только к нам вышел пожилой обувщик с трубкой в руках.

Я объяснила, какая мне нужна обувь, и поинтересовалась, нет ли что-то подходящего. Нашлось несколько заготовок, которые можно было подогнать под мою ногу. Верх туфелек я решила обшить тканью, которая пойдет на платье. Не практично, конечно. В таких туфельках только по бальной зале скользить, на улицу точно не выйдешь. Но у меня будет только один