Похоронное бюро «Сестры Роу» - Вэнди Эттвуд

я почти не делаю, потому что каждый раз что-то происходит. Или вечеринки, или их последствия. Радует, что пока в академии все спокойно. Вывесили афишу прослушиваний в постановку. Я особо не вчитывалась. Да и себя актрисой никогда не считала, всячески игнорируя даже школьный театр, предпочтя ему лакросс.

Лизз объяснила, что пока эффект от чая временный, но потом будет становиться все сильнее. А мои способности к блокированию сознания от криков духов ожидал увидеть Совет, когда я выпущусь из Академии Гриммор. Но мне показалось, что тут подошло бы больше – если я выпущусь. Пока прогнозы были неутешительные.

Я потягивала горячий кофе, смотря, как первые жаворонки выбираются из кроватей, чтобы пробежать по лужайке, сверкая торсами.

Я поежилась, представив, как им должно быть холодно.

Уже три дня моросил дождь. В такую погоду хотелось свернуться калачиком возле камина, а не носиться, как сумасшедшая, сбивая колени на мраморных лестницах учебного крыла. А эти еще и пробежки устраивали, чтобы потом на занятиях сидеть потными, фу!

– Ро-Ро, не спится?

Я подняла кружку, надеясь ответить на этот вопрос без слов.

– Пойдешь на прослушивание?

Я скривилась.

– Не лицедейка я, но посмотреть буду рада. – Стараясь звучать поэтичнее, приложила ладонь к груди.

Арчибальд долил себе остатки кофе из кофейника и устроился рядом со мной, позаимствовав уголок пледа. Он прочистил горло и тихо, едва слышно, только для меня проговорил:

– В лоб тебя целую я,И позволь мне, уходя,Прошептать, печаль тая:Ты была права вполне, —Дни мои прошли во сне! [6]

– Не Шекспир?

– Нет, но не менее талантливый человек. – Арчибальд глотнул кофе, мечтательно прикрывая глаза.

И как ему удавалось так захватить внимание, чтобы внутри трепетало что-то так смутно напоминающее надежду. На что? Я и сама не знала, но тепло этого чувства разлилось по всему телу, начиная от замершего в ожидании сердца.

– Воркуете? – из-за фиолетовой двери показалась взъерошенная голова Лукаса.

– А то! Гони сюда, у Ро-Ро еще есть плед, но не кофе.

– Эй! Мне он тоже нужен. – Я схватилась за оставшийся кусочек махровой ткани цвета оливок.

– Поздно! – Холодный Лукас сел по другую сторону от меня и вытащил кружку из моих рук, тут же отхлебывая.

Я притворно надулась и коснулась Лукаса холодными пятками. Тот вздрогнул, едва не пролив на себя горячий напиток.

– Будешь знать.

– Ледышка! – воскликнул он. – Специально ноги не грела, нас ждала?

– Да, высунула их из окна, ожидая вашего пробуждения, лорд Лукас. – Я закатила глаза. – Ни минуты покоя.

Арчибальд запалил самокрутку, и дым потянулся ко мне, обволакивая удушливым запахом.

– У тебя и свое общежитие есть, все время тут торчишь, – буркнула я на Лукаса, когда тот начал устраиваться поудобнее.

– Кого из нас ты ревнуешь? – Он нахально подмигнул.

Я всплеснула руками, насупилась и отвернулась. Бред.

– Очевидно, что меня, – самодовольно хмыкнул Арчи. – Будешь? – Он протянул мне самокрутку.

– В шесть утра? – Я покосилась на него.

– Самое время, когда рассвет уже ласкает горизонт… – мечтательно протянул он.

– Откажусь. – Я цокнула и покачала головой, откидываясь на спинку дивана.

Мы, как три взъерошенных воробушка этим промозглым утром, сонно пытались отогреться. До последнего надеялась, что занятия отменят и я вернусь в постель, потому что уже хлюпала носом, а в горле саднило.

– Выглядишь неважно, покуришь?

– Твоя бы воля, ты бы все болезни самокрутками с крепким табаком лечил, – снова цокнула я.

– Не просто табаком, а самым крепчайшим, лучшим во всех мирах.

– Отстань уже. – Лукас со смехом попытался дотянуться до него.

– Но-но-но! – Арчибальд отодвинулся. – Произведение искусства руками трогать не положено.

– Тогда я тебя пну. Про ноги разговора не было ведь. – Лукас навалился на меня, чтобы дотянуться и дать поджопник вскочившему Арчибальду, а я закряхтела под его весом.

– Раздавишь ведь. – Я попыталась вылезти из-под него, как гусеница.

– Хотел бы, уже раздавил. – Он взъерошил мне волосы.

* * *

Дождь лил, не переставая, с пятницы по среду. Казалось, что еще немного – и все покроется плесенью, я в том числе. Но сегодня утром он прекратился. Настало первое сезонное, совсем слабое понижение температуры. Я вообще заметила, что на территории академии как будто прохладнее, хотя мы находимся где-то около Нью-Йорка.

Я изо всех сил старалась не опоздать к началу практического занятия, но заплутала, и пришлось обходить кампус не с той стороны.

Когда на часовой башне раздался звон колокола, я сорвалась на бег. Добежав, я уже хотела выплюнуть легкие, а сердце стремилось прорвать грудную клетку и выпрыгнуть на заиндевевшую траву.

– Ты не опоздала, все в порядке, – темноволосая девушка похлопала меня по плечу

– Я Роуз, – я протянула руку.

– Марта, – она пожала мою ладонь, аккуратно, почти невесомо.

– Ты все время выбираешь места возле окна, да? – Я прищурилась, напрягая память.

– Да, я. А ты та, кто тусуется с алхимиками. – Она улыбнулась.

– Ага. Давно ждешь?

– Нет, недавно подошла. Пока все не соберутся, будем ждать. Без них не начнут.

Студенты прибывали, сонно потирая глаза и заразительно зевая. Я устала за ними повторять, поэтому отвернулась в сторону леса

– Все в сборе? – Мужчина в вельветовом пиджаке энергично хлопнул в ладоши, разрушая дремотную магию пасмурного утра.

– Это профессор Норт, – прошептала мне Марта, закалывая волосы красной заколкой с маленьким цветком.

– Сегодня задание практическое. На одном из прошлых занятий с моим коллегой вы изучали поисковые заклинания. Вашей задачей будет по части предмета отыскать его половинку. Ничего сложного, если правильно применять чары. Но… – Он поднял руку, призывая обратить на него все внимание. – Вы не будете видеть, что именно искать. Полагайтесь только на магию.

Преподаватель открыл рюкзак, который доверху был заполнен маленькими бархатными мешочками, зашнурованными шпагатом. И раздал каждому по одному.

– Только магия, лес огромен. У каждого предмета свое место. Удачи, – напутствовал профессор, пока студенты и студентки разбредались в разных направлениях.

Заклинание морозило пальцы. На смену прохладе пришло покалывание, которое усиливалось, если я поворачивалась в другую сторону.

Когда я была маленькой, то думала, что подобные чары буквально указывают путь, как в видеоиграх, но магия появилась раньше компьютеров, так что теперь я следовала за покалыванием.

Тропки петляли, приходилось идти через бурелом. В кустах что-то зашевелилось.

– Кто здесь? – спросила я, но ответа не последовало.

Водятся ли тут дикие животные?

С другой стороны тоже послышался шум. На всякий случай я приготовилась бить или бежать.

– О! – воскликнула Марта, выбираясь из колючих кустов.

Я облегченно выдохнула, помогая ей снять колючки с одежды.

– Заблудилась? – спросила я.

– Наверное, – пожала плечами она. – Сначала шло все бодренько, потом все больше петляла, пока не оказалась здесь. И повторно чары не могу наложить. – Она грустно вздохнула.

– Можем попытаться вместе, чтобы не бродить по лесу в одиночестве.

– Будет здорово, – улыбнулась Марта.

Спустя полчаса нашелся мой мешочек со второй частью искомого предмета. Как раз когда я полезла за ним на дерево, чары Марты наконец отозвались.

– Я пойду заберу и будем уходить, окей?

– Да, конечно, – прокряхтела я, пытаясь дотянуться до маленького темно-зеленого мешочка, который издалека можно было принять за мох.

Меня распирало