Безумец - SWFan

Мастер Томагавк получал за это существенную дань, которую тратил на пьянство и прочие низменные развлечения. Более того, уверенный в своей неприкосновенности, временами он даже пропускал на свой остров репортёров. Не потому, что хотел продемонстрировать всему миру «настоящее» царство боевых искусств, а потому, что ему нравилось кичиться своими владениями. Своей властью.

Всё это происходило с молчаливого позволения других государств, которые использовали его остров как наглядный пример того, что станет с миром, если «Приверженцы Чёрного Истока» добьются успеха.

При всём при этом Мастер Томагавк был действительно способным воином. Его армия насчитывала несколько тысяч наёмников из различных картелей и более сотни мастеров боевых искусств, в том числе ветеранов настоящей Церкви Чёрного Истока.

Именно они первые нахмурились, когда заметили на ступенях поместья своего предводителя человека в чёрном кимоно и маске. А потом расслабились, вспоминая, что у Верховного лидера Чёрного Истока после смерти появилось множество подражателей. Вскоре его рослая фигура затерялась среди множества других, которые прибыли на «Турнир Кровавого Томагавка».

Данное соревнование регулярно проводилось на острове. На него приглашались способные воины и мастера боевых искусств со всего мира. Таким образом Мастер Томагавк пытался повысить свой авторитет и вместе с тем найти себе новых талантливых телохранителей.

Бои были без правил. Сражались, пока один из воинов не признает поражение — или насмерть. Площадкой для турнира служила расчищенная местность у подножия вулкана, обнесённая многочисленными трибунами. Местами вокруг неё размещались камеры, которые транслировали происходящее по всему миру. Просмотреть турнир по телевизору официально было, разумеется, невозможно, однако кто ищет, тот всегда найдёт.

Сам Мастер Томагавк наблюдал за сражениями с золотого трона, возвышающегося над трибунами.

Когда закончились непродолжительные церемонии и настало время первого раунда, на песчаную площадку вышли с горбатый старик с длинной тонкой бородой и блестящими глазами и тот самый имитатор в кимоно и чёрной маске.

Опять же, к этому времени подражатели Гензеля стали обыкновенным делом. Трибуна заволновалась всего на секунду. Затем среди зрителей стали раздаваться смешки и упрёки.

Старик прищурился, покачал головой:

— Советую тебе признать поражение, юноша, — сказал он знающим голосом. — Если ты до сих пор не нашёл собственный путь и лишь копируешь других, тебе никогда не одолеть настоящего мастера…

Человек в маске ничего не ответил. Старик покачал головой. В следующую секунду взгляд его стал леденящим, как у питона, который готовится броситься на свою добычу. Люди на трибунах напряглись. Как и зрители по всему миру. Все они затаили дыхание в предвкушении момента, когда прольётся первая кровь. Наконец Мастер Томагавк приподнялся и махнул рукой:

— Начинайте.

Мелькнула вспышка. Старик приблизился к рослой фигуре в кимоно и протянул обе руки, намереваясь свернуть шею своему противнику.

Затем он пошатнулся и распластался на земле. По его бледным сморщенным губам побежала кровь. Не обращая на неё внимания, старик выпучил глаза и уставился на человека в чёрной маске.

— Ты… — прохрипел старик. — Ты…

Закончить свою фразу он не успел, ибо следующее события оказались ещё более потрясающими. Как для него, так и для всего мира…

Глава 35

Восхождение двойника

Человек в маске повернулся и посмотрел на Мастера Томогавка. Не успел последний отреагировать, как «подражатель» Гензеля оказался прямо перед ним и ударил его в грудь с такой силой, что загремела сама земля, а с вулкана, на склоне которого находился его трон, покатились бесчисленные камни.

— Кхе!.. — Мастер Томагавк, сильнейший воин из присутствующих, немедленно посерел в лице и закашлял кровью. Затем обмяк на своём троне, как тряпичная кукла.

Некоторое время висела тишина. Зрители на трибунах и по другую сторону телевизионных экранов — операторы, мастера своего дела, немедленно навели все камеры на мужчину в чёрной маске, стоявшего напротив золотого трона, — ошеломлённо наблюдали за происходящим.

А потом они услышали голос.

Некоторые уже слышали его раньше, для других это было впервые. Некоторые сразу поняли, кто перед ними, другие — лишь почувствовали. И затрепетали.

— Так будет с каждым, кто посмеет искажать Священную Доктрину… кто посмеет нести в этот мир гной и разрушение под видом великой трансформации. Есть лишь одна правда, единственный Чёрный исток, и его носитель, — человек в маске выступил вперёд, расставил руки. — Это Я. Есть среди вас тот, кто посмеет не согласится? Кто посмеет бросить МНЕ вызов?

Молчание.

— Есть лишь одна правда. Одна Церковь Чёрного Истока. Один Владыка. Так опуститесь же перед ним на колени, — Гензель резко схватил посеревшего Мастера Томогавка за перья у него на голове и бросил к подножию вулкана. Мужчина распластался там, как тряпичная кукла, по губам у него побежала кровавая слюна. Он был жив, но потерял свои силы и стал обычным человеком.

— Или будете ползать по земле, как черви.

После этих слов многим зрителям, наблюдавшим за происходящим по телевизору, показалось, что трансляция забарахлила. Человек в кимоно и чёрной маске исчез. Как будто видео поставили на паузу, а затем включили уже с другого кадра. Это было не так. Трансляция оставалась непрерывной. Гензель исчез в реальном времени, растворился, как призрак, и оставил после себя оглушительную тишину…

Сперва мировые правительства пытались замять информацию о его возвращение. Однако день за днём это становилось всё сложнее и сложнее. Не потому, что новость об этом лесным пожаром распространялось по миру боевых искусств, а потому, что Гензель не ограничился всего одним появлением. После уничтожения Мастера Томогавка и его империи — сразу после его смерти на остров высадились войска Организации Объединённых Наций — он начал методично истреблять и других своих конкурентов.

В Африке, где некоторые из них пытались захватить власть и построить собственное царство боевых искусств, на различных тропических островах, в больших городах, где они строили свою криминальную империю, или в отдалённых горных монастырях, собираясь в которых очередная «Секта», или «Церковь», или «Школа» планировала очередной теракт на атомной электростанции, призванный уничтожить современную цивилизацию.

Некоторые подражатели так перепугались, что стали искать союзников. Сразу несколько могущественных воинов собирались вместе, чтобы встретить человека в чёрной маске. Все их усилия были напрасны. Даже дюжина — даже сотни — мастеров не могли оказать ему ни малейшего сопротивления.

Некоторые из них пошли на сделку с правительством и предложили использовать себя как наживку, однако ни эта, ни другая тактика не помогла поймать человека в чёрной маске. Он был неуловим.

Некоторые утверждали,