Экзобарон. Том 2 - Михаил Ежов

— Разве вы не были захвачены им? — спросил я, переводя взгляд с одной наложницы на другую.

Пара девушек смущённо потупилась.

— Эм-м, — произнесла брюнетка. — Да, были, но… Он очень хороший! Честно!

— Прекрасно с нами обращался! — подхватила рыжая. — Скажите же, он жив⁈

Судя по лицам остальных наложниц, их мучил тот же вопрос. Надо же, а я ведь думал, что вызволил их из лап насильника! Женская душа, конечно, потёмки…

— Не волнуйтесь, сударыни, — сказал я. — С вашим капитаном всё в порядке, он жив и даже не ранен. Может, вы в скором времени увидитесь.

Ответом были нестройные возгласы, полные радости и надежды.

Отвесив дамам вежливый поклон, я быстро вышел из комнаты.

— Садко, устрой мне встречу с господином Чжоу. Кажется, он более любопытная личность, чем я думал. Тем более, мне нужно с ним кое-что обсудить.

— Капитан с-содержитс-ся в каземате номер…

— Нет, это не подойдёт. Вопрос деликатный, и я предпочёл бы увидеться с господином Чжоу в более располагающей обстановке. В которой он почувствовал бы себя, скорее, моим гостем, чем пленником.

— Тогда могу предложить зелёную гос-стиную, барон.

— Вот туда пусть его и доставят.

Когда в комнату ввели Хана Чжоу, я был уже там — сидел в кресле, закинув ногу на ногу и попивая гранатовый сок. Мимику следует держать себя постоянно под полным контролем, так что никаких напитков, кроме как на основе старой добой водички я себе не позволяю.

— Ваше благородие! — осклабился при виде меня капитан. — Моё почтение, — он отвесил неловкий поклон. — Как мило, что вы решили со мной поболтать. О чём пойдёт речь?

— Садитесь, капитан, — я указал на кресло, стоявшее через столик от меня. — Видел только что ваших наложниц. Милейшие создание и, кажется, очень за вас беспокоятся.

— Они просто чудо, — Хан Чжоу плюхнулся в кресло, погладил подлокотники, а затем сцепил руки в замок на животе. — Хотите взять их себе?

— Не думаю, что получится. Они от вас без ума. Признаться, я удивлён.

— А! Вы, небось, полагали, что я держу их в клетках и вытаскиваю лишь для того, чтобы изнасиловать?

— Вроде того.

— Я вас умоляю! Это для убогих и извращенцев! Я ведь не животное. Меня такие вещи не возбуждают. Я вообще не сторонник насилия. Да и куда интереснее завоевать душу и сердце женщины, чем её тело, разве не так?

Я кивнул.

— Вполне разделяю вашу точку зрения. Но позвал вас не для того, чтобы обсуждать вашу личную жизнь.

— Да? А я уж, было, решил, что вы решили поболтать о бабах. Посидеть мужиками, так сказать.

— Нет, капитан. Насколько я понимаю, у вас есть база, где хранятся сокровища. Как в старых добрых книжках о пиратах. Это так?

Мой собеседник хитро прищурился.

— И что? Вы хотите и их прибрать к рукам? Тогда вам стоило хоть стол накрыть! — он коротко хохотнул. — Глядишь, я бы и растаял. Жизнь в заточении-то нелегка.

— Вы находитесь в нём всего ничего.

— Для свободного искателя приключений вроде меня это уже слишком много! Так вы хотите, чтобы я указал вам путь к сокровищам, господин барон? Должен сразу предупредить: если не планируете меня пытать, я бы поторговался.

— Пытать всегда успеется, — сказал я, глядя капитану в глаза. — Но я, как и вы, против насилия. Так что для начала предлагаю сделку. Не думаю, что вам по душе роль пленника.

— Вообще не по душе, — охотно согласился мой собеседник. — А свободу свою я ценю очень высоко.

— Думаете, я вас отпущу на все четыре стороны в обмен на координаты базы?

— А что, нет?

Я отрицательно покачал головой.

— Не забывайте про пытки, капитан. Не вам ставить условия.

— О, это я отлично понимаю, — чуть серьёзнее сказал Хан Чжоу. — Что ж… Хорошо, давайте по вашим правилам. Позвольте сделать вам предложение, от которого, я надеюсь, вы хоть и сможете, но не захотите отказываться.

Глава 10

— Удивите меня, капитан.

— Постараюсь. Я вижу, вы человек деловой, прагматичный и умеете держать себя в руках. А ещё — целеустремлённый. Уверен, у вас полно планов, и уже продумана стратегия по их достижению. Амбиции — двигатель прогресса, да? Мне такие люди очень нравятся. Поэтому я бы хотел просить вас позволить мне в обмен на сокровища занять промежуточное место между пленником и свободным человеком.

— Это какое же?

— Возьмите меня на службу. Я серьёзно! Не торопитесь отказываться. Человек вроде меня вам непременно пригодится. У меня куча связей, даже в уголках вселенной, о которых вы не слышали.

Я усмехнулся.

— Вы хотите получить корабль и снова стать капитаном? И сразу сбежать, воспользовавшись бран-конвертором?

Хан Чжоу развёл руками.

— А куда мне бежать? Если я выдам вам базу, меня будут жаждать убить свои же бывшие товарищи. С вами безопасней. И потом, господин барон, думается мне, вы далеко пойдёте. Так что я хочу быть с вами. Что скажете? Получите и сокровища, и верного вассала. По-моему, шикарная сделка!

И мой собеседник откинулся на спинку кресла, как будто, и правда, предложил невесть что.

Я отпил глоток из стакана и поставил его на стол.

— Вы напрасно утруждаетесь лестью, господин Чжоу. Я ваши попытки манипуляции вижу за версту. Тем не менее, рациональное зерно в ваших словах имеется. Разумеется, ни о каком корабле речи идти не может. Но могу предложить должность, скажем так, консультанта. Учитывая ваши связи