Башни Латераны - Виталий Хонихоев

законам, — говорил профессор. — Это сложнейшее искусство, требующее огромной подготовки. Магикус должен начертить магический круг — на это уходят часы, иногда дни. Круг должен быть идеальным, каждая руна выверена до миллиметра. Одна ошибка — и в лучшем случае ничего не произойдёт, в худшем — заклинание вывернется отдачей по самому заклинателю. Давайте представим себе среднего магикуса огня, скажем… Третьего Круга. Для того, чтобы ударить по замку противника, находящемуся на удалении мили от магикуса — ему сперва требуется подготовить магический круг на земле, нарисовать его и влить в каналы достаточно энергии. После чего, заякорив потоки — произнести заклинание. И только потом стихия откликнется, позволив магикусу отправить огненный шар. Чем мощнее нужно заклинание, тем большего размера требуется магический круг, тем сложнее схемы каналов для потоков энергии, тем больше времени займет заполнение энергией этих каналов… именно поэтому магикусы в обязательном порядке должны быть защищены солдатами. Сам по себе маг в поле не боец, запомните это и не испытывайте иллюзий что вы будете сражаться как герои из легенд и мифов.

Лео помнил, как профессор рисовал на доске сложные схемы — концентрические круги, испещрённые рунами и символами.

— А как же магические дуэли? — выкрикнул кто-то: — маги в состоянии за себя постоять! Если кто подойдет близко, то можно молнию скастовать!

— Молодой человек… — покачал головой профессор: — так называемые «карманные круги», нарисованные на ткани мантии изнутри — позволяют нанести удар очень быстро, но… относительно быстро. По сравнению скажем с полноценным заклинанием и магической печатью в человеческий рост. Но это же отражается и на мощности исходящего заклинания. Для того чтобы заполнить печать размером с ладонь требуется всего несколько мгновений, но, во-первых, такое заклинание будет очень слабым и никого не убьет, разве что поранит. А во-вторых, за эти мгновения опытный ландскнехт вас выпотрошит как рыбу. Магические дуэли больше ребячество, там соперникам дают время на подготовку. Знаете, почему дуэли производятся либо на обычном оружии, либо путем магии, но никогда не бывает смешанных поединков? Да потому что если не давать магу времени чтобы подготовиться, то почти любого мага убьют моментально. При этом подготовленный маг, который залил энергией большую печать, вложил все свои ресурсы в круг магии, произнес заклинание верно и последовательно — страшная сила. Из этого и следует что хороших магов следует беречь, ибо таковой магикус и во время осады замка пригодится и в чистом поле, если позицию верно выбрать да подготовиться. В засаде опять-таки. Ну а в ближнем бою от хорошего мечника куда как больше толку будет. Потому — не зазнавайтесь, будущие магикусы. Вам всем нужны магические круги, ритуалы, печати и заклинания. Такова магия. Любая магия.

— Совсем любая? Даже некромантия или малефика? — не унимался любопытный студент.

— Совсем любая. — вздыхает профессор: — даже некроманты и малефики используют круги и печати. И ритуалы.

Лео помнил ту лекцию, именно тогда профессор объяснил почему магикусы в мантиях ходят — на подкладке мантий зачастую круги магические да печати рисуют, чтобы готовый круг был в быстром доступе, запитай маной и все, только заклинание прочесть, очень время экономит. Почему маги доспехов или мечей не носят — потому что хладное железо как-то энергетические потоки искажает и сфокусироваться сложнее становится. И почему магии без печатей, кругов и ритуалов не бывает.

Но Лео не использовал ничего из этого. Никаких кругов, никаких ритуалов, никаких жертв. Только желание. Отчаянное, всепоглощающее желание… и все. Так он вернул Нокса. Так он вернул Алисию. Он их… любил?

Любил.

Вот оно. Он любил Нокса — кот был его лучшим другом с детства. Он любил Алисию — пусть она никогда не ответила на его чувства, но любовь всё равно жила в его сердце. А Безумный Вилли? Он был просто… никем. Городским сумасшедшим, которого все обходили стороной.

Лео попробовал ещё раз. Положил руки на грудь трупа, закрыл глаза. Попытался вызвать в себе хоть какое-то чувство к этому человеку. Жалость? Сострадание? Вину за его смерть?

Ничего. Внутри была только пустота и страх.

Он отнял руки. Труп остался трупом.

«Может, моя некромантия работает только с теми, кого я люблю?» — подумал Лео. Но тут же возникла другая мысль, более страшная: «А может, для воскрешения нужна не просто магия, а часть души? Что если я отдал часть себя, чтобы вернуть их?»

Он посмотрел на Алисию. Она сидела всё так же неподвижно. Красивая, как и при жизни, но пустая. Оболочка без содержания. Что если он вернул её тело, но душа осталась там, где души мёртвых? В аду, как утверждает Церковь? Или в каком-то ином месте?

Нокс подошёл ближе, обнюхал труп, потом отошёл и сел рядом с Лео. В кошачьих глазах было что-то похожее на понимание. Или Лео это только казалось.

Труп Безумного Вилли лежал на полу. Что с ним делать? Закопать? Но где? Снова идти на кладбище — безумие, там наверняка уже нашли его лопату. Сжечь? Дым привлечёт внимание, да и как жечь труп в подвале? Бросить в реку? Но как протащить его через весь город незамеченным?

Оставить здесь? Но тело начнёт разлагаться. Запах привлечёт крыс, потом — людей. Рано или поздно кто-нибудь спустится в подвал и найдёт…

Лео сел прямо на холодный пол, обхватив голову руками. Он сидел в подвале между двух тел — живой мертвой девушкой, которую любил, и мёртвым сумасшедшим, которого убил своим словом. Некромант, который не может поднять мертвеца, когда это действительно нужно.

«Я не управляю этим даром, — подумал он с горькой усмешкой. — Это он управляет мной. Я даже не понимаю, как это работает».

Может быть, дело действительно не в магии? Может, для настоящего воскрешения нужна связь между душами? И тогда получается, что он может вернуть только тех, с кем связан эмоционально. Но вернуть — не значит оживить. Алисия двигалась, говорила, исполняла приказы, но была ли она живой? Или это просто магия двигала мёртвым телом, как кукловод дёргает за ниточки марионетку?

Нокс потёрся о его ногу, тихо мурлыкнул. Единственное по-настоящему живое существо в этом подвале смерти. Хотя… был ли Нокс по-настоящему живым? Или он тоже был чем-то средним между жизнью и смертью с того дня, когда восьмилетний Лео вернул его?

Лео поднял голову и посмотрел на Алисию.

— Что же ты такое? — прошептал он. — И что же я такое?

Она не ответила. Просто смотрела в