Лордария – Королевство восьми островов - Филипп Владимирович Краснов

Подумав, что лучшей возможности может уже и не представиться, я поблагодарил Этьена за то, что он спас меня, а затем, заметив, что он сильно подавлен, постарался немного подбодрить его.

– Сейчас как никогда мы близки к окончанию нашего пути Этьен, и я очень рад, что у меня есть верное плечо, на которое я могу опереться в случае непредвиденных трудностей. Но также и ты можешь опереться на моё.

– Я премного благодарен вам господин…

– Прошу отбрось все эти титулы, – прервал я, – все они остались в далёком Энмарисе, здесь же мы все в одной лодке, и должны относиться к ближнему, как к равному себе, вдобавок ко всему, ты спас мне жизнь, и я отныне в вечном перед тобой долгу.

– Оставьте это госпо… э, Кристоф, – Этьен засмущался, но быстро взял себя в руки, – каждый на моём месте поступил бы также.

– Не скажи, не у каждого бы нашлось столько лишней смелости на другого человека.

– Тут вы правы, с избытком её было только у одного человека в нашей команде.

Упоминание о покинувшем нас профессоре вновь ввергло меня в грусть, но одновременно с ней оно также и придавало нового запала.

– Я думаю, Этьен, Гийом хотел бы, чтобы мы были сильными. Он будет рад, если мы закончим путь, а я постараюсь довести до конца его исследования.

Вот уж для чего мои записи будут точно полезны, так это для этого.

11 мейхава

Ночь прошла без неожиданных нападений и новых смертей. Проснувшись отдохнувшими со свежими силами, мы быстро свернули свой лагерь, и в течении получаса переправились через реку.

Сейчас я пишу эти строки, будучи в пути, что, к слову, заметно сказывается на качестве написанного. Вероятно, лучше отложить перо и вернуться к записям, когда мы встанем на привал.

***

Бесконечно жестокий остров, несущий одну лишь погибель, вновь направил к нам своих чудовищ. На этот раз нападение произошло в полдень, в то время когда мы казалось, были к нему готовы, но нет, неожиданность сыграла против нас.

Смерть пришла из-под земли в виде гигантской многоножки. Вырвавшись на поверхность, она в считанные секунды схватила оказавшегося поблизости Ура, и, быстро обернув своей задней частью тела его туловище, сломала ему позвоночник.

Едва понимание происходящего дошло до наших разумов, мы все бросились в атаку, но толстый хитиновый панцирь чудовища выдержал все наши удары. После первой схватки оно убралось под землю, а Аргондар, решивший отомстить за смерть своего друга, бросился за ним в образовавшуюся глубокую дыру. Мы не успели его остановить, и нам пришлось быть бездейственными наблюдателями того, как сколопендриан (а именно так, судя по записям профессора, которые я, едва монстр скрылся под землёй, принялся листать) убил и второго лагарта, схватив его поперёк огромными жвалами, он вынырнул на поверхность и перекусил уже бездыханное тело напополам. В то время я как раз прочёл способ, которым этого монстра можно было убить.

– Профессор пишет, – крикнул я остальным, – что хитиновый панцирь сколопендриана нельзя пробить ни мечом ни другим оружием, зато его брюшная полость почти не защищена, и даже одного тщательно вымеренного удара может хватить для того чтобы его убить.

Эх, старина Гийом, даже после своей смерти, он всё равно продолжает помогать нам…

Покуда чудовище было занято своей добычей, Эрдан брызнул ему в глаза струёй огня, ослепив на мгновение, которого капитану хватило для того, чтобы первым пробраться под извивающееся туловище сколопендриана, и вспороть ему брюхо. Здесь ещё нужно уточнить, что удача едва не отвернулась от Вигмара, получив смертельное ранение, чудовище начало биться об землю, и едва не придавило его. Капитану в последний момент удалось отпрыгнуть в сторону. Сколопендриан же, обезумевший от боли, ринулся под землю, вероятно желая найти в ней своё спасение. Но на полпути силы его оставили и он умер, при этом половина его тела так и осталась торчать над поверхностью земли.

Погребя то, что осталось от наших верных лагартов, мы, в очередной раз скрепя сердца, продолжили свой путь, который к концу дня привёл нас к подножию гор Герн.

12 мейхава

Чем дальше, тем всё больше я теряю надежду. Она ускользает от меня, утекает как песок сквозь пальцы. Сейчас я часто думаю о доме, о тех, кого оставил на далёком берегу Энмариса и кого, вероятно, не увижу уже никогда в своей жизни. Впрочем, покуда ещё жив, я буду вести эти хроники, чего бы это мне ни стоило.

Подъём в горы для нашего поредевшего отряда обернулся очередной трагедией. И нет, на этот раз в ней не были виноваты чудовища острова. Помощник капитана Джон сорвался в пропасть, он плохо закрепил свою верёвку, из-за чего она перетёрлась об камень, и мига не прошло, как его тело скрылось в чёрном провале ущелья.

Капитан несколько раз окликнул его по имени, но было и так понятно, что шансов у Джона нет никаких. Мы продолжили подъём. Причём сделали это настолько буднично, что я уже наверху ужаснулся тому, как быстро мы стали отпускать мёртвых. Первые потери были трагедией, орошённой слезами, следующие за ними выжимали из глаз ничтожные капли, а последние не вызывали совершенно никаких эмоций. Я уверен, каждый в нашем отряде хоть и не говорил об этом, но пытался представить свою смерть на этом острове. Разорванный на куски, сгоревший заживо, отравленный ядом или раздавленный, выбор был велик, но едва ли кого-то он мог устроить.

***

Во второй половине дня, когда мы уже заметно продвинулись вглубь горного хребта, пред нашими взорами предстала уникальная картина – гигантский человекоподобный монстр, весь покрытый ледяной коркой с длинными слоящимися рогами и синими искрящимися холодом глазами, схватился в драке с угольно-красным ящером, источающим из всех своих пор огонь.

Они встали на нашем пути, но благо были слишком заняты друг другом и не заметили нас. Укрывшись за склоном, мы решили дождаться окончания их противостояния. И пока пребывали в ожидании, я пролистал записки профессора и нашёл названия этих монстров по их описанию.

Великан именовался йотунном, а ящер – саламандрой. Почитав записи, я узнал, что они являются магическими чудовищами ледяной воды и пылающего огня. Дабы не вдаваться в научные термины скажу просто, что они заклятые враги, и если по какому бы то ни было стечению обстоятельств их пути пересекаются, они непременно вступают в битву друг с другом. Так случилось и в этот раз.

***

В жизни я не видывал ничего более захватывающего. Я даже не