S-T-I-K-S. Веда в Улье - Женя Дени

глазницу добила заражённую. Зачем она ей руки ломала, когда можно было просто по черепушке огреть, Веда так до конца и не поняла, но и спрашивать побоялась, потому как Фиона сама сейчас выглядела весьма кровожадно.

Они обе перевели дух. Веда с ужасом разглядывала свои трясущиеся руки, а Фиона деловито и без тени эмоций вытерла окровавленный клинок о майку мёртвой твари, после чего коротко махнула головой в сторону палаток:

— Давай-ка посмотрим, что тут есть интересного… Только аккуратнее будь, я тя умоляю.

— Ты знаешь… — У Веды забегали мурашки по рукам. — Что-то мне тут не нравится…

— А мне что ль нравится? Жрать хочешь? Вот и я хочу. За дело!

Девушки принялись шмонать лагерь, и, несмотря на царивший здесь полный раскардаш, горы пустых консервных банок да разорванных упаковок, кое-что действительно полезное для выживания удалось отыскать. Например, два спальника, которые по счастливой случайности оказались не замызганными кровью и внутренностями, восемь банок добротной тушёной свинины, две пачки солёных орешков, хлеб со сроком годности чуть ли не в целый год, едва початую бутылку виски «Bim Jeam», сырокопчёную колбасу в аккуратной вакуумной нарезке, пару килограммов гречневой крупы, пачку спичек в герметичной жёлтой упаковке, мятные карамельки, термос с ещё тёплым кофе и несколько полуторалитровых бутылок с чистой водой. Нашёлся там также многофункциональный туристический нож, перочинный ножик на всякий мелкий случай, налобный светодиодный фонарик, да и вообще целая аптечка. Веда отыскала совершенно чистый рюкзак, сшитый из плотной бежевой ткани с усиленным дном, и тут же принялась перекладывать туда часть найденного, избавляясь от бесполезных пожиток предыдущей владелицы. Жаль, что с одеждой не повезло: её было катастрофически мало, видимо кэмперы на пару дней выехали, а та, что была пришла в негодное состояние понятно по каким причинам. Зато повезло с влажными салфетками, мылом и туалетной бумагой.

Решив не откладывать перекус в долгий ящик, девушки отошли в сторону от кровавой бойни, выбрав более чистую поляну за густыми елями, чтобы хотя бы не видеть перед глазами заляпанные кровью палатки. Посидев ещё немного на замшелом поваленном стволе и плотно пообедав двумя банками тушёнки, размазанной по хлебу, да запив всё едва тёплым кофе из термоса, они засобирались в путь. Вообще-то по-хорошему, следовало бы сразу тикать с подобных мест, не оглядываясь и не рискуя лишний раз, ведь трупы и запах крови привлекают не только заражённых, но и более крупных хищников, да и другие выжившие, проходящие мимо, могут оказаться не слишком дружелюбными. Однако лес есть лес, и выбирать особо не приходилось: вокруг тянулись на километры однообразные хвойные дебри, а до ближайшей более-менее цивилизованной точки нужно было топать и топать. Хотя… ну откуда взяться заражённым в лесу? Вот что им тут делать?

Едва они отошли от разорённого лагеря метров на двести, как Фиона вдруг резко остановилась, отчего Веда вздрогнула и замерла на месте.

— Ты чего?

— Тихо!

Сначала ей показалось, будто это ветер. Лёгкий, едва уловимый низкий гул, похожий на тот, что издаёт старый пропеллер. Но звук быстро нарастал, ширился, превращаясь в плотную, вибрирующую волну, от которой начинали мелко дребезжать сухие еловые иголки на ветках. А потом до ноздрей дошёл и запах. Он накрыл лес подобно тёплому, дурно пахнущему одеялу. По ядрёным ощущениям это была спрессованная смесь экскрементов, застарелого пота, запёкшейся крови и кисловатого перегара. Пряный, тошнотворный аромат от которого у обеих тут же свело желудки, а во рту появился привкус желчи. Веда поморщилась, прикрывая нос тыльной стороной ладони, но запах оказался настолько въедливым, что просачивался даже сквозь кожу. Даже казалось, оседал на языке липким налётом.

Фиона присела на корточки и коснулась земли кончиками пальцев, замирая в полной неподвижности. Та дрожала, и с каждой секундой колебания становились всё сильнее. Теперь земля вибрировала с чётким, зловещим ритмом: тум-тум-тум-тум. Гул словно сочился из-под корней вековых сосен, стелился низким стонущим туманом между шершавых стволов, вылизывал воздух, заполняя собой каждую свободную молекулу пространства.

Они не видели их. Ни единого силуэта среди деревьев. Но чувствовали и слышали…

— На деревья! — прорычала Фиона гортанным, срывающимся на хрип голосом, резко развернувшись к оцепеневшей Веде.

— Чего?! — переспросила та, уставившись на подругу ничего не понимающим взглядом. Её глаза распахнулись до размеров чайных блюдец, рот приоткрылся, так и застыв в немом вопросе: ты вообще в своём уме?

— Быстро! — рявкнула квази не терпящим ни малейших возражений тоном, после чего схватила Веду за запястье с и буквально поволокла испуганную спутницу к ближайшей сосне с низко нависающими ветвями.

Хватаясь за шершавую кору, Веда лихорадочно пыталась сообразить, как она, городской житель, вдруг должна превратиться в ловкую белку. Подошвы её ботинок отчаянно заскользили по стволу пальцы рук мелко дрожали от напряжения, ветки хлестали по лицу, оставляя за собой жгучие царапины. Но ударная доза адреналина, хлынувшая в кровь, вкупе с грубой силой Фионы творили настоящие чудеса: через несколько секунд Веда уже сидела на одной из толстых веток, вцепившись в неё мёртвой хваткой.

— Поднимись ещё повыше и сиди тихо! И не вздумай шевелиться, поняла меня?! — скомандовала Фиона снизу, уже отпуская ствол и оценивающим взглядом выбирая себе дерево покрепче. — Ни звука, ни чиха!

Квази метнулась к соседней сосне, подпрыгнув ловкой пантерой. Ветки принимали её грузное тело как родные, умелые руки находили правильные упоры, ноги ставились точно на развилки, ни одно лишнее движение не выдавало в ней тяжеловесную тушу. Однако одна ветка, особо злая и сухая, всё-таки не выдержала внезапного веса — раздался отчётливый сухой хруст, и обломок полетел вниз, глухо шлёпнувшись о землю. Фиона на мгновение замерла, прислушиваясь к нарастающему гулу, но времени на панику не оставалось: она перехватилась выше и продолжила подъём, пока не оказалась на безопасной высоте, прижавшись к шершавому стволу.

Веда же, которая весила в полтора, а то и в два раза меньше Фионы, забиралась на свою сосну как самый настоящий косожопый медведь: переломала все ветки на своём пути! Все до единой, будто по стволу проехался небольшой бульдозер. Но, слава местным богам, она всё же забралась на более-менее безопасную высоту, пусть и не такую внушительную, как у квази, где-то на уровне пяти метров от земли, что в случае падения сулило как минимум пару сломанных рёбер, как максимум смертельную встречу с голодными зубами.

Мир вокруг будто замер в мучительном ожидании. Веда застыла на своей корявой ветке, сжавшись в комок и стараясь занимать как можно меньше места, словно это могло сделать её невидимкой. И тут внизу, под ними, прямо из