S-T-I-K-S. Веда в Улье - Женя Дени

И вдруг впереди, сквозь эту белесую муть, замаячил долгожданный просвет. Ещё немного, ещё каких-то несколько десятков метров, и они выберутся из этой перезагружающейся гиблой зоны, снова вдохнут чистый, не отравленный газом лесной воздух. Только бы успеть, только бы не упасть, только бы ноги не подвели в самый последний момент, когда до спасения остаётся всего лишь один отчаянный рывок.

Глава 7: Два спорана за порванный зад

Веда упала прямо в пожухлую холодную траву, задыхаясь как рыба, выброшенная на берег. Фиона остановилась чуть поодаль, опершись руками на дрожащие колени, тяжело и глубоко дыша, и принялась наблюдать, как молочно-белая плотная пелена торопливо и жадно поглощает оставленный участок леса позади.

Блондинка с огромным трудом приподнялась на локтях и сделала несколько жадных глотков из фляги с живуном. Едкая жидкость почти сразу принесла долгожданное облегчение, разливаясь по телу теплом и возвращая мышцам утраченную силу. Затем она выдула почти всю бутылку обычной воды, утоляя мучительную жажду, которая терзала её последние полчаса. Фиона тоже сделала маленький, экономный глоток живуна — совсем чуть-чуть, потому как надо было беречь каждый миллилитр этого драгоценного эликсира. Неизвестно, когда ещё представится возможность пополнить запасы.

— Чёрт… и сколько же он будет грузиться? — простонала она.

— Вот уж точно… — пролепетала Веда сквозь прерывистое, ещё не успокоившееся дыхание. — Понятия не имею…

Фиона, чувствуя, что силы понемногу возвращаются к ней, принялась внимательно осматриваться по сторонам, оценивая окружающую местность и ища хоть какое-то укрытие, чтобы переждать кисляк. Просто обойти туман, то есть огроменную площадь, на которой он появился, было идеей не очень: и далеко, и сил бы пришлось потратить много.

И вдруг её взгляд замер, а на лице появилось выражение живого интереса:

— О, смотри-ка! Там ветряки, вон они, вдалеке.

Веда с трудом приподнялась, опираясь на дрожащие локти, и уставилась туда, куда указывала Фиона. Целое бескрайнее поле белых высоченных ветряков тянулось до самого горизонта.

— Попробуем укрыться в одном из них. — предложила квази, уже делая первый шаг в сторону ветряного поля.

— А что, так вообще можно? — удивлённо приподняла бровь Веда, с сомнением разглядывая далёкие металлические башни.

— Ну, сейчас и узнаем, как они устроены изнутри и насколько гостеприимны к случайным путникам!

— Сдаётся мне — нефига они не гостеприимные… — пробубнила Веда, поднимаясь.

Из сотни совершенно одинаковых ветряков они выбрали тот, чья дверь оказалась распахнута настежь. Остальные башни, скорее всего, были заперты на крепкие замки, и без специальных ключей или серьёзного инструмента туда ни за что не попадёшь. Так что выбор у девушек практически отсутствовал. Им позарез нужно было надёжное укрытие на ближайшие часы, место, где можно перевести дух, залечить ссадины и хотя бы немного прийти в себя после безумного бега по гиблому лесу. Вот только именно этот ветряк был открыт не просто так…

— О, классно, у нас тут сосед имеется! — мрачно прокомментировала Фиона, прикрывая нос рукавом грязной куртки, когда резкий, ударивший в ноздри запах разложения смешался с затхлым воздухом внутри помещения.

Под металлической лестницей, ведущей к техническому оборудованию на верхний уровень, лежал труп вроде бы как молодого парня в красной клетчатой рубашке-ковбойке, синих джинсах и в одном ботинке, второй валялся неподалёку. Видимо слетел при падении. Правая нога была вывернута под совершенно невозможным углом, и даже при беглом взгляде становилось понятно, что у парня множественные скрытые переломы. Под телом расплылась уже успевшая почернеть и загустеть лужа крови, которая впиталась в пористый бетонный пол. Естественно, воздух внутри помещения насытился до предела тяжёлым сладковатым запахом разложения, перемешанным с терпким ароматом машинного масла и окалины.

Фиона остановилась в паре метров от трупа, разглядывая его со смешанным чувством брезгливости и холодного, прагматичного расчета.

— Ммм… Оставим его здесь как приманку? — спросила она скорее саму себя, чем Веду, вслух размышляя о тактической выгоде такого решения. — Или лучше убрать подальше?

— В смысле здесь? Дышать миазмами удумала? — Возмутилась подруга.

Квази решительно подхватила безжизненное тело за серые руки, стараясь не дышать, и потащила его к выходу.

— Нет, репоголовая! Под «здесь» я подразумеваю близь нашего нового и уютного пристанища!

Отяжелевшее тело глухо зашуршало по бетону, размазывая по полу ту кровь, которая почему-то не успела свернуться под ним, оставляя за собой длинный след. Она оттащила труп метров на двадцать от ветряка на подходящее открытое место, хорошо просматриваемое со всех сторон.

Вернувшись внутрь, девушки наконец смогли как следует осмотреть просторную внутреннюю полость башни. На высоте примерно трёх метров от бетонного пола по всей окружности была натянута мелкоячеистая сеть, предназначенная, судя по всему, для того, чтобы случайно отколовшиеся кусочки бетона или обронённый кем-то из обслуживающего персонала инструмент не могли повредить дорогостоящее оборудование внизу. Вот только сейчас эта сетка оказалась порвана, и по её печальному виду можно было легко догадаться, что она не выдержала именно падения того мёртвого парня. Кроме того, вдоль стен тянулись какие-то толстые прорезиненные шланги, которые при ближайшем рассмотрении оказались вовсе не шлангами, а мощными тросами, стягивающими между собой бетонные секции всей конструкции. Повсюду виднелись сложные металлические фермы и панели управления с россыпью непонятных кнопок и тумблеров, а в центре всего этого великолепия уходила круто вверх офигеть какая длинная прямая лестница, теряющаяся где-то в полумраке под самой крышей. Всё здесь было густо покрыто толстым слоем вековой пыли, которая перемешивалась с липким маслянистым налётом, осевшим на каждой детали за долгие годы непрерывной работы. Но, к их немалому удивлению, кое-что внутри продолжало исправно функционировать до сих пор, несмотря на полное отсутствие людей и внешнее запустение.

— Жаль, что тут нет лифта… Хотя нет… не жаль… — Почесала макушку Фиона. — Ещё в том… в моём прошлом мире в новостях мелькали случаи, что инженеры разбивались, потому что люк в лифтах открывался случайно в ветряке.

— Жуууть…

— Не то слово.

— У него похоже автономное питание, — заметила Веда, рассматривая бликующие кнопки. — Похоже, пока ветер крутит лопасти, накопленная энергия постепенно собирается в аккумуляторных батареях. Такая система не зависит от общей внешней сети, так что ветряк может работать годами даже после полного коллапса инфраструктуры…

— Напомни, кем ты там была в прошлой жизни?

— Тестировщиком…

— И чо тестировала?

— Онлайн игры…

Фиона тактично умолчала о пользе профессии своей подружки, но Веда всё равно уловила нелицеприятное мнение на её роже.

Лестница тянулась вверх на добрых пятьдесят метров. Она казалась практически бесконечной, уходя в холодную далёкую темноту. Фиона подняла голову, чтобы