Воздушная кавалерия. Том 7 - Джек из тени

Граф почувствовал неприятный холодок. Диверсифицировал поставки? Это слово из лексикона биржевых спекулянтов резало слух. Так не поступали промышленники старой школы. Они десятилетиями работали с одними и теми же поставщиками, по одним и тем же маршрутам. А этот паренек этот действовал как-то иначе.

Самым тревожным было третье донесение, из Иркутска: «Нападение на обоз не возымело должного эффекта. Гончарову на следующий же день нанял другую артель и возобновил поставки под усиленной охраной. Но самое странное другое. По нашим сведениям, барон Строганов, вообще не использует эту медь в своем производстве. Он закупает ее в огромных количествах и просто складирует. Похоже, это была ложная цель, отвлекающий маневр, или есть закрытые производства, о которых мы пока не знаем».

Лиманский встал и подошел к окну. Картина складывалась очень неприятная. Их удары, такие точные и выверенные, как казалось, по началу, попадали в пустоту. Словно они сражались с призраком. Картель перекрывает один канал, у барона тут же открываются три новых.

Это было не похоже ни на что, с чем они сталкивались раньше. Их мир был миром жестких, иерархических структур. Завод, привязанный к руднику. Порт, привязанный к железной дороге. Один удар по ключевому узлу, и вся система рушилась. А система Строганова была другой, гибкой, распределенной и живой. Вечером состоялся экстренный сбор. Лица заговорщиков уже не светились самодовольством, в глазах читались откровенная растерянность.

— Он как будто знал! — Оболенский был вне себя. — Он знал, куда мы ударим! У него везде были запасные варианты! Резервные контракты, обходные пути, ложные цели! Как это возможно⁈ У него что, шпионы в наших кабинетах⁈

— Дело не в шпионах, Борис, — медленно произнес Лиманский, который за эти два дня, казалось, постарел еще на десять лет. — Дело в подходе. Мы мыслим, как генералы, планирующие одно большое сражение. А Строганов мыслит, как… я даже не знаю, кто. Как игрок в го, который ставит камни по всей доске, создавая десятки потенциальных угроз и вариантов. Его система полностью децентрализована и похожа на паутину. Ты рвешь одну нить, но вся паутина остается целой, и паук тут же плетет новую.

— Что за бред ты несешь, Петр! — рявкнул Оболенский. — Какая еще паутина⁈ Нужно просто ударить сильнее! Не по ниточке, а по самому пауку!

— И где он, этот паук? — ядовито спросил фон Мекк. — Верфь и все производства охраняется как Зимний дворец. Люди преданы ему почти до фанатизма. Мы пытались заслать туда агентуру, результат нулевой! Всех вычисляют чуть ли не в первый же день!

В кабинете снова воцарилась гнетущая тишина. Аристократы впервые столкнулись с противником, который играл не по их правилам, в игру, которую не понимали.

— Нужно эскалировать, — произнес Голицын, нарушив молчание. Его глаза горели холодной, мертвой ненавистью. — Хватит этих детских игр с поджогами и авариями. Нужна кровь, настоящая! Нужно ударить так, чтобы он понял, что мы не шутим. Найти его самое больное место и ударить туда.

Все посмотрели на него. И поняли, о чем он говорит. Удар должен был быть не по заводам и складам, а по его людям.

Решение об эскалации было принято, атмосфера в кабинете Лиманского изменилась. Исчезла растерянность, на ее место пришла расчетливая жестокость.

— Хорошо, — кивнул Лиманский, принимая новую реальность. — Кровь так кровь. Но бить нужно наверняка. Не по мелкой сошке, не по рабочим. Это его не проймет, нужен удар по ключевой фигуре. По кому-то из его ближайшего окружения.

— Его заместитель, этот Грушин, — предложил Оболенский. — Говорят, он его правая рука.

— Слишком мелко, — отрезал Голицын. — Такого, как Грушин, он найдет десяток. Нужно бить по тем, кого нельзя заменить. По его старым, верным псам.

И взгляд его остановился на Шувалове. Граф понял, что настало время использовать главный козырь.

— Есть один человек, — медленно произнес Шувалов. — Его зовут Матвеев. Бывший сержант, был его подчиненным в Корпусе. Сейчас служит начальник службы безопасности Строганова. Его личный цербер, почти тень.

— Отлично, — кивнул Лиманский. — Как его достать?

— Непросто, — признал Шувалов. — Матвеев почти никогда не покидает вверенные территории или поместья. Но у нас есть информация. Раз в неделю, по четвергам, лично ездит в город, в одно и то же место. Это кадетская школа где учатся сироты.

План был циничен и прост, устроить засаду на обратном пути. Инсценировать ограбление, в ходе которого Матвеев будет «случайно» убит.

Для этой работы Лиманский привлек одну из самых отмороженных банд в Петербурге, банду Хромого. Эти ребята специализировались на вооруженных налетах и не боялись крови. За приличную сумму были готовы на все.

В назначенный четверг, серый и дождливый, все было готово. Десяток боевиков Хромого, вооруженных не только револьверами и винтовками, заняли позицию в переулке, через который пролегал маршрут Матвеева.

Хромой, одноглазый верзила с изуродованной ногой, лично руководил операцией, ему хотелось посмотреть, за кого отвалили столько денег, плюс проконтролировать дело, хоть и был уверен в успехе. Простой сержант, пусть и ветеран, против десятка его головорезов? Шансов никаких.

Сигнал поступил от наблюдателя, сидевшего в чайной на углу. Темно-зеленый, личный автомобиль Матвеева, свернул в переулок.

— Пошли! — рявкнул Хромой, и его люди, натягивая на лица маски, высыпали на улицу.

Две телеги, груженые ящиками, перегородили проезд с обеих сторон. Машина Матвеева была в ловушке. Боевики, укрываясь за мусорными баками и углами зданий, взяли автомобиль на прицел.

Машина остановилась. Несколько секунд ничего не происходило.

— Выходи, фраер! — заорал один из бандитов, для острастки дав выстрелов в воздух. — Выходи, а то нашпигуем свинцом!

Дверь машины медленно открылась. Но из нее вышел не испуганный водитель с поднятыми руками. На мокрый асфальт шагнул не один, а сразу четверо здоровых мужиков в одинаковых, неприметных плащах, из-под которых виднелись бронежилеты. Лица их были спокойны и сосредоточены. Один из них, коренастый, с лицом, похожим на обтесанный гранит, был сам Матвеев.

— Какого хрена⁈ — прошипел Хромой, понимая, что что-то пошло не так. Откуда взялись еще трое?

Но времени на раздумья у него не было. Потому что в следующую секунду начался ад. Люди Строганова не стали ждать, открыв огонь первыми. Короткие, прицельные очереди из автоматического оружия, которые бандиты видели впервые в жизни, буквально разрывали их укрытия.

Первый боевик, тот, что стрелял в воздух, вскрикнул и рухнул, схватившись за