Мастер Трав II - Ваня Мордорский

ОТПУСТИ. ПОЛНОСТЬЮ. СЕЙЧАС.

Последний виток лианы соскользнул с моей шеи. Она, словно обычная верёвка, безвольно упала на землю. Будто секунду назад не она пыталась меня убить.

Но я чувствовал её через связь — она всё ещё хотела убить меня и жаждала моей крови, хоть это желание сильно ослабло. Но больше атаковать лиана не могла — моя воля держала её как железные тиски.

Связь между нами не разрывалась и это было странно.

Я понял, что еще не всё окончено и она не сломлена.

ПОДЧИНИСЬ! — мысленно приказал я, и в ту же секунду лиана дернулась, как от невидимого удара. Я давил ее, чувствуя, что она ослабела. Сейчас нужно дожать.

ПОДЧИНИСЬ! — повторил я, еще раз «наваливаясь» всей волей на нее.

В этот раз она дернулась слабее.

С третьим приказом я вдруг ощутил что сопротивление исчезло.

Только теперь я дал себе возможность выдохнуть с облегчением. Мир кружился вокруг меня, а руки тряслись так сильно, что упал на четвереньки. Стоять больше не мог.

Но я был жив. Я справился. Без Дара мне тут бы и пришел конец. Именно против этого существа он был идеален.

Несколько долгих секунд я просто дышал, наслаждаясь ощущением кислорода в легких. Каждый вдох был болезненным: горло было разодрано, шея горела огнем там, где острые волоски лианы впивались в кожу.

Я попытался подняться, но ноги подкашивались. Духовный корень был полностью пуст — эта битва, где определялось чья воля сильнее высосала из меня всю живу. Никогда прежде я не чувствовал такого истощения.

Кое-как добравшись до ближайшего дерева, я прислонился к стволу и попытался восстановить дыхание.

Лиана всё ещё лежала рядом, свернувшись кольцом. Странно… почему она не пытается убежать? Я чувствовал, что она жива. Просто… ждёт.

Я взял кинжал и наклонился к ней. Может, стоит убить эту тварь, пока она беспомощна?

Руки тряслись, но я крепко сжал кинжал и попытался резануть хищное растение. Вот только едва лезвие коснулось поверхности лианы, мою руку пронзила острая боль.

— Ах ты!.. — я отдёрнул руку, роняя оружие.

Что это было⁈

Я уставился на лиану. Она по-прежнему лежала неподвижно, не проявляя никаких признаков агрессии. И тут же всплыло системное уведомление:

[Внимание! Между вами и Хищной мутировавшей лозой (ранг опасности: слабый) установлена симбиотическая связь.

Тип связи: Подчинение

Статус: Активна

Предупреждение: Нанесение урона симбионту приведёт к частичному отражению боли на носителя Дара]

Я несколько секунд смотрел на эти строки, пытаясь осмыслить прочитанное. Симбиотическая связь. Это было не то же самое, что я делал с растениями в саду — тут всё было серьезнее.

Грэм говорил, что приручители чувствуют боль своих питомцев. Например если волка убьют, хозяин ощутит это как удар по собственному телу. Я тогда не придал этому особого значения, а теперь до меня дошло — у меня и этой лозы теперь такая же связь. Вот только приручители работали с существами, у которых был настоящий разум: с волками, которые понимали команды и могли выполнять сложные задачи, птицами, которые служили разведчиками, боевыми зверями, которые сражались рядом с хозяином. А у меня тут… хищная мутировавшая лоза.

Я посмотрел на лиану с новым пониманием.

Эта тварь только что едва не убила меня. Но теперь она была… моя? Подчинённая? Связанная со мной узами, которые я сам же и создал в процессе борьбы воль?

Это окончательно? Или временный эффект, пока я рядом?

Я осторожно взял кинжал и прикоснулся лезвием к поверхности лианы, но не резал, а просто уколол. Боль пришла незамедлительно, однако не такая острая, как в первый раз — словно кто-то уколол мне руку булавкой.

Интересно…

Я убрал кинжал и попытался нащупать связь — тот самый «поводок», который теперь соединял нас, пока я плохо его ощущал.

И нашёл.

Примитивное сознание лианы было… тихим и подавленным. Оно больше не излучало голод и жажду убийства. Через нашу связь я чувствовал скорее осознание того, что есть нечто БОЛЬШЕЕ, СИЛЬНЕЕ, что подчинило её.

Я протянул руку и осторожно коснулся лианы пальцами, готовый отдернуться в любой момент.

Но она не напала, даже не дернулась— просто лежала, безвольная и покорная.

Я ощущал ту «нить», что связывала нас — тонкую, но прочную ментальную нить, тянущуюся от моего сознания к её примитивному разуму. Я понял, что могу разорвать эту связь усилием воли. Просто захотеть — и она исчезнет. Но тогда что? Лиана снова станет свободной и она немедленно попытается убить меня. А у меня не было сил на еще одну битву и точно нет сил на еще один поединок воль. Мой духовный корень был почти пуст, тело измотано, а шея кровоточила — эта короткая схватка слишком истощила меня.

Нет, разрывать связь сейчас было бы самоубийством.

Но что делать с этим существом? Отпустить его я не могу. Наверное, я мог бы высосать энергию из нее. Вот только я увидел в ней интересные возможности. Уничтожить я всегда успею.

Для начала надо проверить пределы нашей связи.

Через ментальную нить, я чистым импульсом воли (таким же, каким атаковал ее, когда подчинял) послал простую команду:

ОТПОЛЗИ. ТУДА. — Я указал на место в нескольких метрах от себя.

Лиана дрогнула, затем медленно и неохотно, но начала двигаться. Её отростки-щупальца упёрлись в землю, и тварь поползла прочь от меня — неуклюже, словно ещё не привыкла подчиняться чужой воле.

Я послал ещё одну команду:

ВЗБЕРИСЬ НА ЭТО ДЕРЕВО.

Лиана подползла к ближайшему стволу и начала карабкаться вверх, обвиваясь вокруг коры своими побегами. Движения были медленными, но уверенными. Это было её естественное поведение — лианы и должны карабкаться по деревьям. Я просто направил этот инстинкт.

СЛЕЗЬ.

Она послушно спустилась.

Я экспериментировал ещё несколько минут, отдавая простые команды: подползти сюда, замереть, обвиться вокруг этой ветки. С каждой командой лиана реагировала быстрее, словно привыкала к моему контролю, или я — к управлению ею.

Но я также заметил кое-что важное: лиана двигалась быстро только короткими рывками, но в остальное время она была медлительной. Это существо было хищником, созданным для внезапных атак из укрытия, а не для преследования.

Я посмотрел на корзину, валявшуюся неподалеку. Грибы, которые я собрал по пути, рассыпались по земле, как и всё остальное.

Я вздохнул и начал их собирать, размышляя о том, что делать с моим новым… «питомцем». Система показывала «низкий» уровень