Рассвет русского царства. Книга 7 - Тимофей Грехов

Тут же, словно по команде, из-за угла вынырнула нянечка, забрала спящего Тимофея из рук княгини и отошла в дальний конец помещения, давая нам возможность поговорить без лишних ушей.

Мария Борисовна жестом указала мне на скамью напротив.

— Присаживайся, Дмитрий. В ногах правды нет, — она устало потёрла виски. — Ну, рассказывай. Как обстоят дела там, в лагере?

— Я выполнил твоё приказание, — садясь доложил я. — Объявил воеводам твою волю. Войско сегодня начнёт сборы, но, думаю, по-настоящему отправляться они начнут только завтра. Сейчас слишком многие… не в состоянии держаться в седле.

Она понимающе кивнула.

— Пусть так. Главное, чтобы уехали и не мозолили глаза москвичам.

Наступила пауза. Она посмотрела на меня внимательно.

— И что ты думаешь делать дальше, Дмитрий? — вдруг спросила она.

Я вздохнул, понимая, что этот разговор был неизбежен.

— Я думаю, что вернусь в Курмыш, — ответил я. — Там мои люди, там стройка. Мне нужно продолжить заниматься орудиями. Нам нужно больше металла, больше пушек, если мы хотим, чтобы границы были защищены, и если ты не передумала в следующем году брать Новгород.

— Я бы хотела, чтобы ты остался, — тут же перебила меня Мария Борисовна. — Шуйский… Алексей не тот человек, с которым я смогу чувствовать себя в полной безопасности. Он верен, да, но ему не хватает… твоей решимости.

Я покачал головой.

— Мария Борисовна, при всём моём уважении к тебе, но Москва меня пока не примет

— Если ты покинешь меня, когда власть ещё так хрупка, какова вероятность, что я смогу усидеть? Что моего сына не отравят, как пытались отравить меня?

— Шуйский справится, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал успокаивающе. — Он глава Боярской Думы. Это придаст ему веса. Тебе нужно собрать лояльную себе Думу, Мария. Убрать тех, кто колебался, приблизить верных. Поговори с митрополитом Филиппом, он хоть и стар, но знает души людские получше многих. Церковь за тебя — это уже хорошо. Осталось просто окружить себя надёжными людьми.

Мария Борисовна горько усмехнулась, откидываясь на спинку кресла.

— Надёжными? — с сарказмом переспросила она. — Дмитрий, ты умный человек. Неужели ты не понимаешь, что кроме тебя я доверять никому по-настоящему не могу?

Я так и не понял, говорила Мария Борисовна эти слова искренне или нет, но понадеялся, что она и вправду так считала.

— А как же твой брат Михаил? — напомнил я. — Анна, сестра? Они же родная кровь.

Лицо княгини скривилось, словно от зубной боли.

— Михаил… — произнесла она с нескрываемым разочарованием. — Он разочаровал меня, Дмитрий.

— Почему? — удивился я. — Он же поддержал тебя.

— Он упустил такую возможность… Вместо того чтобы быть с тобой и Шуйским в войске, вместо того чтобы стоять на реке и смотреть в глаза смерти, он отправился встречать свою тверскую армию. Понимаешь? — Она встала и прошлась по комнате, шурша юбками. — А ведь это была бы прекрасная возможность, — повторила она с горечью. — Если бы он встал плечом к плечу с московскими воеводами, если бы разделил с ними опасность, завоевал уважение в бою… А так? Для них он чужак. Пришлый князь, который явился на всё готовое. Ведь как там у вас, мужчин, говорят? Ничто не сближает лучше, чем добрая драка или пролитая кровь врага.

Я молчал, признавая её правоту. Михаил, действительно, упустил шанс стать своим среди московской военной элиты.

— К слову, он уже в дне пути от Москвы… — Мария Борисовна остановилась у окна, глядя на купола соборов. — Я уже послала ему гонца. Написала, чтобы он разворачивал полки и отправлял свою армию домой. И сам чтобы ехал туда же. Нечего ему здесь делать сейчас. Толку от него…

Повисла тишина.

Я смотрел на Марию Борисовну и видел не просто Великую княгиню, облечённую безграничной властью, а уставшую женщину, на плечи которой свалился непомерный груз. Она искала во мне опору. Искала того, кто не предаст, не продаст и не испугается. И, ко всему прочему, она хотела, чтобы я остался в Москве.

Но я не мог и, что важнее, не хотел.

Москва… это своего рода болото. Чтобы здесь выжить и стать кем-то значимым, нужно либо родиться Шуйским, либо иметь за спиной такую силу, с которой будут считаться не за красивые глаза, а из страха.

У меня такой силы пока не было. ПОКА…

— Мне нужно домой, Мария Борисовна, — наконец прервал я молчание. Она вздрогнула, словно ожидала услышать совсем другое. — Давай смотреть правде в глаза, — продолжил я, не давая ей возразить. — Сейчас я здесь никто. Да, ты мне благоволишь. Но для бояр я всё равно выскочка. Безродный лекарь, которому повезло. Если я останусь, меня просто сожрут или заставят играть по своим правилам.

— Я защищу тебя, — быстро сказала она.

— Я смогу быть тебе по-настоящему полезен только в Курмыше, — гнул я свою линию. Я встал и подошёл к окну, где стояла Мария Борисовна. — У меня в Курмыше строятся новые орудийная и пороховая мастерские. Это нужно, чтобы мы могли отразить нападение врагов. Твоих врагов, — я выделил интонацией эти слова, повернувшись к ней. И я видел, как это подействовало. Она посмотрела на меня благосклоннее. — Если я сейчас останусь в Москве, то всё производство застопорится.

Мария Борисовна поджала губы, в её глазах мелькнуло раздражение. Ей не нравилось, когда ей отказывали, даже если доводы были разумными.

— Неужели у тебя нет людей, кто сможет тебя заменить? — с надеждой спросила она.

Я покачал головой.

— Увы, таких нет. Но я работаю над тем, чтобы такие люди появлялись, учу их, но… на это нужны годы. А у нас их нет.

Мария Борисовна нахмурилась.

— И что ты мне предлагаешь? — спросила она.

Я попытался отшутиться.

— Перенеси столицу поближе к Курмышу.

— Очень смешно, — оценила она мой юмор. — А если серьёзно… — она подалась вперёд. — Почему нельзя перенести твоё производство в Москву?

— Это долго, — ответил я. — Дома у меня началась стройка водяных колёс. Река там, в Курмыше, подходит идеально. Течение, перепады высот. Я уже плотину начал ставить и обдумывал, как улучшить отлив орудий.