Друид Нижнего мира. Том 3 - Егор Золотарев

— Я бы хотел сделать подарок Правителю.

— Какой еще подарок? — напрягся мужчина и махнул двум стражникам, что стояли у ворот.

Те вмиг подошли к нам и с подозрением уставились на меня. Один из них снял с плеча ружье.

— Меня зовут Егор Державин. Живу в гостинице. Я мастер игрушек из Высокого Перевала и хотел бы в знак почтения и уважения подарить нашему Правителю вот эту игрушку.

Порывшись в сумке, вытащил королевскую кобру, готовящуюся к нападению. Это была одна из тех игрушек, которой я гордился. Тело кобры было изогнуто кольцом, а верхняя часть туловища приподнята над землей. Отдельное внимание я уделил узору на капюшоне и голове. Глаза будто пристально следят за противником, зрачки превратились в тонкие черточки, рот чуть приоткрыт и виднеются острые ядовитые клыки.

Я смог передать момент за секунду до атаки, изобразив как напряжено все ее тело. Великолепная поделка.

Главный стражник забрал поделку, повертел ее в руках и, не обнаружив ничего опасного, протянул одному из своих подчиненных.

— Пусть отнесут в канцелярию и подпишут от кого, — велел он и обратился ко мне: — Что-нибудь еще?

— Нет. Больше ничего, — мотнул головой и двинулся прочь.

Ноги будто сами привели меня к тому чахлому саду, в котором был вчера. Женщина узнала меня и подошла.

— Вам помощники нужны? Я умею обращаться с растениями и работал на полях в Волчьем Крае.

— Помощники нужны, но платить много не смогу. Дохода почти нет, — развела она руками. — Два рубля в день тебя устроит?

— Два рубля? Маловато, — признался я.

— Ты прав. Но больше не могу. — Она стряхнула землю с рук и, печально вздохнув, оглядела сад. — Когда-то он приносил много денег. А сейчас еле-еле хватает на жизнь.

Я уверен, что могу сделать так, чтобы сад снова зацвел и благоухал, а плоды были крупные и сочные, поэтому без особых раздумий предложил:

— Я буду работать бесплатно, но через месяц вы мне заплатите треть заработанных на растениях денег. И будете делать так каждый месяц.

— Ты, наверное, шутишь? — усмехнулась она. — Я не могу так много тебе отдать, ведь мне приходится покупать семена и удобрения. К тому же у меня трое детей.

— С моей помощью вы будете зарабатывать так много, что сможете за все заплатить и еще останется, — заверил я уверенным голосом.

Женщина с сомнением посмотрела на меня и устало вздохнула.

— Ну не знаю. Я не уверена, что за месяц ситуация выправится. Все только хуже становится.

— Если улучшений не будет, можете мне вообще не платить.

Женщина еще немного поразмыслила и кивнула.

— Ну ладно, давай попробуем. Как тебя зовут?

— Егор Державин.

— Приятно познакомиться, Егор. Меня можешь звать Полиной Андреевной. Когда приступишь?

— Прямо сейчас.

Снял сумку с плеча и повесил на деревянную ограду, затем засучил рукава и спросил:

— С чего начинать?

— С кустарников, — указал она на стройные ряды смородины, малины, облепихи и прочих ягодных кустов. — Надо взрыхлить под ними землю, подкормить раствором из желтого бачка, срезать засохшие ветки и гусениц поубивать, а то уже начали ягоды дырявить.

— Понял. Сделаю, — решительно двинулся в указанном направлении.

Вся эта работа для меня была привычна, поэтому, пока возился с кустами, обдумывал ночное путешествие под землю. Сегодня ночью снова наведаюсь туда, но исследую второй туннель, если не встречу монстра раньше. Это наверняка крат, но как он оказался под землей, и кто кормит его? И, что важнее всего, для чего? Нехорошее предчувствие кольнуло сердце.

Провозился в саду до самого вечера. Женщина угостила меня булкой с яблочным повидлом, поэтому я не уходил даже на обед.

Я не был уверен, что мой сегодняшний подарок дойдет до Правителя, поэтому решил завтра еще раз прийти к воротам дворца. Таким образом пытался обратить его внимание на себя. Хотелось поговорить с Правителем и понять, что он за человек. Чем дольше я жил в Перевале, тем больше слухов слышал о нем. Люди в харчевне отзывались о Правителе, как о злом и суровом человеке. Также почти все сходились во мнении, что с началом его правления в Нижнем мире все стало ухудшаться.

Добрался до гостиницы и первым делом вывел погулять Призрака. Дух Вейл пожаловался, что ему здесь не нравится и он с большим удовольствием вернулся бы в Волчий Край. Я понимал его, ведь тоже постоянно чувствовал внутреннее напряжение. И если еще вчера не мог объяснить себе, почему мне так тревожно в этом городе, то после увиденного под землей ясно это осознавал.

Прохожие обращали внимание на большого белого пса, который смирно шел рядом и настороженно обнюхивал все на своем пути. Кое-кто пытался погладить, но Призрак был настроен враждебно и глухо рычал. Мы дошли до конца улицы, где я купил ему свежих телячьих костей и большую плошку каши. Пес быстро все умял и немного успокоился.

Когда возвращался обратно к гостинице, мимо меня проехал громоздкий автомобиль, в окнах которого виднелись стражники. Они остановились неподалеку, у одноэтажного здания с вывеской «Отель „У Бориса“», и быстро забежали внутрь.

— Интересно, кого на этот раз ищут? — рядом со мной остановился парень, лузгая семечки.

— А часто кого-то ищут? — уточнил я.

— Часто. В последнее время неугодных все больше. Ты гляди, будь осторожен. Про власть плохого не говори, а то тоже угодишь в острог, — предупредил он и пошел дальше, сплевывая шелуху от семечек прямо на дорогу.

Мы с Призраком тоже двинулись дальше. Однако вскоре мимо нас снова проехала та самая машина со стражниками. На этот раз они остановились у гостиницы, в которой жил я, и также всем составом забежали внутрь. Явно кого-то ищут.

Я открыл дверь, пропуская Призрака вперед, когда увидел испуганные глаза Светы. Она стояла за стойкой рядом с хозяином, а напротив них находились стражники.

— Так вот же он! — хозяин гостиницы вскинул руку и указал на меня. — Вот он — Егор Державин.

В это время Света не выдержала и прокричала:

— Егор, беги! Они пришли за тобой!

Призрак предостерегающе зарычал и принял стойку, встав передо мной и глядя на приближающихся стражников.

— Егор Державин? — спросил один из стражников, направив на Призрака ствол ружья.

— Я.

— Идешь с нами.

— Куда? — Я был спокоен,