Похититель реальности - Пол Энли

Дарак казался добрым человеком, сведущим в вопросах, недоступных широким массам, но в остальном не слишком примечательным. Если бы не представление за ужином и отсутствие записей о перемещении, лорд Мика не обратил бы на него внимания.

Да, чтобы раскрыть тайну, этого Дарака придется найти и допросить.

Это напомнило ангелу о другой тревожной детали: ему так и не удалось отыскать Дарака и брата Страласи в Интермате. При этом планетарная спутниковая система функционировала нормально, а самодиагностика не выявила никаких неисправностей.

Если эти двое на планете, Интермат должен отображать их сигнатуры и местоположение.

А если Дарак скрывает их присутствие, то он не только выдающийся инженер, но и отъявленный нарушитель законов Алума. Человек с подобными навыками и знаниями должен и ментально, и физически принадлежать к верхнему эшелону технологической элиты Родного мира, а не бродяжничать на задворках цивилизации.

Публично заявленный маршрут совпадал с воспоминаниями тех, кого Дарак и брат Страласи встретили по пути из города. Они направились к предгорьям на западе от Алумстона.

Найти их там будет несложно.

Ангел покинул транспортный керафис Алумстона. За ним все так же следовали кибриды-охранители. Они поднялись в воздух на несколько десятков метров и устремились на запад.

Глава 19

Страласи начинал злиться и терять терпение. После битого часа медитаций на твердой сухой земле ему хотелось поскорее отправиться в путь.

Будучи старшим братом, он не привык ждать других. Даже наоборот. Он мельком глянул на осколка Дарака, загадочного и неподвижного. За все это время тот ни разу не шевельнулся.

Даже у осколка уже должен был занеметь зад, – ворчливо подумал Страласи.

Будто услышав невысказанные слова монаха, Дарак поднялся и взглянул на восток, в сторону города.

– В чем дело, Владыка?

– Наше ожидание подходит к концу. Теперь мы узнаем, как Алум относится к сюрпризам.

Слова прозвучали ясно, но Страласи показались бессмысленными. Монах разогнул ноющие, затекшие ноги и заставил себя выпрямиться, чтобы лучше разглядеть, что именно привлекло внимание Дарака.

В голубом небе над холмами в километре от них появились три точки. Они сдвигались то влево, то вправо, прочесывая окрестности.

Страласи был образованным человеком и несколько лет обучался в Алумитской Семинарии на Родном мире. Он сразу узнал, что это за точки.

Охранители! Что они здесь делают? Запоздалая свита Дарака? Они прибыли, чтобы нас сопроводить?

Он поднял руку и помахал в знак приветствия. Охранители прекратили осмотр местности и направились прямиком к ним. Когда они подлетели ближе, Страласи понял, что это не три охранителя, а два охранителя и ангел.

Ангел!

Монах встречал ангелов на Родном мире и не чувствовал такого ужаса, как обычные люди. Он прекрасно понимал, что ангелу нет до него дела и можно не опасаться за свою жизнь. Если бы его прегрешения заслуживали внимания Алума, он бы уже давно обратился в пепел. Так что же им нужно?

Ангел мягко опустился на землю в нескольких метрах перед Дараком. Охранители расположились по обе стороны от мужчин. Дарак терпеливо ждал, пока лорд Мика смотрел на него испытующим взглядом.

Ангел улыбнулся, но в улыбке не было ни тепла, ни радушия.

– Я лорд Мика, командующий крылом Алутиус. Мои кибриды не обнаружили ничего, что могло бы привлечь тебя в это место.

Страласи в жизни не слышал голоса прекраснее. Он разливался вокруг, слегка отражаясь эхом от близлежащих холмов.

Дарак улыбнулся.

– И все же вот он я. – Он раскинул руки и повернул их ладонями вверх, словно демонстрируя пустыню гостю. – А значит, это именно то место, куда я намеревался попасть.

Улыбка ангела стала шире и холоднее.

– Да, и мы хотим знать, как ты здесь оказался, но прежде выясним, кто ты такой, – приказным тоном произнес он.

– Я Дарак Легсу, – с поклоном отозвался Дарак.

– Не осколок Дарак?

– О, нет! – Дарак рассмеялся. – Нет, не осколок Дарак. Во всяком случае, больше нет. Теперь в этой уловке нет смысла, тем более перед тобой.

Страласи вытаращился на Дарака.

Не осколок? Но это невозможно! Все в нем буквально кричит об этом. Я сам видел, как он творит чудеса. Если он не осколок, остается только одно объяснение… он демон из Дуурмана!

Сердце Страласи бешено заколотилось, события последних дней наконец обрели смысл. Как же его так легко провели!

Я пал ниц перед демоном! Я назвал его святым перед горожанами! Хуже того, я оказался рядом с ним, когда он противостоит ангелу! О, всемогущий Алум! Как я мог быть настолько слеп?

Страласи упал на колени, обхватил голову руками и исступленно прокричал:

– Прости меня, могучий ангел Алума, ибо я не устоял перед кознями Искусителя! Молю, уничтожь его и даруй мне свободу!

Дарак повернулся к убитому горем монаху.

– Встань и узри, брат Страласи, – произнес он таким же властным голосом, как и ангел.

Страласи оставалось лишь подчиниться. Он отступил в сторону, чтобы не оказаться между Дараком и парящими охранителями. К его ужасу, они тоже сместились, оставив его на прицеле.

Вот и все. Мне конец.

Лорд Мика сверкнул золотистыми глазами.

– Дарак Легсу, твои умения достойны восхищения, но демона в тебе не больше, чем осколка. Давай-ка проверим, ограничиваются ли они простыми трюками.

Из гладких черных сфер охранителей вырвались щупальца и, туго обвившись вокруг двух мужчин, подняли их в воздух на добрые полметра.

– Похоже, что нет, – с ухмылкой заключил лорд Мика, наблюдая, как Страласи отчаянно дергается, а Дарак безмятежно разглядывает свои путы.

Ангел поднялся и повернулся к городу, удовлетворенный, но немного разочарованный.

– Так я и думал. Теперь мы вернемся к звездоходу и отправимся на Родной мир для допроса.

– Благодарю, лорд Мика, но, боюсь, мы вынуждены отказаться. У нас с братом Страласи другие планы, – сказал Дарак.

Ангел резко развернулся к наглецу. Охранители втянули щупальца, и двое мужчин с приглушенным стоном рухнули на землю.

– Пожалуй, это было грубовато, – заметил Дарак.

Охранители издали пронзительный визг, дернулись и упали, инертные и невосприимчивые к приказам ангела. Лорд Мика просканировал их на предмет повреждений или взлома системы, но ничего не нашел. И тем не менее их внутренние микровселенные – практически неразрушимые источники энергии – каким-то невообразимым образом схлопнулись. Лишившись энергии, охранители были все