Черновик для Эффы 3 - Владимир Алексеевич Ильин

— Стараниями Канцлера.

— Хоть что-то хорошее он придумал.

— Давать деньги врагу?..

— Да хоть бы и так. Пусть разбогатеют, дворцы построят. Может, не захотят, чтобы их снесли бомбами. Мир настанет. — Мечтательно произнесла Эффа.

— Как война закончится, у них эти дворцы отнимут. — Фыркнул я. — Им нельзя мир.

— Но должно же когда-то все наладиться?

— Ага, сейчас принца похитим — совсем дружно заживете.

— Эх, — пригорюнилась Эффа.

— Ты кого, к слову, выбрала?

Мне-то без разницы, кого — имя, внешность и место похищения не были делом сегодняшнего дня. Вся задача — добраться до портала в Давире, столице Харрита, и запомнить его координаты для перехода.

Сама акция предполагалась на следующий день — были обстоятельства, вынуждающие разделить ее на этапы. Да и правильнее так — без суеты и спешки. Сейчас вон только-только сердце перестало заполошно колотиться.

— Младшая принцесса Аллита. — Неохотно отозвалась она.

— А почему не принца?..

— Я подумала, принца — нельзя. — Упрямо произнесла Эффа. — Ты не подумай, это не для тебя подгон. Ты и без меня, как оказалось, шустрый…

— Понятия не имею, о чем ты, но продолжай.

— Я посмотрела на эти морды принцев. Почитала, что на них есть. Там каждый батюшке своему готов нож в спину сунуть и трон занять.

— Прямо так и пишут?

— Нет, но… Слишком много медийки. Каждый такой-то великий и храбрый, и весь из себя. — Передразнила она. — Две-три крупные газеты на принца, их там трое.

— Про короля вообще ничего не пишут?

— Да пишут, но в соседнем предложении с принцем. Любящий сын, надежда королевства, сказал то-то там-то, и мудрый отец с ним согласился… — Передразнила она.

— Папаше-то от этого не смешно? — Хмыкнул я.

— Да как-то нет возможности спросить. Но я бы на его месте ничего из их рук не брала. И спасать он принцев будет вяленько. Если мы конкретно не угадаем с целью, то даже обрадуется.

От трети до двух третей на провал — недопустимо. Надо будет похвалить потом.

— У них там с наследованием так же весело как в Савате?.. — Пока что продолжил выяснять я детали.

— Ну нет. Не так кроваво. Выбирают одного. Потом выбирают того, кто пойдет по духовной части. У них там с юга вера сильная пришла, вот второй и занимается.

— Сильная позиция, — оценил я.

— Ага. Только ему делают то, что вон Альтазар сделает с тобой, когда все узнает.

— Руку пожимают? Причем тут это?

— Кастрируют. Нет детей — нельзя завести потомства, нет прав на трон.

— Злобный получится руководитель.

— А там и вера не самая добрая.

— Третьего куда денут?

— Третий и последующие — наместниками южных территорий. Могут быть призваны обратно только во время войны. За своевольное появление в королевстве — смертная казнь.

— И как часто южные наместники свергали короля?

— Ни разу, Тан. Им не дают современного вооружения. Они там сидят под кондиционерами среди жары и радиации, набирают солдат. Местные их ненавидят.

— Получается, война молодому королю неинтересна. — Приценивался я к информации. — Пока он там под себя все подомнет…

— Или, наоборот, очень интересна другим наследникам.

— Или так. — Вынужден был я согласиться. — Смотря как все пойдет. Я бы на их месте тоже хотел бы в короли.

И очень не хотел бы в духовные лидеры, любыми средствами, вплоть до бунта. Уж лучше под кондиционер.

— В общем, нельзя нам принца трогать. Как похитим — так не король, так братья сами сделают все, чтобы его прикончили. А нам этого не нужно. Зато принцесса! Младшая, красивая, умная! — Декларировала Эффа, словно поджимала пальцы после каждого комплимента. — Папина любимица! Потому что точно его не траванет и не убьет. — Завершила она буднично.

Я тем временем отметил впереди по курсу озеро, обещанное Эффой — здоровенное, с покачивающимися на нем рыбацкими лодочками и селением у русла реки

— В Савате в этом году смена наследников, в Харрите тоже. Стареют монархии, а? Ваш-то бодрячком?..

— Каждую войну есть шанс, что останутся только молодые. Наверное, как-то так усреднилось… А наш — не знаю, меня же не приглашали во дворец. По телевизору — все с ним хорошо, долгие лета.

— Ага, они самые. Значит, принцесса? — Поставил я «Сагиру» на автопилот и, отщелкнув ремень, размялся сам.

— Ну да. — Согласилась мисс Сойер с очевидным.

— И папа будет в ярости. — Взял я свою воду с крепления справа от кресла.

— Еще какой. Он крутоват в гневе. Про атаку на верфь с «Титаном» читал?

— Угу.

— Никто не вернулся обратно. Обещал всех вздернуть, если не справятся.

— Интересного врага мы себе нашли. Но да ладно. — Дисциплинированно защелкнул я ремни обратно и положил ладонь на джойстик.

— Нам ли, висельникам…

— И это тоже, — покивал я. — Плодовитый какой дядька. Четверо детей…

— Двенадцать от трех жен, не хочешь? Просто война, — безразлично сказала она.

— Ладно. Справилась хорошо, хвалю. Анализ отличный, цель выбрана превосходно. А другие старшие дочери?

— Замужние.

— Получается, выбор без выбора…

— Типа того. Но можно рискнуть с другой родней, есть еще жена-королева, опора государя и мать его детей.

Которая могла так надоесть, что король будет только рад.

— Да не, только хуже сделаем. Цель есть — по ней и работаем.

— Ну, получил свою историческую справку? — Иронично улыбнулась Эффа.

— Ага. Легче не стало.

— А почему должно было стать легче?

— Ну, вдруг там семейство ублюдков. Тогда можно сэкономить на уровне комфорта пленника.

— Ноготок принцессе сломаешь — до конца жизни за тобой гоняться будут.

— Да и без этого будет гоняться. — Фыркнул я. — Главное, чтобы король генералов своих придержал. А дальше помрет, и наследникам уже будет не до сестры.

— Как бы у тебя занять немножко оптимизма, — вздохнула мисс Сойер.

— Зато сколько жизней мы сохраним. Есть у меня уверенность, что не только на нас охота будет.

Тут даже речь не про выкуп за богатых деток. Биоэнергеты — сами по себе ценность. Будут те же