Мальчик, который ел призраков - Дарья Александровна Крупкина

Изабель знала, что Генри попросту не хватает энергии. Его тянуло вперёд, он был готов сворачивать горы или гулять по болотам весь день, но сил на это не хватало.

Изабель присела рядом:

– Пора найти труп. И не мелочь с болот, что-то действительно крупное.

Иногда Генри так делал. Хотя это было не настолько впечатляюще, как призраки, но поражало Изабель даже больше. Генри зарывался пальцами во влажную землю и вытягивал остатки жизненной энергии всех мелких зверьков, умерших вокруг. Не полноценный призрак, зато никаких излишков.

– Сейчас не обойдёшься грызунами, – сказала Изабель.

Она предлагала пойти на кладбище, но Генри наотрез отказался. Сказал, там слишком много разных призраков, он к такому не готов. Можно нацеплять лишнего.

Генри положил голову на плечо Изабель:

– Угу. Сейчас поищем.

С ветвей свисали плети испанского мха, и Изабель отвела одну от лица. Заодно отмахнулась от назойливых насекомых.

– Я как пиявка, – пробормотал Генри негромко. – Как вампир, который не может жить без чужой энергии.

– Ты как волк, – возразила Изабель. – Эти остатки энергий и жизней засоряют мир, они как слабые животные. Ты забираешь их. Мы же наводим уборку в доме? И не считаем себя паразитами на пыли.

– Кстати, полы дома пора бы помыть, – проворчал Генри, выпрямляясь. – Если сейчас найдём приличный труп, как раз и сброшу лишнюю энергию уборкой.

Дальше они не гуляли, а целенаправленно искали труп. Генри действительно походил на чуткого хищника, он прислушивался и принюхивался, хотя на самом деле включал абсолютно другие органы чувств и пытался ощутить смерть.

Изабель хорошо помнила, что раньше у Генри не возникало мыслей о том, что он делает что-то неправильное. Он наслаждался поеданием призраков, этой силой и собственной энергией. Использовал её, чтобы по чужим просьбам снимать заклятия и делать амулеты против смерти, но не вредил и не насылал эти проклятия.

Всё изменилось после смерти отца, она сильно повлияла на Генри. Ему было всего девятнадцать, восприимчивый юноша, которому пришлось убить отца и узнать, что он может и так. Тогда и вылезли эти сомнения, Генри уж слишком потрясло не только то, что он не такой, как все, но и может забирать жизнь. Вредить.

– Там!

Ветви цеплялись за одежду и волосы, но, подойдя ближе, Изабель поняла, что им несказанно повезло. Огромная туша аллигатора уже начала разлагаться и воняла, но пока не вызывала отвращение. Возможно, зверь умер буквально вчера.

Сморщив нос, Изабель остановилась чуть в стороне. Генри же опустился на колени прямо перед тушей, наполовину скрытой в траве. Бесстрашно и почти ласково погладил по голове.

– Он умер от старости. Могучий, сильный зверь, он отжил своё. Его призрак ещё здесь. Остатки его жизни.

– Съешь его, Генри.

При этом не было особых эффектов: ни ярких вспышек, ни сияющих вихрей и заклинаний на древних языках. Порой Изабель ничего не видела, но иногда замечала серебристый, едва заметный поток, скользивший в приоткрытые губы Генри, приникая к его коже, впитываясь сквозь поры.

Генри судорожно вдохнул, выгнулся, закинув голову. Мальчик, который ест призраков. Мальчик с волчьей душой, окроплённой змеями.

Он распахнул глаза, Изабель видела их чёрные блестящие точки. Глаза Генри темнели после съеденного призрака, из тёмно-карих превращались в совсем чёрные. Генри замер на мгновение, а потом широко улыбнулся. Посмотрел на Изабель:

– Совсем просто! Даже не пытался тебя зацепить.

– Вот видишь, – облегчённо вздохнула Изабель.

Генри рассмеялся, вскакивая на ноги. Подскочил к сестре и крепко обнял её, мешочек гри-гри у него на груди впечатался в неё. Оставил и пустился кругом по небольшой полянке, залез в какие-то кусты, тут же вылез.

Изабель не сдержала улыбки:

– Тебе стоит сбросить немного энергии.

Генри остановился и кивнул:

– Генеральная уборка?

– Успеешь. Лучше отправляйся в город и хорошенько погуляй.

Изабель хотелось, чтобы Генри развлёкся. В конце концов, домом они успеют заняться. Особенно если больше брат не будет упрямиться.

– Ладно, – хмыкнул Генри. – Я буду осторожен.

Изабель не сразу догадалась, что он о том случае с парнем в баре. Она забыла об этом, но Генри не забывал никогда. Он в последний раз оглянулся на тушу аллигатора, мысленно прощаясь с ним. Отдавал последнюю дань как старому другу.

– Мы – корни этих мест, Иззи. Эти корни здесь, на болотах. Новый Орлеан же крона дерева.

Его речь звучала плавно, как заговор или молитва, завораживающе. Изабель ощущала себя змеёй перед заклинателем. Но Генри повернулся, смеясь, провёл по волосам, растрёпывая их. Подхватил сестру под руку и потащил вперёд.

Он не хотел быть заклинателем, как не хотел быть хозяином призраков. Они все оставались для него приятелями.

Обратный путь к дому прошёл быстро. Генри рассказывал о новой истории, нашёптанной ему призраком аллигатора – о проблесках воспоминаний в мутных водах. Изабель отмахивалась от мошкары.

Её телефон зазвонил уже совсем недалеко от дома.

– Это Молли из лавки, – пояснила Изабель.

Генри подошёл к пикапу, но не торопился залезать внутрь. Наоборот, смотрел на сестру, пока она разговаривала, и его взгляд превратился в настороженный. Видимо, думала Изабель, её эмоции отражаются на лице, а брат хорошо их считывал.

Дождавшись окончания разговора, Генри напряжённо спросил:

– Что такое?

– Джо заходил. Искал меня. Вроде бы ничего такого, но напугал Молли.

– Проклятие! – Генри в сердцах стукнул по дверце пикапа. – Да когда он отвяжется! Может, в полицию заявить? О преследовании.

– Джо умён и не делал ничего такого, что можно предъявить в качестве доказательства. Ну, пришёл разок ко мне. В лавку. Ты сам его нашёл, он наверняка перевернёт всё так, что это ты его преследовал и чуть ли не напал.

– Он в меня прахом швырнул!

– Полицейские будут впечатлены.

Генри хмыкнул. Видимо, представил лица полицейских при рассказе о кладбищенском прахе и магии.

– Тогда поговорю с ним ещё раз. Старый проверенный метод: никаких слов, дам по лицу.

– Генри! Мы цивилизованные люди!

– Мы южане. Это я ещё не предлагаю провести ритуал на перекрёстке и призвать на помощь парочку лоа.

– Нет уж, Генри. Не надо ничего делать. Особенно когда в тебе столько энергии. Сначала пройдись по барам и сбрось её, тогда и поговорим.

– Ладно, – неохотно буркнул Генри.

У него явно руки чесались, поэтому Изабель не хотелось, чтобы он сейчас встречался с Джо. К тому же она помнила, что Джо может быть опасен и не запасся ли он ещё какой магией. Генри иногда ужасно беспечен!

– Ты не останешься здесь одна, – заявил Генри. – Дом