Мальчик, который ел призраков - Дарья Александровна Крупкина

class="p1">– Всего лишь просил припугнуть, чтобы он не мешал. Проследить и пригрозить в удобный момент. Не знаю, что произошло, но эти люди им заинтересовались.

Они увидели силу Генри, осенило Изабель. Возможно, решили не припугнуть, а сразу забрать, раз «клиент» не против. Если что, всё на него повесят. Как удобно! Но тогда в машине Генри показал, что может. Навести кое-какие справки после не составило труда. Они не знали точно, что он именно ест призраков, но о том, что сильный колдун – точно.

Такие жертвы охотно любят использовать в тёмных ритуалах.

– А сегодня?

Джо, кажется, совсем осмелел. Нарочито безразлично пожал плечами:

– Они сказали, что хотят исполнить мою просьбу и припугнуть твоего брата. Я захотел посмотреть. Отстегнул кругленькую сумму, между прочим! Но…

Джо отвёл глаза, и это Изабель не понравилось. Зак тоже ощутил нежелание Джо на самой важной части, поэтому придвинулся ближе, встал сбоку, грозно нависая. Джо занервничал и постарался отодвинуться. Неохотно сказал:

– Думал, его каким прахом попугают. Ну там завываниями, мрачными преследователями. А они его опоили, и он так быстро вырубился! Я испугался. Велел прекратить. А они дали мне по голове и уехали. Уроды! Больше ни цента от меня не получат! Отморозки какие-то, все вы тут дикие.

Оставался самый важный вопрос:

– Куда они увезли Генри?

– Не знаю. У них хижина на болотах. Очень таинственно. Я там не был. Зачем? Там они и творят своё ужасное колдунство.

Последние слова он произнёс с нескрываемой иронией, плотнее прикладывая к голове пакет со льдом и закатывая глаза.

– Держат Генри, Стивена и, кто знает, кого ещё! Кому пока не вырезали сердце! – воскликнул Зак. Его явно поражала глупость Джо.

– Какие ещё сердца? – вскинулся Джо. – Ужастиков насмотрелся?

Зак кинул быстрый взгляд на Изабель, и она едва заметно кивнула: не сомневалась, это те же люди. Джо сам сказал, что среди них тот, кто уже однажды пытался следить и «запугать» Генри. Брат не сомневался, что эти люди связаны с исчезновениями.

– Находят трупы, Джо. – Голос Изабель всё-таки задрожал. – Ты спонсировал убийц, на твоих руках тоже смерть. А теперь ты отдал им моего брата.

Она заметила короткое движение, росчерк, а Джо уже согнулся, охнув от боли. Кулак Зака прилетел ему в живот. Изабель с удивлением посмотрела на друга, он хмурился и потирал руку. Изабель ожидала чего-то подобного от Генри, но никак не от уравновешенного Зака.

– Ты хуже гнили, – тихо сказал Зак. – Я видел труп, его ещё даже не нашли. Дело рук этих ублюдков.

Джо побледнел и прикусил губу. Изабель мимолётно удивилась, как она раньше боялась этого человека? Он жалок, а не пугающ. Колдуны с болот её не особенно страшили, боялась Изабель того, что они с Заком не успеют.

– Покажешь направление, дорогу, – холодно сказал Зак. – Пойдёшь с нами, если потребуется. Я хочу, чтобы ты увидел, что натворил, может, хоть это вправит мозги.

– А там? – Изабель сцепила руки, чтобы они не дрожали. Посмотрела на Зака. – Как мы найдём хижину на болотах?

– Спросим у местных призраков.

13

Генри проснулся от головной боли.

Следующим ощущением пришли призраки.

Их было так много, что в первый момент Генри опешил. Остатки чужих жизней льнули к коже, залепляли закрытые глаза и рот, вливались в уши. Усилием воли Генри отогнал их, пытаясь сосредоточиться на собственном теле.

Зато сразу понял, где он. Кладбище! Неподалёку совершенно точно кладбище! Ну не может иначе быть так много призраков в одном месте.

Генри осторожно открыл глаза.

Сначала это не помогло. Потом он начал привыкать к полумраку. Зато, до того как Генри разглядел помещение, где оказался, он ощутил не только призраков, но и едва уловимый аромат болот, гнилостный, почти неприятный, но ему казавшийся привычным и домашним. Он сразу успокоил, и Генри ощутил себя увереннее.

Он находился в небольшой комнате, утопавшей в ночных тенях. Похоже, что-то вроде хижины, как у Костлявого Билли, пахло старым деревом, а сквозь тонкие щели в стенах проникал лунный свет. Другим источником служила старомодная свеча на столике.

Генри лежал на чём-то неудобном и жёстком, вроде лавки, провёл пальцами по поверхности и ощутил тряпку, расползавшуюся под пальцами. Видимо, одеяло.

В бабушкином доме тоже были старые вещи, продавленные диваны и желтоватое постельное бельё, но Генри это всё казалось уютным. Как старый плед, в который заворачиваешься не столько ради тепла, сколько из-за ощущения. В этом же месте всё казалось… мерзким. Грязным. А может, такое ощущение из-за того, что он здесь не по своей воле. Или из-за призраков, от них воздух казался плотнее.

Генри приподнялся и тут же пожалел об этом. Голова закружилась, боль запульсировала, и в целом Генри ощутил себя так, будто накануне напился до беспамятства.

– О, ты живой.

Сделав несколько глубоких вдохов, Генри подождал, пока голова немного успокоится, и снова открыл глаза. Тьма у одной из стен зашевелилась, подалась вперёд, и Генри разглядел, что это вроде бы юный парнишка. Правда, грязный, засаленный и осунувшийся. Он сидел на такой же лавке, что и Генри.

– Когда тебя притащили, мы думали, ты мёртвый. Но посмотрели, вроде дышишь.

– Мы?

– Нас тут двое. Было больше, но остальные, наверное, мертвы. Я Стивен. А там Марк, но он неразговорчивый.

Незнакомец махнул в сторону, и Генри разглядел, что там ещё кто-то у стены, внимательно смотрит на него.

– Подожди, – нахмурился Генри. – Уж не тот ли ты Стивен, которого сестра ищет? Не помню, как её…

– Она может! Да!

– Мы тоже искали. Пытались. Меня зовут Генри.

Стивен пошевелился, чем-то зашуршал, неуклюже поднялся и подошёл. Генри удивился, он что, руку ему собрался пожимать за знакомство? Но Стивен подал стакан с водой:

– Выпей, станет полегче.

Во всём теле и руках чувствовалась слабость, поэтому стакан пришлось взять обеими ладонями. Грязная и мутная вода показалась Генри чертовски вкусной. Он жадно выпил и правда почувствовал себя лучше.

– Может, и таблетка от головы найдётся? – хмыкнул он.

– Нет. Но есть ещё вода. Будешь?

– Давай. Спасибо.

Стивен такой же неуклюжей походкой вернулся к столу, налил. Генри устроился поудобнее, прислонился спиной к доскам стены. Где-то рядом стрекотали сверчки, а липкая духота льнула к телу не хуже призраков.

Стивен принёс новый стакан с водой, и Генри с благодарностью выпил.

– Хотя бы водой тут поят, – заметил он.

– И кормят. Они не хотят, чтобы с нами что-то случилось раньше времени.

– Ты знаешь, зачем вас держат?

– Конечно.

Стивен приподнял старый махрящийся рукав рубашки. Под ним обнаружились грубые, плохо зажившие порезы.

– Используют человеческую кровь для ритуалов, – тихо сказал