Мальчик, который ел призраков - Дарья Александровна Крупкина

Это гораздо больше, чем тебе стоило делать. Нам помогают эти места. Вода этих болот отражается в нашей крови. Что ты сможешь сделать против двух сердец колдунов?

Голос Генри звучал вкрадчиво, почти гипнотизируя. Изабель поняла, что он заговаривает зубы, пытаясь подойти поближе, чтобы коснуться мужчины. Тот вряд ли понимал, но поднял пистолет повыше:

– Ещё полшага, колдун, и от твоей сестры останется кровавое месиво.

Краем глаза Изабель видела, что Зак уложил своего противника, но сейчас тоже замер, боясь шевельнуться. Незаметно он к мужчине подойти не мог, тоже опасался.

Генри кинул быстрый взгляд на Изабель, и она с неожиданной ясностью поняла, что он хочет сказать. Он собирался попробовать схватить жизненную силу мужчины, не касаясь его самого. Но оставался риск случайного выстрела.

Изабель кивнула едва заметно. Вся подобралась, готовясь. Мысленный удар Генри она ощутила в воздухе за миг до того, как тот обрушился на мужчину, сжал его жизнь, сердце, сгустил, готовясь вырвать, но не забирая до конца. В тот же момент Изабель кинулась в сторону и едва не упала, но Зак успел подхватить.

Выстрел правда грохнул, ушёл куда-то в небо. Мужчина, хрипя, осел на землю. Зак оставил Изабель и проворно подхватил с земли верёвку, намереваясь связать обоих нападавших, пока они не очнулись.

– А вот теперь позвоним в полицию, – пробормотал он.

Изабель кинулась мимо него, буквально повиснув на шее брата. Крепко обняла и прошептала:

– Я так испугалась за тебя!

Он обнял её в ответ, уткнулся куда-то в плечо:

– А я за тебя.

Изабель ощутила, что брат едва держится на ногах, и в эти моменты единения он тоже понял, что она знает. Изабель отстранилась, хотя по-прежнему не отпускала его, боялась, он сейчас исчезнет. Генри виновато улыбнулся:

– Мне бы отдохнуть там, где нет призраков. И людей, которые хотят убить.

Изабель сидела на веранде и читала книгу.

День обещал быть жарким, но пока только занимался. За москитной сеткой жужжали комары, слышался сверчок. Ветка на ветру прошелестела, скребясь.

Фруктовый чай остыл, но Изабель нравился именно такой, прохладный и освежающий. Она поправила кружево на длинном рукаве и налила себе ещё. Покосилась на дверь, но она была закрыта, а в доме стояла тишина. Генри спал.

Прошла пара дней с той истории на болотах. Изабель была вынуждена признать, что, несмотря на весь ужас, она пошла на пользу Генри. Он больше не думал о том, чтобы не есть призраков, и, кажется, не так переживал, что он «убийца». Возможно, из-за того, что никого из похитителей не убил, отлично использовав свои способности и контролируя их.

Генри оставлял дверь чуть приоткрытой. Изабель понимала, что для неё. По утрам она вставала раньше брата, но теперь чувствовала необходимость заглянуть к нему, убедиться, что он никуда не исчез, и всё в порядке.

Кошмары Генри не мучили. Сегодня, когда Изабель заглянула, он крепко спал, из-под одеяла высовывалась острая коленка.

Ей самой произошедшее тоже пошло на пользу. Изабель поймала себя на мысли, что теперь ощущает себя на месте. Ничего толком не изменилось, но всё казалось… правильным. Да и сама она с удивлением поняла, что может многое, и почему бы это не использовать?

Книга была старой, листы пожелтевшими, а язык частично английским, частично французским. Изабель с трудом разбирала, постоянно делала пометки в блокноте, но книга была ужасно полезной, в ней рассказывалось о девушке, которая «вдыхала временную жизнь». Выходило, она сможет творить куколки-талисманы и зомби. Но последних Изабель творить не жаждала.

Дверь скрипнула. Сначала открылась внутренняя, следом за ней внешняя, и на веранду вышел Генри с дымящейся чашкой кофе. Изабель удивилась, как это брат встал так тихо, но поняла, что он просто сонный.

Бухнув чашку на столик, Генри зевнул, пытаясь скрыть зевок ладонью. Его волосы смешно топорщились на макушке, пока он придвигал другой стул, чтобы водрузить на него ноги.

– Доброе утро, – улыбнулась Изабель.

Генри пробормотал что-то невразумительное и отхлебнул кофе. Через пару минут он был наконец-то готов к диалогу:

– Зак написал. Говорит, полиция накрыла эту странную секту. Её основатель живёт в Новом Орлеане, ему предъявлены обвинения. Жена божится, что ничего не знала, похоже, все тёмные дела творились на болотах, в хижине нашли кучу доказательств. Полиция на тормозах не спустит.

Ничего удивительного, учитывая, сколько жертв им приписывают. Они похищали людей, держали в той хижине на болотах, кровь использовали для ритуалов, а в определённые дни приносили кровавые жертвы.

Генри горячо заявил, что это не имеет отношения к настоящему колдовству. Даже самые тёмные обряды вуду не предполагали таких зверств.

– Больные ублюдки.

Изабель с ним соглашалась. Зак порывался вернуться и узнать у призраков точное количество и имена жертв, но Джейден был против. Неожиданно его поддержал Генри, заявив, что там столько призраков, это кого угодно сведёт с ума. И пусть теперь занимается полиция. У них есть другие дела.

– Написала Рейчел Коулман. – Генри потёр глаза и снова спрятал зевок в кулаке.

– Кто это? – не поняла Изабель. – Твоя новая пассия? Когда успел?

– Ну тебя, Иззи! Рейчел около сорока и у неё заболел ребёнок. Она подозревает проклятие и хочет, чтобы я посмотрел.

– Ты считаешь, уже готов?

Генри пожал плечами:

– Ну, та дрянь выветрилась, энергии от призраков у меня много. Но я хочу, чтобы ты поехала со мной.

– Зачем?

– Если это реально проклятие, я его сниму, не проблема. Но ребёнок всё равно будет ослаблен, ты бы могла полечить.

Изабель задумалась. Она знала, что Генри быстро вольётся в работу и захочет что-то делать. Вчера он весь день писал и общался с Марком, тем пареньком из хижины, которого дома встретила большая семья, а он сам теперь хотел учиться магии. Но сегодня Генри явно требовалось что-то более активное. Изабель задумалась: а ей самой?

После болот она даже не вспоминала о Джо, хотя полиция попросила его оставаться в городе и много допрашивала. Изабель тоже дала показания, и Джо запретили появляться рядом с ней. Пока предупреждение, но Изабель знала, Джо и так не полезет. На него произвела большое впечатление встреча с реальной магией.

Да и самого Джо Изабель теперь не боялась. Ни его, ни кого-то другого. Она достаточно сильна, чтобы справиться с чем угодно. И Генри готов её поддержать – и защитить, если потребуется.

Она улыбнулась:

– Да, почему бы не помочь им.

Часть II

Девочка, которая искала сны

1

Дни были вязкими, а ночи – мутными.

Изабель проснулась среди мокрых от пота простыней и