Мальчик, который ел призраков - Дарья Александровна Крупкина

Его взбодрила прохладная вода, а когда она стала теплее, в голове хорошенько прояснилось. Генри позволял струям смывать с тела чью-то трупную пыль с заговорами, собственный пот и усталость.

Вот ведь гад этот Джо! Сначала Генри бушевал и строил планы мести. Потом успокоился. Вряд ли Джо понимает, как работает колдовство, он и тут-то наверняка заплатил денег, чтобы ему дали мешочек. А в руках профана колдовство может быть опасно. И попадать под такую раздачу Генри совсем не хотел. Не сейчас, пока он не ест призраков и надеется, что сможет без них.

Лучше ненавязчиво присматривать за Изабель. Чтобы и к ней Джо со своим мусором не приближался.

Генри вылез из душа и хорошенько вытерся полотенцем, оставив волосы мокрыми. Прошмыгнул в свою комнату и оделся в чистую одежду, а старую собрал с пола ванной перчатками и вынес на задний двор. Касаться не стоило, и плитку надо сполоснуть.

За шиворот иногда стекала вода с мокрых волос, но это было даже приятно.

На заднем дворе остались старые бабушкины клетки для птиц, сейчас пустые и в большинстве своём ржавые. Генри клятвенно обещал себе разобрать этот хлам, но каждый раз находились дела поважнее. К тому же это было что-то такое из детства, когда бабушка держала куриц, а они с Изабель бегали на болото.

Генри быстро разжёг костёр и закинул в него весело занявшуюся одежду. Стирка, может, и помогла бы, но Генри уверен не был. Пламя расцветило южную ночь, сверчки сегодня стрекотали особенно оглушительно. Генри взял из гостиной плед и завернулся в него около костра. Не столько для тепла, сколько защитой от насекомых. И ощущением некоего уюта, от старого одеяла пахло камфорой и травами.

Теперь, в тиши вечера и дома, Генри снова начал ощущать усталость. Она копилась где-то в глубине. Дыра, которую должна занимать энергия от призраков. Но перед глазами тут же вставал тот парень из бара, как он бледным бездыханным кулём лежал на полу, пока вокруг кричали и звали врача.

Подперев подбородок кулаком, Генри задумчиво смотрел на огонь, где почти догорела одежда.

Он услышал, как открылась дверь дома и бесшумно подошла Изабель. Она остановилась за спиной брата и положила ладони ему на виски. Двинулась чуть выше, зарываясь пальцами во влажные волосы, массируя кожу головы. Генри зажмурился от удовольствия, ощущая себя котом.

– Не ищи его больше, – негромко сказала Изабель.

– Не стану, – отозвался Генри. Мысленно добавив, что всё равно будет присматривать за сестрой и не подпустит к ней Джо.

– Зак звонил, пока тебя не было. На болотах нашли труп.

Генри напрягся. Если Зак звонил об этом сообщить, значит, труп был необычным, привлекающим внимание.

– Не Стивен, но один из недавно пропавших. У него не было сердца.

– В смысле?

– Его убили и вырезали сердце. О чём-то ещё сложно сказать, труп в плохом состоянии, а Зак не может узнать детали. Но сердца нет.

Генри вздохнул. Это значило, что колдовство на болотах самое тёмное и мрачное.

10

Изабель ожидала увидеть что угодно. Но не окровавленного Генри с ножом в руке.

Он стоял в дверях, и стало понятно, почему предпочёл постучать ногой, а не открыть самостоятельно. Ахнув, Изабель отошла, пропуская его в дом. Её взгляд судорожно метался, осматривая брата и пытаясь понять, ранен ли он. Но, похоже, кровь не его. Хотя даже после ритуалов Генри в таком виде не разгуливал.

Сегодня, собираясь на встречу с Заком, ещё полчаса провёл в душе, помня о возможных остатках праха, которым окатил Джо. Генри любил чистоту, иногда, на взгляд Изабель, слишком. Зато от него пахло лесными гелями для душа, смешиваясь с запахами ладана и тлена, а после ритуалов он мыл руки, брезгливо отправляя в стирку грязную одежду.

Сейчас на лице Генри виднелись алые капли, тёмные волосы слиплись то ли от крови, то ли от пота, не понять, руки тоже в крови, в том числе и та, что сжимала нож. Генри наконец-то зашёл внутрь дома, и Изабель поняла, что тёмная одежда брата тоже вся испачкана.

Объяснять он не собирался, поэтому Изабель начала с нейтрального вопроса:

– А где Зак?

Генри моргнул, посмотрел на Изабель, как будто сейчас понял, где он:

– Подвёз и домой поехал. Джейден за рулём, Зака тоже потрепало.

Последняя фраза совершенно не понравилась Изабель, и она стала внимательнее рассматривать брата. Может, он на самом деле ранен, но в шоке?

– Генри, ты… в порядке?

Он пожал плечами, хотел провести рукой по волосам, в последний момент спохватился и почти с недоумением уставился на ладонь. Всё-таки пояснил:

– Это не моя кровь. Куриная.

– Хорошо. – С остальным Изабель могла справиться. – Прими душ, а я сделаю бабушкин чай.

Травы ещё оставались, пока Изабель гремела посудой на кухне, подумала, что запасы стоит пополнить. Бабушка сама составляла этот сбор, заявляя о его целебной силе, помогавшей после ритуалов. Изабель никакой энергии в травах не чувствовала, но силы они восстанавливали. И успокаивали.

После того как Изабель творила сильные вещи, с рассыпанным рисом и нарисованными мелом знаками-веве, она часто не могла уснуть от переутомления. Поэтому любила завернуться в старый халат цвета топлёного молока, выпить бабушкиного чая и после этого спокойно уснуть, а наутро чувствовать себя посвежевшей и отдохнувшей.

В последнее время она и Генри к этому приучила. Он надевал огромную футболку, вылинявшую из чёрного в тёмно-серый, из-под неё торчали его тонкие ноги с острыми коленками. Укутывался в плед, пил чай и рассказывал Изабель, какого призрака встретил сегодня или какую смерть ощутил.

Услышав, что Генри спустился, Изабель поставила чашки на поднос и вышла в гостиную. Переодевшись в свою обычную линялую футболку и джинсы, Генри сидел на диване, обхватив руками колени, и выглядел ошалело.

Поднос с чашками звякнул о столик, но Генри внимания не обратил. Он вздохнул:

– Всё пошло не так. Весь ритуал пошёл не так. Из-за меня.

Изабель спокойно налила чаю и буквально сунула одну кружку в руки Генри. Судя по тому, что от него ощущался жар, снова поднялась температура.

– Расскажи, что произошло, Генри.

Он вздохнул и принял кружку:

– Мы поехали в Маркову дыру. Я и Зак. Хотели провести ритуал, чтобы узнать о пропавших.

Местные сюда не ходили.

Это место не просто так называли «дырой», хотя мало кто мог вспомнить, почему «Маркова». Вроде был некий Марк, то ли творивший на местных перекрёстках вуду-ритуалы, то ли перебравший бурбона и свалившийся в канаву, где свернул себе шею.

Сходились в том, что где-то здесь Марк и помер. Что