Мальчик, который ел призраков - Дарья Александровна Крупкина

– Мы ведь созданы друг для друга, Изабель. Я надеялся, ты тоже поймёшь это. Будешь рада, что я спасу тебя от этого города.

«Меня не надо спасать», – так и вертелось в голове Изабель, но язык прилип к нёбу. Входной колокольчик звякнул, дверь за Джо захлопнулась, и тогда Изабель позволила себе выдохнуть.

Работать дальше не выйдет, поэтому Изабель оставила дверь не запертой для Генри, но перевернула табличку на «закрыто», брат всё равно таблички не читал. Заварила себе чай, щедро насыпав успокаивающих трав. Попыталась вернуться к вкладкам браузера, но руки дрожали, и сосредоточиться не выходило.

Изабель не думала, что её так выбьет из колеи визит Джо. Но уж лучше призраки, маньяки и болотное колдовство вместе взятые, нежели этот аккуратный человек в очках. Который снова буквально парой фраз заставлял Изабель чувствовать себя виноватой, пусть она не понимала, в чём именно.

Стоило колокольчику снова звякнуть, Изабель едва не подпрыгнула и, вцепившись в пустую кружку из-под чая, в страхе уставилась на дверь.

Но это был Генри. Он предпочитал одежду чёрного цвета и с длинными рукавами, сейчас немного закатал их, и были видны тонкие запястья. Сквозь прорези джинсов белела кожа. Шляпу он, похоже, оставил в новой машине, потому что явился без неё, а волосы намокли под дождём и слегка вились.

Генри провёл по ним рукой, стряхивая воду, открыл рот, чтобы сказать что-то воодушевлённое или поинтересоваться, с какой стати «закрыто», но сразу заметил выражение лица Изабель. Он насторожился, как волк, почуявший опасность, хотя пока не понимал, с какой стороны она идёт.

– Что случилось?

– Джо приходил.

Она не знала, что сказать, как облечь эмоции в слова, но Генри и без того понял. Он скользнул к Изабель, но, в отличие от Джо, в этом не было ничего угрожающего. Наоборот, он обогнул стол и обнял сестру.

– Ох, Иззи. Зачем он был здесь?

Одежда Генри пахла дымом и дождём и чем-то неуловимо гнилостным, но это не было запахом тлена, скорее, похоже на болота, которые Изабель тоже с детства любила. Никаких намёков на синтетические хвойные лосьоны.

Изабель сразу расслабилась и рассказала о визите Джо. Генри «угрозами» не впечатлился.

– Ну пусть приходит. Если я не сломал ему нос в прошлый раз, то в этот точно сломаю.

А вот сам визит его возмутил. Он даже предлагал встретиться с Джо и «поговорить», Изабель наотрез отказалась. Пусть угрозы выглядели странно, но сразу вспомнились и похищения, и то, что те люди едва не забрали Генри.

– Ты же не думаешь, что они связаны с Джо? – удивился Генри. – Он, конечно, говнюк, но зачем ему похищенные люди и колдовство? Он разве имел к нему отношение?

Не имел. Изабель помнила, как осторожно рассказывала Джо о семье и вуду, но он мягко усмехался и говорил, что это какой-то местный колорит Нового Орлеана, где у каждого второго есть бабка-ведьма или история о дьяволе на перекрёстке.

Изабель было неприятно, что он так снисходительно относится к ней и её семейной истории. Она не сомневалась, что колдовство реально. Но сам Джо не имел отношения ни к чему подобному.

– Вдруг что изменилось за прошедшее время, – резонно заметила Изабель. – Сколько он в Новом Орлеане? Может, связался с какими колдунами. Вот и угрожает. Может, они занимаются похищением и колдовством на болотах, а припугнуть тебя попросил как раз Джо.

Генри пожал плечами:

– Слишком сложные схемы. Но если он ещё раз появится, сразу звони мне. Давай теперь поедим, а? Я зверски голоден.

Изабель так и не выбрала подходящее кафе, поэтому пришлось довольствоваться их обычным. К тому же вечерний разговор никак не крутился вокруг призраков и их поглощения, Джо легко перетянул внимание на себя. И за это Изабель его тоже ненавидела.

По крайней мере, ужин был вкусным, а новый пикап оказался похож на предыдущий, но поновее. Внутри он был пока пустоватым. Без милых безделушек, без неповторимого личного аромата салона. Безликий и бездушный, но вряд ли надолго таким останется.

Генри подробно рассказал о том, как выбирал машину, и о какой-то девице в одном из магазинов, настойчиво лезшей с советами.

– Достала! – искренне возмутился Генри, тыча вилкой стейк. – Она не понимала, что мне нужно, и никак не уходила.

– Она флиртовала, Генри!

– Серьёзно?

– Надеялась всучить тебе свой телефон, а ты не догадался.

– Она страшная, – надулся Генри. – Надеюсь, хоть проклятие не нашлёт.

Смеясь, Изабель принялась вспоминать его предыдущих пассий, а Генри закатывал глаза и интенсивно жевал. Девушек у него было много, он не придавал им особого значения, они и не задерживались надолго. Большую часть из них Изабель даже не видела.

Она заметила, что пусть Генри старательно её развлекал, он устал, и это лучше всего напоминало, что никакого «прилива» с призраками у него нет, и он давно полноценно не ел их.

Изабель ненавязчиво предложила сама сесть за руль на пути домой. Тем более ей было любопытно опробовать новую машину, а дождь стих, и сквозь расползающиеся облака снова проклюнулось солнце. Генри возражать не стал, а по пути задремал.

Машина подъехала к дому уже на закате. Алые лучи красиво проникали сквозь свисающий с ветвей мох и подсвечивали старенький бабушкин дом, делая его этаким жилищем болотной ведьмы. Генри нацепил очки и шляпу, вытащил из-под кофты мешочек гри-гри, гордо помахав им перед Изабель:

– Видишь? Я ношу!

– Ага, больше не засыпай за рулём, иначе никакие талисманы не помогут.

Генри показал ей язык и направился к дому, оставив Изабель разбираться с машиной. Она проворчала что-то по поводу «несносного брата». Она как раз обернулась к крыльцу, когда услышала голос Генри из дома:

– Иззи.

Его говор совсем не походил на жёсткий и грубоватый Джо. Генри произносил слова мягко и распевно, будто заклинания или призыв лоа. И, в отличие от Джо, его интонации не были наигранными. Сейчас Изабель отчётливо услышала беспокойство.

Она заторопилась в дом, почти сразу увидела Генри на пороге. Он обернулся, хмурясь, снова посмотрел в комнату.

Закатные лучи солнца проникали через окна и красиво подсвечивали полный разгром. Кто-то вытащил полки из шкафов и бросил на пол, стащил подушки с дивана и уронил бабушкины часы. Они по-прежнему тикали, но теперь лёжа на боку.

– Жди здесь, – коротко бросил Генри и скользнул к лестнице на второй этаж.

Изабель не сразу поняла, что он проверял, не остался ли тот, кто это сделал, в доме. Хотя это выглядело маловероятным. Когда Генри снова появился на лестнице, он покачал