Мальчик, который ел призраков - Дарья Александровна Крупкина

class="p1">Он покрутил в руках телефон, но тот вряд ли мог зарядиться от густого влажного воздуха в кабине. Ощущение неуютности не пропадало, и Генри больше опустил окно со своей стороны, отчасти радуясь, что в машине нет кондиционера.

Встречный ветер нещадно трепал волосы, путал их, но освежал лицо. Адреналин после встречи с деревом схлынул, и Генри ощущал одну усталость. Неимоверно хотелось спать, и только неясное беспокойство мешало сонливости.

Водитель спросил что-то незначительное, Генри ответил. Но на самом деле сосредоточился на собственных ощущениях. Ему было тесно в кабине машины, дыхание сбивалось, но он долго не понимал причину.

Болтались на зеркале чётки из змеиных позвонков.

Здесь несло смертью, внезапно осознал Генри. Не трупами, к ним он привык, не задержавшимися ошмётками призраков, чтобы их поглотить. Ничем… естественным. Это смрад смерти. Отголосок запёкшейся крови, забившейся под ногти или в щели машины.

Генри покосился на водителя. Мужчина средних лет в клетчатой рубашке, лицо скрывала густая борода. Внимательные глаза под кустистыми бровями. Руки на руле казались мощными и натруженными, как у того, кто много работал физически. Совсем не похожи на тонкие кисти Генри. Он иногда кривился, что у него руки, как у музыканта какого-то, но Зак хмыкал:

– У тебя руки колдуна.

Генри не мог отделаться от мысли, что у водителя руки убийцы. Дело было не во внешнем виде, а в ощущении. Этот человек легко мог отнять чужую жизнь, и отголоски этих смертей висели на нём ошмётками чужой незримой плоти.

Генри поднял собственные ладони и уставился на них. Интересно, он так же ощущается? От него такой же холодок по коже, и невольно поднимаются волоски на загривке?

Машина аккуратно свернула на узкую неасфальтированную дорогу, к которой вплотную теснились деревья, так близко, что наполняли дорогу сумраком. Генри тут же забыл о руках и вскинул голову:

– Эй, я думал, ты прямо едешь. Мне туда нужно!

Водитель не отвечал, и Генри нахмурился:

– Тогда я здесь выйду. Спасибо, что подвёз.

Генри отцепил ремень безопасности, тут же дёргая дверцу, но она не поддавалась. Похоже, водитель заблокировал.

– Не кипишись, – спокойно сказал мужчина, – я же не могу остановиться посреди дороги. Сейчас чуть проеду, и выйдешь.

Генри тут же понял, что это ощущение смерти и от мужчины, и от самой машины. От того, что тянулось за этим водителем, или того места, куда он вёз. От него тянуло смертью, гнилью и трупами, использовавшимися в колдовстве. Может, он сам не практиковал тёмное вуду, но точно был связан с тем, кто это делал.

Генри вспомнил о пропавшем Стивене и обо всех, кто исчез в последнее время в этом направлении. Он не верил во всевозможные городские легенды, потому что знал, что тем, кто уже мёртв, живые не нужны. А вот другим людям – очень даже. Джейден предполагал, что у них завёлся маньяк, и трупы вскоре начнут всплывать в болотах или останутся погребены там навеки, сожранные трясиной и аллигаторами. Зак считал, здесь замешано колдовство.

Теперь Генри был склонен с ним согласиться. Прогнившее колдовство, тёмное и вязкое, как муть со дна болот. Если у них имеется настоящее дно.

– Я хочу выйти, – ровно сказал Генри.

Может, зря он паникует. Обычный работяга и без того подвёз его, ну свернул, не разобрался, куда Генри надо. Бывает. Сейчас Генри вернётся на дорогу и поймает какую-нибудь попутку.

Если этот человек замешан в тёмной магии вуду, пусть и в исчезновениях, не могло же Генри так повезти наткнуться на него средь бела дня!

– Успокойся, – сказал мужчина. – Не волнуйся, Генри.

– Откуда знаешь моё имя?

– Ты сказал.

– Я не говорил. Останови машину.

Мужчина усмехнулся, как усмехался человек, осознающий свою силу и власть. Что тогда он возит в кузове? Может, от него так и несёт смертью?

Генри больше разозлился, а не испугался. Похоже, мужчина был уверен, что ему хватит сил справиться с хрупким юношей, едва они остановятся. Может, его там поджидает сообщник с ружьём.

Может, они на кого-то работают. Но он знает его имя, Генри не сомневался, это не случайность. Оставалось удивляться, зачем он нужен тем, кто похищает людей. Если это действительно они.

Генри не может здесь оставаться. Он должен вернуться к Изабель. Она ведь ждёт его!

– Останови чёртову машину!

Мужчина не глянул в его сторону, и тогда Генри схватил его за плечо и позволил себе ощутить ток его жизни. Это происходило примерно как с призраками, но тех он ощущал, не напрягаясь. Здесь пришлось сильно сосредоточиться, жизнь мужчины не была тонкой и полупрозрачной, которую можно есть. Она ощущалась пульсирующей, яркой, но Генри без раздумий сжал её.

Он мог бы поглотить, если захотел. Он сжал сильнее, и сердце мужчины пропустило удар. Водитель вдарил по тормозам, машина дёрнулась, но Генри не отпускал.

Ему нравилась магия. Он не испытывал брезгливости, взрезая горло курицам или танцуя дикие танцы вуду. Приходил в восторг, взывая к лоа, и те отвечали на его зов. И наполнявшие энергией призраки не смущали. Ведь человек не думает о салате, отправляемом в рот, для Генри призраки были такой же пищей.

Сейчас он тоже ощущал ликование, мысленно сжимая жизненную силу этого мужчины. Ощущая, как она трепещет пойманной птицей, курицей, которой могут перерезать горло. Генри попробовал чуть вобрать эту силу. О да, он мог поглотить! Выпить этого маньяка как изысканный коктейль, под завязку напитаться его силой!

Отстранённо Генри услышал, как водитель захрипел. Тут же Генри резко отпустил его, заморгал, приходя в себя.

Машина стояла посреди узкой дороги, мужчина лежал головой на руле, постанывая и держась рукой за сердце. На миг Генри захлестнула паника, он же мог убить его! Легко съесть жизненную силу! Руки тряслись, когда Генри нажимал кнопку открытия двери.

Он почти вывалился на пыльную дорогу. Перед глазами плыло, но больше от осознания, что он только что чуть не сделал. В последний раз судорожно оглянувшись на машину, Генри заторопился обратно.

Он сам не помнил, как добрался до дороги и побрёл по обочине в сторону дома. Мимо проезжали редкие машины, но Генри не хотел садиться ни в одну из них. Он шагал, механически переставляя ноги. Думал вовсе не о том, что мужчина охотился за ним.

Он думал о том, что чуть не убил его.

Изабель места себе не находила.

Конечно же, слова о том, что Генри попал в аварию, сильно взволновали, она хорошо помнила, чем окончился прошлый раз. В голове эхом звучало сообщение о совсем другой аварии, обернувшейся гибелью отца. Да и сам Генри