Старатель. Книга 2 - Алексей Анатольевич Рудаков

– Эй! Народ! А ну слушать! – Рявкнул он и это сработало – шум стих, а он сам оказался в фокусе всех, или почти всех – парочка поселенцев, лежащих мордами в тарелках, не могли выполнить его приказ чисто физически.

– Вот так-то лучше, – пробежав взглядом по лицам товарищей, Ампер продолжил: – В общем, это вот. Такое дело. Ну… Эээ… Речи я толкать не умею, а потому скажу просто – Сэм нам сильно помог, и мы…

– Ураааа!!!

– Сэм!!!

Его перебило сразу несколько пьяных голосов, но вопли немедленно прекратились, едва он погрозил нарушителям сжатым кулаком.

– Подгон тебе, Сэм, – перешёл он к делу: – От всех нас, значит. С благодарностью, значит. Бери. Дэн?

– Де-де-держи, С-с-сэм, – в руках Дэна вижу нож, вернее массивный кинжал в чёрных, шершавых даже на вид, ножнах.

– Ого! – Поднявшись на ноги рассматриваю подарок, не решаясь взять оружие в руки: – Это что – мне? Серьёзно?

– Те-те-тебе, – расплывается в улыбке Дэн, а Ампер хлопает меня по плечу: – Владей! Здесь, – поводит он рукой вокруг: – Эта штука тебе точно пригодится! Так что – бери, Сэм! Сталь хорошая – не подведёт. Точно говорю! Владей!

Глава 5. Царица

На следующий день, с самого утра – на траве ещё висели капельки росы, я выдвинулся из посёлка.

Куда?

Да я и сам не знал, куда я иду. В моих планах было лишь самое простое, а именно – ознакомление с Побережьем. Ну а потому, шёл я ровно на север, планируя дойти до того самого, северного берега, а после, пройдясь по нему на запад километра три-четыре, ну пять, устроить привал и уже там, в одиночестве, наслаждаясь плеском волн, обдумать увиденное и составить более чёткий план действий.

Большую часть пути я проделал без особых проблем. Болото – то самое где состоялась встреча с крокодилом, а затем и с пауком, я оставил далеко слева от себя, обойдя его по широкой дуге и едва не выскочив на берег, где в волнах прибоя суетилось с десяток крабов. Обойдя и их – связываться с такой толпой мне не хотелось, хочу уже подняться на склон, верхушка которого густо заросла лесом, как вдруг замираю – впереди, всего в нескольких шагах, прямо на склоне, красуется небольшое бурое пятно с обрывками тряпья вокруг.

Гравкон?

Отступив на несколько шагов подбираю с земли камушек и бросаю. Секунда и он, странно хлюпнув о поверхность словно там была не земля, а жидкая грязь, исчезает из виду, оставив после себя небольшую, быстро затянувшуюся дырку.

Да, это гравкон.

Уже хочу обойти его, но замираю на месте. Нет, так не годится. Вот хорошо я – внимательный. А будь тут кто-то другой? Вот пойдёт тут человек, задумается о смысле бытия, или будучи просто с похмелья – меня оно, к слову, не мучало, несмотря на обилие принятого, и вляпается.

В гравкон, конечно, в бытие мы все уже, того. Вляпались, родившись.

Так что – лучше я вешки поставлю, спасибо не скажут, но моя совесть будет чиста. Да и кроме того – мне спешить некуда, а деревьев, вокруг, полно. Так чего доброе дело и не сделать? Авось там, за гранью, зачтётся.

Сказано, или, в данном случае, задумано – сделано.

Закинув за спину Вепрь принимаюсь карабкаться по склону вверх, заранее выискивая подходящие под вешки деревца. Первое, подходящее, находится практически сразу, едва я оказываюсь на вершине склона.

Тонкая осинка – самое то, что мне надо. Достаю нож и спустя пару минут вниз летит длинная палка, с заострённым комлем. Грунт тут мягкий, так что воткнуть её в землю плёвое дело, жаль только лент у меня нет, но, надеюсь, и так заметят.

Сделав пару глотков воды – солнышко болталось в небесах неподалёку от зенита, продолжаю свои поиски, но мне не везёт – все деревца, что я вижу вокруг, либо слишком тонкие, а на хворостинку, торчащую из земли внимания не обратят, либо слишком толстые, переть которые на своём горбу мне совсем не улыбается.

Что ж… Оттерев выступивший пот – припекало уже не по-детски, углубляюсь в лесок, обшаривая взглядом всё вокруг и практически сразу натыкаюсь на орешник, где из земли торчат десятка полтора тонких стволов, идеально подходящих под мою цель.

Отлично!

Поправив сползший с плеча Вепрь, несколько раз взмахиваю ножом, разминая руку, а затем, шагнув к деревцам, раздвигаю густую листву, скрывающую гибкие прутья и…

И так же медленно возвращаю их на место, увидев блестящие глаза здоровенного кабана, с интересом разглядывавшего меня с другой сторону орешника.

Твою ж мать!

Отпрыгиваю, сдёрнув с плеча Вепрь, пусть даже бесполезный в такой ситуации. Ну что сделает этому гиганту свинец? Тут гаубица нужна – со страху, не буду скрывать, мне показалось, что он выше меня ростом.

Замираю на месте.

Тихо?

Вроде да.

Осторожно пячусь, поводя перед собой стволом. Шаг, другой, третий – сейчас, сейчас, спущусь по склону и рвану бегом прочь – авось он ме…

Хрусть!

Сухая ветка, некстати оказавшаяся под ногой, ломается с грохотом гаубичного выстрела, по крайней мене мне показалось именно так, а мигом спустя, из-за орешника выскакивает кабан и его настрой мне совсем не нравится! Злобно хрюкнув он бьёт клыками в землю, и я с трудом уворачиваюсь от комьев каменистой земли.

Стрелять бесполезно – туша зверя примерно с меня ростом, поранить его мог бы гранатомёт, но я, вот же дебил, пристегнул его к рюкзаку, сбоку. Даже если и выдерну из ремённых петлей – толку ноль, заряды-то в рюкзаке.

Разворот! Бегом!

Несусь через лес, лавируя меж стволов – авось этот, как и Арматурыч, впилится в дерево, но моим надеждам не суждено сбыться – тварь легко, словно слаломист-проффи, обходит стволы и, судя по довольному, полному торжества визгу, весьма успешно сокращает дистанцию.

Выскакиваю на склон.

Стоп!

Гравкон. Здесь спешить нельзя – я только один видел, а кто знает, может тут и ещё есть? Надо осторож…

За моей спиной слышится треск кустов – набегающий на меня зверь не оставляет выбора, и я сбегаю вниз, стараясь углядеть новую опасность.

Уф…

Нет. Ещё гравконов не увидел. Отскочив на середину прогалины, замираю. Кабан, выскочив на склон, фырчит. Он явно считает себя победителем и сейчас, готовясь к последнему рывку, распаляет в себе злость, с силой пиная клыками камни склона.

Тварь! Здесь, внизу, мне от него не удрать – местность ровная