Старатель. Книга 2 - Алексей Анатольевич Рудаков

– Кончились… почти, – выщелкнув магазин, приглядываюсь к его содержимому: – Десяток, или меньше.

– Вихрь, – придержав бойца, принесшего винтовку, за рукав, Ампер кивает на меня:

– Принеси ему сотню… Нет – две сотни, патронов, – А затем, когда боец убегает в сторону длинного, похожего на сарай здания, добавляет:

– Тебе, Сэм, они сейчас пригодятся. Как Купол поднимем – вот тут они и попрут. Готовься, ща жара пойдёт.

И жара, действительно, пошла.

Стоило только Куполу накрыть нас своим мерцающим пологом, как Ампер, стоявший рядом, ткнул меня локтем в бок:

– Готовься! Сейчас самое интересное начнётся! Занимай позицию.

Спросить какую, или – куда мне встать, что б не мешать, я не успел – запрыгнув на бок пустой катушки из-под кабеля, Ампер замахал стволом над головой:

– Мужики! В круг! Патронов не жалеть!

А вот дальше началось непонятное. Извиняюсь, но другого слова, что могло бы лучше описать происходящее, у меня нет. Так что – непонятное началось.

Сначала, Ампер ещё не успел спрыгнуть со своей трибуны, вокруг потемнело, словно наступил вечер. Ага, именно так, несмотря на то, что солнце только-только перевалило зенит.

После, спустя десяток секунд, за колеблющимся боком Купола принялись мелькать какие-то неясные тени и стоило только паре мгновений сгинуть в реке вечности, как только что поднятый Купол вдруг оплели пронзительно белые молнии, принявшиеся жадно и спешно пожирать его синеватую плоть. Пока я переводил дух – я и сам не заметил, как задержал дыхание, в пологе Купола появились крупные дыры, которые, ширясь прямо на глазах, свели на нет все мои старания, оставив от нашей защиты только жалкий огрызок на самом верху.

– Огонь! Пали, народ! – Команда Ампера, уже стоявшего на одном колене за катушкой, родила дружный залп защитников, принявшихся часто палить куда-то туда. И сюда. И, вообще, везде. Я же, не понимал в этом ничего. Вокруг меня, разминаясь с моей тушкой в считанных сантиметрах, проносились росчерки трассеров, рвали воздух стаи картечи, вскрикивали одиночные пули снайперов, отчего я, продолжая не понимать происходящего, мигом оказался подле Ампера, упав, как и он, на одно колено.

– Зацепило? – Его винтовка рявкнула, и он довольно ощерился: – Есть! Хедшот!

– Чё? НЕ! – Последнее я проорал, пытаясь перекричать грохот стрельбы.

– В голову, говорю, зарядил.

– КОМУ?!

– Ты чего, Сэм, – Ампер, отвернувшись от прицела, окинул меня быстрым взглядом: – Симбионтов не видел?

– Видел! – Где-то совсем рядом истерично завизжал чей-то пистолет пулемёт, выплёвывая длинную очередь, и я, ориентируясь больше на слух, тоже прижал спуск, отправляя пули куда-то туда.

– Раз видел – то бей их! – Отвернувшись, он снова приник к трубе прицела, а я… А что я?! Я принялся оглядываться по сторонам, выискивая более-менее знакомые призрачные силуэты. Теперь, зная, что искать, стало проще – первого симбионта я приметил, когда он, выскочив из-за угла кирпичного домика, на миг замер, решая куда бежать. Не сбежал – моя длинная, на пол рожка очередь, расписала его прозрачную грудь красно-коричневыми пятнами, и монстр завизжал, вываливаясь из невидимости. Вернее – полу-невидимости – их силуэты, бывшие словно стеклянными, всё же были видны, позволяя вести огонь, пусть и не точно в цель.

На землю он упал уже сто-процентно мёртвым – стоило лишь ему потерять свою прозрачность, как он стал идеальной мишенью, так что к моменту касания земли в тушке было на порядок больше свинца, чем плоти.

Ещё один симбионт, подраненный чьим-то удачным выстрелом, стал видимым, позволяя мне опустошить магазин в своё тело, затем ещё один – признаюсь, такой плотный огонь я ещё не вёл ни разу в жизни. Нет, ствол ещё не раскалился до красна, но вот жаром от него уже веяло.

– Сейчас! – Ампер, дёрнув головой в мою сторону, хотел что-то сказать, но очередной симбионт, скорее угадываемый по призрачному силуэту, чем видимый, вдруг оплёлся сетью молний, а затем, подняв руки над головой, выплеснул в нашу сторону толстый поток энергии, принявшийся выжигать траву под собой.

Как мы уцелели – не знаю. Наверное, и Судьба и Удача, обе эти дамы, всё же решили смилостивиться надо мной. Огромная молния, протрещавшая над нашими головами, лишь краешком, всего парой побегов, задела меня, но мне хватило и такой малости. Рухнув на землю бьюсь в судорогах, силясь протолкнуть в лёгкие глоток воздуха. Про боль не скажу ничего – вокруг темно и на фоне ужаса от страха задохнуться, волны боли, прокатывающиеся по телу, кажутся чем-то несерьёзным и нестрашным. Меня спасает Ампер – управ прямо на меня, он прижимает дёргающееся тело к земле, а затем что-то делает, и это что-то прогоняет прочь спазмы, позволяя вдохнуть свежий, потрескивающий от обилия озона воздух.

– Стимулятор, – прочь летит небольшой цилиндрик, похожий на Шило Кузьмича: – Для таких случаев держим, – соскользнув с меня Ампер подхватывает винтовку: – Из дерьма шипохвостов. С острова, – продолжает он пояснять короткими фразами, поводя прицелом: – Гадость редкостная, но, – на миг смолкнув, Ампер придерживает дыхание, делая выстрел: – Но помогает. Ты, это, ну – отлежись.

– Спа…сиб…о, – отвечаю, продолжая заглатывать воздух и переворачиваясь на живот. Прицел ходит ходуном – руки трясутся как после доброй пьянки, и я бью по оплетённым молниями силуэтам короткими злыми очередями. Больше промахиваюсь, мне это сейчас не важно – одна из десятка попадёт и то дело! Над головой проносятся молнии, заставляя вжиматься в выжженную до пепла траву, но стоит треску смолкнуть, как я поднимаю голову, продолжая посылать смертельные гостинцы теперь хорошо видимым врагам.

Закончилось всё так же резко, как и началось – воздух посветлел, полог Купола, прежде трепетавший где-то в вышине, резко упал на землю, отсекая поселение от остального мира, а мой ствол, треща, выпускавший длинную очередь, вдруг закашлявшись смолк, подавившись на полуслове.

– Всё. Отбились. Шабаш. – Ампер, поднявшийся на ноги, выплёвывал слова по одному, так же отрывисто, как его ствол. Я даже подумал, что между ними – оружием и человеком есть некая связь – не зря же они так похожи, но довести эту мысль до конца не успел – на центральную площадь, прямо к разлапистому генератору, принялся стекаться народ, возбуждённо гомоня и обсуждая моменты схватки.

– А тут он, такой, поднимается – и хрен видно! Мелькнул и всё!

– Кричу – Слон, патроны дай, а он мне сиги бромает!

– На колено и ка-а-ак дам! А он ка-ак лопнет!

– Трах! Трах! И очередью – Тра-та-та-та!

– Падаю, он надо мной, ствол в брюхо и…

– Вижу – у стены что-то переливается! Вскидываю…

– Да-да…дазаткнитесь! – Дэн, протолкавшись через толпу, как-то виновато развёл руками: –