Отвергнутая истинная дракона. Хозяйка проклятого поместья - Елена Белильщикова

class="p1">— Я тоже часто болел в детстве, — признался Ниэль, глядя на спящего Ларса. — Несмотря на все мамины страдания. Ну, неудивительно! Мне пришлось провести детство в Проклятых землях, а там очень холодные и долгие зимы. Мама прятала меня там от отца, потому что его поначалу пугала моя ледяная магия и он думал, что будет лучше, если меня держать взаперти в приюте Алых Аврор, это место глушит магию. Хотя когда мы встретились и познакомились, отец точно вызвал бы на дуэль любого, кто брякнул бы насчет меня что-то подобное!

Ниэль тихо рассмеялся, качая головой.

— У вас очень теплые сейчас отношения, — сказала я. — Никогда не думала, что так может быть в королевской семье. На старинных портретах вечно казалось, что все очень холодные, степенные, всегда держат свои эмоции в рамках. В общем, люди сдержанные, как мои родители. Они хорошие, много сделали и для меня, и для моего брата, любили нас, но иногда мне ужасно не хватало, чтобы меня просто обняли… Ниэль, пообещай мне кое-что?

Мой голос дрогнул помимо воли. Ниэль поднял заинтересованный взгляд.

— Что?

— Если ты все-таки избавишься от меня, а Ингу к полноценной жизни вернуть так и не сможешь, если останется только тело… В общем, если все будет так, как в этот год, до моего появления… Обнимай Ларса почаще, — сдавленно прошептала я. — Раз он будет практически лишен общения с матерью, дай ему как можно больше общения с отцом.

— Даже не сомневайся в этом. Я никогда не буду сдерживать с ним порывов, — Ниэль с улыбкой покачал головой, хотя в глазах у него почему-то проступила боль. — Ларс — это все, что у меня осталось от любви к Инге.

Глава 15

Мое сердце закололо болью, когда мы снова заговорили о Инге. Она незримой тенью стояла между нами. И я ничего не могла с этим поделать. Тень, бесплотный призрак… Мне захотелось выйти ненадолго из комнаты, чтобы подышать. И успокоиться. Сложно думать о смерти, когда держишь на руках саму жизнь? Улыбающегося младенца, который мог бы назвать меня своей мамой. Но из-за прихоти жестокого отца никогда не сделает этого. Ведь рано или поздно Ниэль избавится от меня. Словно в ответ на мои грустные мысли, он вдруг задумчиво пожевал нижнюю губу и выдал:

— Я много думаю о том, как поступить, если…

— Если? — поторопила я его.

— Если пойму, что Ингу все-таки не вернуть. Знаешь, мне кажется, я постепенно свыкаюсь с этой мыслью.

Мои брови полезли вверх. От него, такого несгибаемого, услышать подобное — это было еще невероятнее, чем увидеть снег в аду. Но Ниэль все-таки сказал это. И в моей душе затеплилась робкая надежда.

— Не думала, что когда-то увижу… как ты терпишь поражение, Ниэль, — проговорила я негромко, спрятав взгляд от мужа.

Он усмехнулся и встал, прошелся по комнате. Его голос звучал слишком глухо. Я вздрогнула, когда поняла, что Ниэль назвал меня моим настоящим именем:

— Я запутался, Инна… Инга. Иногда мне кажется, будто я сам придумал себе образ светлого ангела. Представь, что я ощутил, когда узнал о том, что Ларс может быть не моим сыном? А чужой плотью и кровью?

Я покачала головой.

— Это твой ребенок, и ты это знаешь. Но ты прав, Инга не была ангелом, Ниэль. Даже если была верна тебе… ей по большей части было наплевать на тебя. Я сложила вашу историю из крохотных кусочков. Воспоминаний, обрывков разговоров, рассказов шепотом за портьерами слугами. Я говорила с твоей матерью… Поверь, я умею читать между строк. В твоей семье все знают о том, что Инга принесла тебе лишь боль.

— Зато я принес ей смерть! — резко отозвался Ниэль и стукнул кулаком по стене. — Или участь хуже смерти! И я вынужден жить с этим, понимаешь? Это круги моего личного ада, Инга. Мне уже не выбраться из него. Что бы ни случилось.

Ниэль тяжело опустился в кресло и покачал головой, устало прикрыв глаза.

— Ну, а помечтаем… — я вдруг скользнула к ногам Ниэля, присев рядом, будто не жена даже, а преданная служанка. — Если бы я осталась жива, например, в своем теле? И ты сумел бы возродить Ингу? Ты остался бы с ней? Зная все то… что ты знаешь?

— Что? — устало переспросил меня Ниэль.

Я пожала плечами.

— То, что она тебя не любит. Никогда не любила. Ты был для нее игрушкой. Развлечением. С тобой было интересно… а потом ты ей наскучил. Она бросила бы тебя рано или поздно. Через месяц или два, или позже, но бросила бы. Но к несчастью, случилось то, что случилось. Скажи, ты остался бы рядом с ней, мужем Инге, если бы знал, что она тебя не любит на самом деле? Твоя привязанность к ней слишком велика? Или это безответная любовь?

Я очень рисковала, затевая этот разговор. Ведь Ниэль мог отбросить меня пощечиной и прогнать со своих глаз. Он мог отправить меня одну в Проклятые земли. И тогда я точно больше не увидела бы Ларса, ведь он отдал бы его своей матери, кормилицам — кому угодно, кроме меня. Своей несчастной жены, влюбленной безответно уже в него.

Ниэль схватился за горло, словно его душила петля на шее, и посмотрел на меня каким-то странным безумным взглядом. И я вдруг ощутила на мгновение, что Ниэль ощущает под толщей льда, заморозившего его душу, весь спектр эмоций. И любовь, и надежда, и желание найти покой, понимание…

— Нет. Я не остался бы там, где меня не любят, — проговорил он почти угрожающе, глядя мне в глаза, когда ловко перехватил мой подбородок, вздрегивая его вверх. — Я нашел бы тебя. Нашел тебя! Ту, кто по-настоящему полюбила меня.

— Что?! — шокированно выдохнула я, не понимая, каким образом Ниэль раскусил меня.

Он не дал мне шанса опомниться. И накрыл мои губы поцелуем. Горячим, страстным поцелуем. Отчаянным, обреченным поцелуем. Я попыталась вырваться, но хватка Ниэля оказалась крепче стали. И я лишь тихонько застонала ему в губы, понимая, что отвечаю на его поцелуй. Отвечаю! Нет! Я забилась в его руках, как только опомнилась, но Ниэль лишь схватил меня на руки и понес куда-то.

— Черт! Ты куда? Ниэль!

Я замотала головой, ведь он почти грубо швырнул меня в спальню, на свою постель. На идеальные, даже не смятые им простыни. Ведь Ниэль еще не ложился.

— Я сейчас. Найду няню. И вернусь. Этой ночью Ларс будет спать спокойно в своей колыбели. А мы зайдем к нему