Отвергнутая истинная дракона. Хозяйка проклятого поместья - Елена Белильщикова

— А как же это тело? — я накрутила на палец длинный локон, усмехаясь, пытаясь казаться насмешливой и невозмутимой. — Ты же так мечтаешь, что в нем вновь проснется твоя обожаемая Инга! Не боишься, что его испортят коготки нечисти? Или… может, ты сам уже понимаешь, что Инга не вернется?

Я подалась вперед. На губах играла улыбка. Колкая и неприятная. Сплошная издевка. Оставалось надеяться, что Ниэль не станет смотреть мне в глаза слишком пристально. Иначе точно разглядит в них боль. Ведь я успела поверить, что он еще способен отпустить прошлое… рядом со мной. Наверно, и сам Ниэль это ощутил? Потому и решил избавиться от меня.

Он вскинул руку. Так, будто собрался меня ударить или схватить, чтобы поцеловать. Через миг Ниэль замер. Словно переборов самого себя, он сжал пальцы в пустоте и опустил руку.

— Замолчи, — холодно отрезал Ниэль, отворачиваясь. — Я сказал, что охрана обо всем позаботится. Иди собирать вещи. Скажи спасибо, что я разрешаю тебе хоть что-то взять с собой.

— А как же Ларс? — прошептала я сдавленно. — Он еще совсем маленький! Как он без меня? Ты забыл, как сложно для него подобрать кормилицу?

— Ларс отправится вместе с тобой. Пока что. По крайней мере, пока ты его еще кормишь. А потом… будет видно.

— А потом ты отнимешь у меня сына? — мой голос сорвался, на глаза навернулись слезы.

— Это не только твой ребенок, но и мой, — холодно сказал Ниэль. — Но не думай о таком далеком будущем, Инга. Я надеюсь, что все наши проблемы решатся гораздо раньше.

Я кивнула, закрыв глаза. Ведь почувствовала, что не смогу произнести ни слова, не разрыдавшись. В словах Ниэля явственно, со стальной твердостью слышалось, что он не рассматривает тот вариант, при котором я остаюсь жить в этом мире. При котором я просто остаюсь жива. И все ради призрака прошлого, которое уже не вернуть!

Я вернулась в особняк. Что ж, нужно было внимательно подойти к сборам вещей. Не забыть ничего важного. Ведь кто знает, когда мне представится шанс бежать!

Глава 14

Эйви нервно крутила в пальцах кончик пояска на платье в ожидании. Ей сказали прийти прямиком в кабинет к Ниэлю. Его самого на месте не оказалось. Он подошел немного позже. Когда дверь открылась, Эйви вздрогнула и присела в торопливом реверансе. Ниэль поприветствовал ее кивком.

— Не будем ходить вокруг да около, Эйви. Ты сама понимаешь, что я не должен закрывать глаза на подобные вещи в своем доме. Но я готов забыть об этом случае.

Эйви подняла на него большие зеленые глаза.

— Да, да, обещаю, это больше не повторится, — выпалила она на одном дыхании.

— Этого обещания мало. Моя жена уезжает. Ты поедешь вместе с ней. Ее служанкой.

— Да, конечно, — растерянно проговорила Эйви.

Она не могла понять, что к чему. Ведь все прошлые месяцы она и так прислуживала именно Инге.

— А еще ты проследишь, чтобы она не попыталась сбежать, — понизив голос, Ниэль шагнул ближе. — Внимательно проследишь. И помни, Эйви, второй проступок тебе никто прощать не собирается. В твоих интересах, чтобы Инга не сбежала и не натворила еще чего-нибудь.

— Чего, например? — напряженно прошептала Эйви.

— Она умная, хитрая и упрямая. А значит, способна на любые интриги за моей спиной. Если ты узнаешь, что Инга что-то замышляет, ты должна тотчас же написать мне или моему брату Варду, пока я буду в отъезде. Я поговорю с ним, он будет предупрежден.

— Вы тоже уезжаете? — удивилась Эйви.

— Да. Мне предстоит сложное путешествие, сложное и опасное. Поэтому я хочу быть уверен, что по возвращении меня не встретят никакие проблемы, подстроенные Ингой.

— Не беспокойтесь, — Эйви склонила голову, — я все поняла.

* * *

Мне, как всегда, «повезло». Или нет? Смотря, как посмотреть. Когда я вошла в детскую, к Ларсу, подумав, что застану там только няню, я увидела там Ниэля. С малышом на руках. Стоящего у окна и глядящего задумчиво вдаль.

— Ниэль? — окликнула не то испуганно, не то недоуменно мужа я. — Что случилось?

— Зашел попрощаться… перед долгой дорогой, — вздохнул Ниэль.

Я поежилась. Интересно, перед чьей? Моей с Ларсом или… его? Я слышала, как шептались слуги, что меня отправляют в поместье, в народе прозванное Проклятым, неспроста. А затем, чтобы не оставлять здесь одну с мечтами о побеге. О, я представляла, каким частоколом из стражников меня окружат в Проклятом поместье. Ведь там будет мнимая причина. Видите ли, забота о моей безопасности. Я сглотнула. Бежать нужно по пути к Проклятому поместью. Других вариантов я не видела. Но сейчас дело было не в этом. А в невероятно грустных глазах, с которыми Ниэль смотрел на Ларса.

— Дашь мне его? Нам… скоро пора выезжать.

Я тоже вздохнула и подошла поближе к Ниэлю. Мне, конечно, было жаль мужа. Но я не могла растаять от вида его глаз. Мн нужно было держать себя в руках. Ведь это идея Ниэля — отправить меня и сына подальше, в Проклятое поместье! Его, не моя!

— Да, конечно, — Ниэль будто бы очнулся ото сна и протянул мне Ларса.

Я заметила, что муж сделал это с трудом, отрывая от себя свою кровинушку. Я подхватила малыша и нахмурилась. Он покашливал и хныкал, а лобик у него был горячим.

— Ниэль! — я проговорила это таким голосом, что муж бросился ко мне в мгновение ока. — Посмотри на Ларса! Мне кажется, он заболел.

— Вот черт! — вспыльчивый Ниэль стукнул в сердцах кулаком по подоконнику. — Я еще спрашивал у няни, все ли хорошо. Когда пришел в детскую, Ларс плакал. Но няня заверила меня, что малыш чувствует себя отлично. А ты? Откуда ты знаешь, что с ним?

— Я сердцем почувствовала, что он не в порядке, — негромко, но честно ответила я и опустила глаза.

Ниэль стиснул зубы.

— Ты же не его настоящая мать. Ты не Инга.

— Все меняется, Ниэль, — так же негромко и грустно проговорила я. — Кровь у нас с ним одна. Да и неважно, чье имя я ношу. Ингу Ларс толком не знал. А к моим рукам он привык. К моим песням ночью, когда качаю его в колыбельке. Он полюбил меня, и я стала его матерью. То, что я не носила Ларса под сердцем, еще не говорит о том, что он не стал моим малышом. Знаешь, в нашем