Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь - Эльхан Аскеров

шел следом за кузнецом, внимательно слушая его пояснения. Как оказалось, этот бугай мог по этому торгу экскурсии водить. Многих купцов он даже в лицо знал. Добравшись до нужного края, Векша остановился и, вытянув шею, принялся что-то высматривать, хотя с его ростом даже это движение было лишним.

– Ага, – обрадованно произнес кузнец и, ухватив друга за рукав, потащил за собой, попутно негромко поясняя: – Ты, паря, в торг не влезай. Только товар покажи, а остальное я сам. С тем купцом я давно знаюсь, цену он честную платит, но перед тем поторговаться надобно. Правило у него такое. Мол, без торга и товар не в радость.

– Добре, тут тебе лучше знать, – и не подумал спорить Беломир.

Как говорится, в каждой избушке свои погремушки, так что прежде, чем влезать в дело, которого не знаешь, будет не лишним посмотреть на все со стороны. Добравшись до нужной кибитки, Векша выпустил Беломиров рукав и, одернув зипун, степенно направился к навесу, под которым и были разложены товары купца.

Едва глянув на ковер, покрытый выбеленной холстиной, на которой слуги разложили всякие украшения, парень едва слышно хмыкнул, подумав про себя:

«Вот и еще одна статья дохода. Складные походные прилавки или столы. Купцы и прочие торговцы должны заинтересоваться. Товар на земле – не самое лучшее решение. И наступить могут, и пыль садится, а ее здесь хватает».

– Здравствуй, Расул, – между тем чинно поздоровался кузнец с мужиком, почему-то сидевшим сбоку от кибитки.

Как этот транспорт называется правильно, Беломир и понятия не имел. Мог отличить карету от арбы, и только. Помнил, что у арбы два больших колеса, а карета – это своего рода историческое купе на колесах. Ну не было у него необходимости изучать этот вопрос. Сидевший на роскошном шерстяном ковре купец, подняв голову, рассмотрел говорившего и, улыбнувшись в широкую ухоженную бороду, ответил:

– И тебе здоровья, Векша. Проходи, присаживайся, гость в дом, бог в дом, – широким жестом указал купец на ковер рядом с собой.

– Благодарствуй, Расул, да только я не один, – указал кузнец на приятеля. – Знаком будь. Беломир это. Не гляди, что молод, вой, каких поискать. Чего говорить, коль он меня голыми руками побить сумел, – развел кузнец громадными ручищами.

– Клянусь бородой пророка, если бы не услышал это от тебя самого, не поверил бы, – удивленно охнул купец, с интересом разглядывая парня. – Присаживайтесь, гости. Салман! – негромко окликнул он кого-то.

Из-за кибитки вынырнул мальчишка, подросток лет тринадцати, босой, в свободной рубахе и подвернутых штанах, и, подскочив к ковру, поклонился.

– Взвару подай гостям, а мне кофе свари, – велел купец, не глядя на него.

– Прошу простить, почтенный, но нельзя ли и мне кофе, – не сдержался Беломир, уже начавший забывать вкус этого напитка.

– Что случилось в этом мире, если русский вой арабский напиток предпочел родному квасу? – иронично поддел его купец.

– Ничего, – качнул Беломир головой. – Просто тот воин знает добрый вкус настоящего кофе и знает, что в другом месте его уже не попробует. Настоящий кофе умеют варить только арабы. Даже османы его не так варят.

– Ой вой! – всплеснул купец руками. – Ты сумел меня удивить, юноша. Такие вещи знают только те, кто действительно пробовал такой кофе. Откуда ты?

– С северного предела, – туманно пояснил Беломир.

– Разве наши купцы там бывали?

– Нет. Но туда приходят наши купцы, которые встречались с вашими. Они привозили кофе. Там я его и попробовал. А еще они говорили, а я слушал. Так и узнал, – едва заметно улыбаясь, выкрутился парень.

– Да, так бывает, если человек умен и внимателен, – чуть подумав, кивнул купец.

– Я всегда любил слушать рассказы о дальних странах, – пожал Беломир плечами. – А еще меня учили, что для настоящего воина важно любое умение.

– Тебя учил очень мудрый человек, – важно кивнул Расул, взмахивая рукой, в которой были зажаты янтарные четки.

То ли он держал их слабо, то ли пальцы у него вспотели от жары и стали скользкими, но четки вылетели у него из ладони и полетели в толпу. Не меняя позы, Беломир выбросил руку, перехватывая их и, аккуратно расправив, пару раз провернул в пальцах, как это делали в приюте всякие приблатненные старшие парни. Удивленно глядя на его движения, купец растерянно покачал головой и, забирая протянутые парнем четки, проворчал:

– Ты и вправду настоящий воин.

– Я пока еще учусь, – вежливо склонил Беломир голову.

– Мы все учимся, – понимающе кивнул купец.

Их разговор прервал мальчишка слуга, прикативший к ковру невысокий столик. Его сопровождал слуга гораздо старше, несший в руках круглый медный поднос, украшенный искусной чеканкой. Быстро расставив на столе кувшин с взваром, турки с кофе и тарелочки с какими-то сладостями, слуги все так же безмолвно исчезли.

– Угощайтесь, уважаемые, – широким жестом предложил купец.

Аккуратно наполнив крошечную чашечку, Беломир понюхал, а после пригубил напиток. Покатав его во рту, он сделал еще глоток и, с улыбкой кивнув, произнес:

– Крепкий, как сталь, и сладкий, как поцелуй женщины.

– Это арабская пословица, – встрепенулся купец.

– Я слышал ее от купца, который привез кофе, – кивнул парень. – Очень точные и красивые слова.

– Что еще привозил к вам тот купец? – не сдержал Расул любопытства.

– Чай. Не помню точно, то ли из Индии, то ли из Поднебесной империи. Но тот напиток мне тоже очень понравился.

– У тебя в роду точно были все русичи? – не удержавшись от смеха, уточнил купец. – Слушаю тебя, и кажется, что предо мной воин с Востока, волей всевышнего выросший в северных пределах.

– Точно, – усмехнулся Беломир в ответ.

Ну не рассказывать же ему, что вырос он в приюте и понятия не имеет, кто его родители. Тут такого авангардизма не поймут. Не те времена и не то воспитание. Собеседники не спеша наслаждались напитками. При этом Векша буквально не сводил с Беломира глаз, словно ожидая какой-нибудь каверзы. Не понимая его реакции, парень продолжал делать вид, что все так и должно быть, наслаждаясь напитком и мысленно возвращаясь в свое прошлое. Наконец, все правила приличий были соблюдены, и купец, отставив свою чашку, спросил, обращаясь к Векше:

– Так зачем ты меня искал, устоз? Я ведь помню, что украшений из дорогих металлов ты не делаешь. А из простых я не вожу.

– Он делает, – ткнул кузнец пальцем в Беломира. – Вот я и решил первым делом их тебе показать.

– Ты умеешь делать украшения? – удивленно переспросил купец, поворачиваясь к парню.

– Как я уже говорил, воин должен уметь всё, – пожал Беломир плечами, доставая из кошеля тряпицу, в которую завернул одну цепочку. Остальные хранились за пазухой, отдельно.

Осторожно