Во главе закона - Лия Арден

поэтому он не замедлился, надавив Веге на голову, спасая её от начавшейся перестрелки. Он толкнул её за ближайшие ящики, но сам отшатнулся, едва не получив пулю от кривоносого. Элион оскорблённо уставился на парня, который красноречиво ткнул в его сторону пистолетом, но не успел и слова сказать, как разъярённый Кай мощным пинком снёс его с ног и добил пулей в голову. Очередное эхо выстрела винтовки Иво – и последний наёмник, который пытался прятаться за столбом, упал: не стоило выглядывать из укрытия.

– Это было быстро, – в очередной раз прервал повисшую тишину Элион. Он выпрямился, с улыбкой глянув на Кая, серые радужки которого пугающе посветлели, выдавая не до конца выплеснутую ярость.

– Больше никогда, усёк, Элион? – С ледяным хладнокровием Кай ткнул в него пальцем, вероятно мечтая врезать кулаком. – В следующий раз с Кас останешься в машине.

– Но я никуда не лезла, – защитилась Кассия.

– Ты, вместо того чтобы спрятаться, начала отстреливаться, – отчитал Кай. – Сперва прячешься, а потом стреляешь, а не наоборот. Дерек за тебя пулю поймал.

Все взгляды обернулись к Дереку, который, тяжело дыша, опёрся на один из ящиков и держался за живот. Никакого кровотечения, он стоял и даже улыбался, явно забавляясь увиденным. Кас подскочила к нему, чтобы извиниться и убедиться, что он в порядке. Дерек потрепал её по плечу, не переставая убеждать, что от синяка он не развалится.

– Я доплачу за неудобства, – заверил Кай. Дерек хохотнул и болезненно ахнул, неготовый напрягать мышцы живота.

– Уж в этом я не сомневался. Мне Руфус говорил, что эти ребятки тебе кровяное давление поднимают, но не ожидал, что всё настолько буквально. Я бы с ними от волнения поседел.

– Мне уже прописали успокоительное, – доверительно поделился Кай, словно наконец нашёл того, кто его понимает.

Дерек несдержанно рассмеялся, но опять ненадолго: веселье оборвалось очередным болезненным стоном, из-за которого Кассия захлопотала вокруг него. Элион сам не сдержал улыбки – не думал, что доживёт до момента, когда Каю понадобится следить за уровнем стресса.

– Госпожа Вега, объяснитесь, – велел Кай, и всё веселье сошло на нет.

Элион понимал, что совершил серьёзную ошибку. Кай, Кассия и Иво дураками не были и теперь шутками о том, что она ему понравилась, могли не ограничиться. И хотя сейчас ему бы держаться от неё подальше, он об этом подумал лишь после того, как подал девушке руку, чтобы помочь подняться. Не сразу, но она приняла жест, крепко схватившись за его ладонь. Он хотел бы сказать ей что-нибудь ободряющее, успокоить, но заставил себя отпустить её руку и отступить. Не ради себя, а ради неё. Очевидно, что все эти годы Мелита скрывает своё прошлое и настоящую личность, а в сфере их деятельности анонимность – одна из самых дорогих валют. И пока он не поговорит с ней и не выяснит, в чём дело, ему лучше держать язык за зубами.

Она была бледна и определённо встревожена, но не плакала, не впадала в истерику и не казалась на грани обморока. Мелита насторожённо оглядела ангар и отстранённо оценила лежащие тела. Бритоголовый с разлетевшимися мозгами лежал ближе всех. Её могло стошнить, но Мелита сохранила невозмутимость и посмотрела на Кая. Она застыла как изваяние, с прямой спиной, больше напоминая идеально вышколенного подчинённого, который умеет выключать эмоции и личное оценочное суждение при необходимости.

– Я не совсем понимаю, что здесь произошло, – поделилась она. – Меня вызвали прямо с помолвки по срочному делу. Я не соврала, меня пригласили в качестве третьей стороны, чтобы составить договор.

– Это купля-продажа нелегального оружия, госпожа Вега. В таких сделках не нужны ни контракты, ни тем более свидетели, кем является, как вы выразились, «третья» сторона, – чуть мягче, но всё же безжалостно объяснил Кай. – Любая документация или запись подобных сделок, наоборот, уничтожается, а не составляется. А раз вас сюда пригласили, то вы изначально были заложником. Возможно, вместо нас они ожидали другого покупателя, для которого ваша жизнь могла быть дорога. Например, Маттео или же кто-то из важных ему партнёров, кто мог побояться поставить вашу жизнь под угрозу.

Губы Веги напряжённо сжались, она внимательнее глянула на ящики с оружием. Вела себя она предусмотрительно, в ответ на откровение Кая ничего не сказала, ожидая его конкретных вопросов. Похоже, различать словесные ловушки она умеет. С одной стороны, Элион ощутил гордость за неё, но следом пришло недовольство, потому что скрывать что-либо от него и Кая ей не стоило.

– Хорошо. Если вы ничего не знали, то мы замнём произошедшее, но хочу услышать детали, – принял её игру Кай.

– Разумеется, – незамедлительно согласилась Вега.

– Как давно вы здесь и что делали?

– Я прибыла, вероятно, всего на полчаса раньше вас, – прикинула она, мимолётно глянув на Элиона. – В мои задачи входило осмотреть товар, убедиться в его количестве и составить договор, где будут даны характеристики. – Она оглядела пол и, отыскав выпавшие бумаги, подобрала два листа и протянула их Каю: – Мой ноутбук и переносной принтер были в машине, поэтому я отлучилась, чтобы скорректировать цифры и распечатать.

Кай быстро проглядел документы и кивнул.

– Вы прибыли одна?

– Да.

– Вы когда-нибудь раньше видели этих людей? – Взмахом руки он указал на лежащие тела, которые Дерек принялся осматривать, собирая оружие. Тем временем Кас и пришедший Иво проверили ящики с товаром.

– Это наша первая встреча, – пояснила Вега.

– Тогда кто вас сюда прислал? От кого вы получили задание?

Вега впервые замялась, не решаясь ответить, или же сама обдумывала мысль.

– Лино, – нехотя озвучила она.

– Лино Наварро? – удивился Элион, впервые встряв в беседу. – Брат Маттео?

Вега кивнула:

– Лино прислал сообщение. Ничего необычного, он часто просит меня о помощи, но не думаю…

– Скорее всего, Лино был обманут, – поддержал её недосказанную мысль Кай. – Я достаточно осведомлён об их отношениях и сомневаюсь, что Лино стал бы вас использовать. Есть несколько вариантов. Сообщение вам действительно отправил Лино, после того как кто-то скормил ему ложную информацию. Либо его взломали, и Лино в действительности вам ничего не отправлял. Советую выяснить – вряд ли выбор пал на вас, госпожа Вега, случайно. Насколько мне известно, вы долгие годы вообще вели закрытую жизнь, да и сейчас ни во что не лезете. А значит, либо кто-то точит на вас зуб, либо намерен добраться до Маттео, зная, что вы к нему близки. Впредь советую быть осторожнее.

Элион не моргнул и глазом, когда Кай бросил на него короткий оценивающий взгляд, однако понял, что он высказал Веге свои догадки и дал советы по большей части потому, что